Татьяна стояла у окна, заложив руки за спину. Солнечный свет согревал ее кожу. Гертруда Коллинз отхлебнула чаю, поставила чашку, поправила волосы и снова взяла чашку. Затем, словно декан скоро открывшейся Академии Харона не знал о ее действиях, она рассеянно поставила чашку обратно.
Тем временем Татьяна изучала мир за окном. Несколько часов назад произошло небольшое землетрясение. Очевидно, это не сильно повлияло на самого Харона, так как ноги, естественно, впитывали большую часть отзвуков, но шахтерам, находившимся внутри раскопа поблизости, нужно было быстро эвакуироваться и вернуться в Блуждающий город.
Дрожь в земле прошла, но неуловимые изменения в воздухе-нет. Солнечный свет продолжал светить вниз, но Татьяна не могла избавиться от ощущения, что в атмосфере было что-то… другое. Тем не менее, то же самое чувство убедило ее, что перемена была положительной, поэтому она осмотрела небо только для того, чтобы удовлетворить свое любопытство.
Даже в этом мире, до краев заполненном Занятиями и Навыками, Татьяна считала знания самым надежным оружием.
Пока Татьяна размышляла, Гертруда продолжала ерзать. Молодая женщина в конце концов подняла глаза и закусила губу. «Вы… неужели ты думаешь, что можно оставить этот Древний Клык в последней камере лабиринта, как есть? Я думаю, что Призрачный Пес хотел, чтобы процесс спуска через эти испытания был сродни паломничеству. Клык-это интересно, особенно для молодежи, но … … возможно, там следовало оставить и другие предметы, чтобы добавить таинственности этому месту.”»
Татьяна склонила голову набок, все еще глядя в окно. «Я полагаю, что трудности, связанные с достижением этого последнего святилища, будут более чем достаточными, чтобы сделать любое место особо важным для этой комнаты. По мере того, как все больше детей доберутся туда, они смогут вырезать свои имена на стенах и постепенно создать сокровище, которое является их собственным. И кроме того…”»
За окном ратуши весело щебетали птицы, намекая на долгожданное возвращение весны. Татьяна прищурилась, глядя на небо. По правде говоря, она была раздосадована тем, насколько обыденным казалось все происходящее, несмотря на ее инстинкты.
Потом Татьяна испустила долгий вздох, но потом уголок ее рта приподнялся. «..- Просто у меня такое чувство, что нам не придется беспокоиться о древнем клыке. Хотя… разве это не интригует? Что системное уведомление сообщило нам, что на Экспире похоронены частичные останки древнего зверя, относящиеся к глубокой тайне в Нексусе? Мы копали здесь несколько дней, и все, что нам удалось раскопать, — это один клык; другие остатки слишком огромны. Я думаю, что скоро мы обнаружим, что эти остатки более впечатляющи, чем мы можем даже представить…”»
Гертруда Коллинз нахмурилась. Прежде чем они успели заговорить, раздался стук в дверь.
«Заходи, — сказала Татьяна, по-прежнему глядя в окно. Дверь открылась, и в комнату вошел адъютант. Гертруда выпрямилась и сделала еще один глоток чая.»
Адъютант взглянул на Гертруду, но быстро поклонился Татьяне. «Отчет, который вы просили, готов, мадам.”»
Татьяна махнула рукой. «Не надо ничего скрывать, ничего серьезного. Что они сказали?”»
Адъютант кивнул., «Руководство других Зон сообщило, что после землетрясений они обнаружили такие же арки по всей Экспире. Их относительно немного и они находятся далеко друг от друга, но их местоположение означает невозможность того, чтобы они были каким-то образом обнаружены сейсмическими сдвигами; есть примеры на вершинах гор или на ранее пустынных островах. Мисс Вай говорит, что чувствует, что скоро что-то произойдет, поэтому она немного задержится у них, чтобы все выяснить.”»
«Спасибо, Джеймс, — тихо сказала Татьяна, глядя в голубое небо. Что-то определенно изменилось сегодня по сравнению с тем, что было всего несколько часов назад. Ее интуиция, связанная с Рэндидли, уверяла ее, что так оно и есть.»