Воистину, чувство свободы, охватившее тень, было волнующим. Чтобы найти необходимые материалы для Нижнего Ядра, у тени было очень мало выбора, кроме как оставить свое тело позади и использовать волю, которая была поддержана его зарождающимися потоками для его Нижнего Ядра.
Тень провела некоторые эксперименты с материалами, которые она могла собрать из межпространственного кольца тела, но она заметила что-то тревожное в его экспериментах; физический носитель начал бы отвергать Гравюры Пустоты, если бы материал не был основан на соответствующих воспоминаниях. Или, скорее, без воспоминаний, чтобы защитить предмет, он быстро деградировал под мощным излучением Гравировки Преисподней.
А это означало, что часть того, что нужно было сделать тени, это собрать некоторые мощные воспоминания. Когда он взлетел вверх из шахты и увидел несколько нормальных эфирных существ, использующих Паутину для перемещения по Нексусу, он едва смог подавить свое возбуждение.
И это волнение длилось лишь до тех пор, пока тень не поняла, что проиграла.
Тем не менее, он мог очень ясно чувствовать притяжение значимости в своих Нижних потоках. Сильнее всего его потянуло обратно к телу, которое он оставил позади, но тень пока проигнорировала это. Вместо этого он последовал своим инстинктам и начал искать как объект, чтобы стать его Нижним Ядром, так и мощные воспоминания, которые он мог собрать.
Его Мрачная Интуиция особенно остро улавливала близкие угрозы, которых тень инстинктивно избегала. И вокруг проклятого места, откуда он сбежал, было несколько ужасающе мощных угроз. Только пробравшись через тонкую щель, которую Система позволяла проникнуть в пустоту, тень смогла избежать обнаружения. По мере того как он блуждал в бескрайних просторах космоса, его бдительность ослабевала; эти могущественные существа не появлялись здесь. Из-за относительной безопасности тень ускорилась.
Следуя за ним, тень пролетела через несколько галактик и обнаружила знакомую планету. Не понимая своих действий, он оказался на вершине знакомого холма. С холма тень могла чувствовать колебания реки внизу. До него донеслись булькающие звуки воды по камню. Кроме того, холм был усеян приземистыми стоячими камнями, обращенными к реке, словно защищая от внешней угрозы. Тени пришлось довольно долго думать, прежде чем из ее подсознания выплыло название этого места: река Халлат.
Хоть убей, тень не могла вспомнить, почему это место так важно для нее. Однако значение этого не обманет. Тень подошла к одному из стоячих камней и прижала пальцы к прохладной поверхности. Рядом со стоячим камнем лежало старое копье, которого тень осторожно коснулась.
Копье было тяжелым, но не из-за его физических свойств, а из-за воспоминаний, содержащихся в нем. Тень рассматривала эти темные отпечатки, удивляясь тому, какими знакомыми они казались. Несмотря на свои нынешние обстоятельства, он чувствовал, как его сердце шевельнулось в ответ.
Но очень быстро его внимание привлекло мощное эхо в небе. Тень нахмурилась, потому что это была информация, которую она чувствовала очень ясно: могущественное существо Пустоты двигалось поблизости. И теперь, когда тень присмотрелась внимательнее, она увидела, как Пустота начала распространяться в окрестностях планеты.
Тень бережно спрятала копье. К несчастью, точно так же, как тень ощущала это существо, это существо из Преисподней ощущало тень. Поколебавшись, это Низшее существо повернулось и ускорилось к тени на том низком холме.
Тень окинула взглядом окрестности. Решив, что в этом месте нет ничего стоящего, тень не потрудилась остаться и встретиться с этим Низшим Существом. У него был свой бизнес. Сосредоточившись на еще одном мощном потоке значения, тень покинула это место так быстро, как только могла. Через небольшой проход, оставленный Системой, тень была так же неуловима, как рыба в воде.
И все же погоня продолжалась, покидая эту планету и стреляя по окружающим галактикам. В то время как тень двигалась грациозно, существо за ней действовало как бульдозер, насильно раздвигая эфирную структуру, когда оно бросилось в погоню.
Честно говоря, тень не возражала против этого странного Существа. Но реальная проблема заключалась в том, что постоянное разрушение Эфирных лесов привлекало внимание некоторых из этих ужасающих врагов из Нексуса.
Тень могла чувствовать несколько аур, фиксирующихся на ее положении из-за скорости ее прохождения перед Низшим Существом. Поджав губы, тень собрала несколько пригоршней эмоций и заставила их расцвести в порыве неистовой энергии вокруг своего положения. С этими эмоциями в качестве прикрытия тень вышла за пределы тонкого слоя Пустоты и полагалась на свои образы, чтобы слиться с окружающим.
Из-за рассеянности и расстояния между тенью и этими аурами он быстро потерял Восприятие своих последователей. Он пронесся по поверхности замерзшей луны, скользя по ледяной поверхности. Когда Мрачная Интуиция, наконец, сообщила тени, что она в безопасности, она вернулась в Нижний слой и ускорилась.
Не долго думая, он последовал за значком в своей груди.
Тень приземлилась на новом месте, чувствуя себя странно довольной окружающим. Это было знакомое место. Его чувства могли чувствовать теплое солнце, струящееся сквозь его эфирное тело, слышать пение птиц. Довольно ухоженная деревянная хижина стояла в низине, окруженная деревянным забором. За хижиной было несколько больших полей.
Когда-то он называл эту лачугу домом. Давным-давно. Тень посмотрела вверх. В этом месте была весна, и все цвело.
Не вполне понимая, что означает слово «весна», тень изогнулась и стала более неторопливо плыть вперед, удаляясь от дома. Воспоминания, сохранившиеся там, были относительно слабыми. Кроме того, тень осматривала окрестности. Здесь не было никакой угрозы, но это была область, богатая памятью и эмоциями. Когда тень двигалась по этим местам, ее язык высовывался наружу, чтобы попробовать приглушенные, но обильные ощущения в окружающей среде.
Тень двигалась через процветающую городскую площадь, люди кричали и толкали друг друга, когда продавцы перемещали свои ручные тележки на позиции по краям. В воздухе витали запахи дыма и свежеиспеченного хлеба. Не замечая его эфирного присутствия, несколько человек прошли прямо сквозь тень. Тень честно не возражала, счастливая использовать близость, чтобы получить более близкий эмоциональный вкус этих людей. Солнечный свет согревал всю площадь, добавляя насыщенную и насыщенную ноту в воздух.
Тень бросила взгляд на холм в конце городской площади. Чрезвычайно ухоженная дорога вела через торговый район к небольшому деревянному частоколу, который, казалось, держался вокруг больше ради традиции, а не обеспечивал какое-либо защитное прикрытие. Люди спешили туда и обратно, некоторые несли припасы или оружие, в то время как другие просто держали головы опущенными, направляясь к месту назначения.
К удивлению тени, в этом месте отдыхало не так уж много людей. Но он не слишком глубоко задумывался над этим фактом.
Отвернувшись, тень направилась на север, в глубь долины. Воздух задымился, сопровождаемый криками и лязгом металла о металл. В промышленном районе было меньше людей, чем на городской площади, но этот участок привлек внимание тени на некоторое время. Время от времени он заглядывал через каменную и металлическую защиту мастерской и пристально смотрел на различных ремесленников, работающих внутри. Они владели знаниями и эмоциями более свободно, чем средний человек, наполняя материалы впечатляющими качествами.
Но хотя некоторые из вещей, которые он видел, станут полезными для Нижних Ядер, тень почему-то чувствовала, что это не должно быть его выбором. Так что он побрел дальше, следуя за пульсирующим биением эмоций, которые лежали по всей площади. Уши тени дернулись, и она подняла голову, чтобы посмотреть на северо-запад. До него донесся глухой рев, тяжелый от запаха положительных эмоций. Наклонив голову набок, тень пошла глубже.
Каким-то образом, в пределах окружающих эмоций, он почувствовал далекое воспоминание.