Шарлотта не могла удержаться от восхищенного взгляда на дальнюю стену столовой. Много раз она была свидетелем великолепного зрелища надзирательницы Хелен, бросающей непослушного рекрута в такие же крепкие стены, и была впечатлена структурной целостностью. Но теперь она поняла, что подобные демонстрации были обманчивы; непринужденно выглядящие здания были еще более чудовищно крепкими, чем она ожидала.
В конце концов, так и должно быть.
РАМММММММБЛЛЛЛЛЛЛЛЛЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!
Несмотря на то, что дрались только их Старший сержант и его возлюбленная, вся Станция Сбора Пятой когорты, казалось, дрожала от силы их… страсти. Шарлотта Вик слышала от некоторых других элитных новобранцев, что обычные сержанты-инструкторы, разбросанные вокруг Станции Сбора, в конце концов просто сказали своим новобранцам игнорировать сейсмические возмущения. К тому же, казалось, что Суперинтендант Станции Ралли полностью отказался от сдерживания Рэндидли Призрачного Пса.
Кроме того… когда эхо настолько мощное… Шарлотта вздрогнула и посмотрела на дрожащую еду перед собой. Ее ложка звякнула о край миски, словно исполняя деревенскую джигу. Кто захочет прийти и сказать ему, чтобы он остановился?
БУУУУУУУУ!
Флягу снова тряхнуло, но земля почти не шевелилась. Что, вероятно, означало, что два истребителя столкнулись друг с другом в воздухе, рассеивая большую часть силы вверх и наружу. Но все же радиус их столкновений был ужасающим. И дикий смех Мрачной Химеры, и громовой шелест листьев Иггдрасиля были отчетливо слышны.
Последний звук заставил женщину-медведицу крепче вцепиться руками в край стола. Мировое Древо было образом, данным ей для изучения Призрачной Собакой, и она извлекла из него огромную пользу. Но обстоятельства по-прежнему наполняли ее удушающим страхом.
Пытаясь подавить беспокойство, Шарлотта слегка откашлялась и посмотрела через стол. «..- в любом случае, о чем вы говорили?… это Вуалла, Бен?”»
Бледный Бенджамин Рекс замер с ложкой бараньего супа на пути к губам. Медленно опуская ложку, он склонил голову набок, словно прислушиваясь к очередному расколотому удару. Когда через несколько секунд ничего не последовало, он удовлетворенно кивнул и начал говорить. «….. Я мало что знаю, но ясно, что лазоревая женщина была одета в форму бригады Ксирта. После почти постоянной дислокации в Пятой когорте им дали недельный перерыв, так что сроки тоже выстраиваются. Для этой женщины проводить время с Главным сержантом-это отпуск.”»
Даже обычно бесстрастное выражение лица Бенджамина выражало то же благоговейное восхищение, которое заразило остальных новобранцев с момента прибытия этой Вуаллы. Никто не знал, восхищаться ей или бояться.
Шарлотта постучала пальцами по столу; ее собственный суп из баранины был уже почти съеден. В ее миске оставалось лишь несколько капель, и это была пятая порция. Сочетание моркови, репы, картофеля и тушеного мяса оказалось на удивление вкусным. Ее мысли вернулись к суровому выражению лица деда. «Я удивлен, что Призрачный Пес смог получить должность Старшего сержанта по строевой подготовке со связями с бригадой Ксирта.”»
«Они, должно быть, не знали, — выражение лица Бенджамина было противоречивым, когда он уставился в свою тарелку. «Комендант ни за что не подпустил бы к нам Гончую, если бы знал. Я слышал, как некоторые другие новобранцы говорили, что они были развернуты на тех же линиях фронта, так что вполне логично, что они должны были встретиться, но-”»»
RUMMMMMMMMMMMMMMBLLLLLLLEEEEE!
Шарлотта Вик пожала плечами, когда разговор ненадолго зашел в тупик. Постепенно она пришла к выводу, что в своем мнении о Вуалле принадлежит к большинству новобранцев: она глубоко боялась этой женщины. Потому что после того, как они послушали дуэт спаррингов и почувствовали, как их образы сталкиваются друг с другом, появился неизбежный факт: женщина из бригады Ксирта была сильнее Старшего сержанта по строевой подготовке. Это было не так уж много, но было легко увидеть их относительную силу из того факта, что Призрачная Гончая вышла из их лонжеронов взъерошенной, в то время как Вуалла положительно сияла от удовольствия.
Конечно, никто из новобранцев не осмеливался смотреть свысока на своего Старшего сержанта по строевой подготовке; они чувствовали подавляющую силу его образа. Любой из этих могущественных личностей был достаточно силен, чтобы сокрушить их. Вместо этого он просто заработал ей шепотом прозвище: Лазурная Смерть.