Теодора Греймен медленно умирала, Рэндалл чувствовал это. Ее тело отвергало преисподнюю, которая текла по венам. Как и с первоначальным навыком, который он заработал, то, что она делала, просто создавало кран, который она могла повернуть и принести в пустоту из Великого разлома. И ее физическое тело не исцелялось системой, поскольку Преисподняя продолжала разъедать ее.
И все же Рэндалл заколебался, потом отвернулся от нее. Сражайся с врагом, стоящим перед тобой, Теодора. Ты выбрала это. Теперь пришло время посмотреть, хватит ли у вас решимости довести дело до конца.
Когда он вернулся на свой наблюдательный пункт на острове, мысли Рэндидли лихорадочно метались. Больше всего на свете его поразило немедленное желание тренироваться.
Рэндалл понял что-то важное, когда Хуан ли вытащил из окружающего изображения в воздухе; он пропустил что-то жизненно важное за последние несколько месяцев. Что-то, что, вероятно, должно было прийти ему в голову, когда он начинал понимать преисподнюю. Просто будучи существом, которое вмешалось и защитило бывшего президента Греймана от последствий турнира, он мог чувствовать, как его нижняя часть бурлила и пузырилась, испытывая тяжелый приток памяти и веса. По всей вероятности, Хуан Ли и другие участники испытывали нечто гораздо более выраженное.
Но, конечно, у Хуан ли не было своей личной преисподней. Он существовал, почти бессознательно, на тонкой пленке преисподней, которую система позволяла людям иметь. Это небольшое количество поддерживало видимость равновесия между энергиями, но это было небольшое пространство, которое делало невозможным накопление веса вокруг кого-то.
И все же вес все еще производился. Функция преисподней не была затронута, просто подавлена. Рэндалл почувствовал, что этот процесс происходит в воздухе. Он испытал заметное увеличение своей уже развитой нижней туманности, когда пил из притока этого веса. Главная река, несомненно, была густой и мощной. Так куда же делся этот вес?
Или, говоря более прямо, что система делала с этим весом?
Остальные поединки закончились без каких-либо происшествий вроде нападения Хуан ли на Теодору Грейман, и Рэндалл отвел взгляд от арены. Его серебряный островок дрейфовал обратно к Харону. Топ-8 турнира дуэтов был благополучно определен. Завтра будет день отдыха, так что у Рэнди будет достаточно времени, чтобы исследовать феномен, который он наконец определил.
К сожалению, изучение реальных эфирных конструкций системы мало что дало Рэндидли. Сама инфраструктура была настолько сложной. Даже когда он бросил эту проблему Невее, она не смогла дать ему никакого реального понимания после часа изучения. Она добавила, что, возможно, более продолжительное расследование приведет к большему, но Рэндалл сказал ей, чтобы она не беспокоилась. У него появилась другая идея.
На самом деле его идея была двоякой. Во-первых, он увидит, что происходит с этим весом. С этой целью он отколол острое воспоминание и создал шар преисподней, чтобы вместить его. Это было первое воспоминание Рэндли о встрече с Шалом, о том, как он сидел в безопасной комнате в целебном бассейне. Затем он просто поместил его вне своего тела, позволяя ему сплющиться и сжаться плотно прижимающимися конструкциями эфира.
Постепенно, наблюдая за этим сжатым воспоминанием, Рэндалл почувствовал, как оно уходит от него к небу. В процессе вытеснения через эту тонкую мембрану Стены памяти начали трескаться и ломаться. Детали были стерты, но значение осталось. Напряжения было достаточно, чтобы повредить толстую нижнюю часть тела Рэндидли. Потребуется несколько дней, чтобы полностью взломать его, но Рэндидли не мог не впечатлиться тихо эффективным методом извлечения веса.
В этом и заключалась гениальность этой части системы. Он сбросил этот груз и уничтожил его индивидуальность, и даже сейчас, когда Рэндидли сосредоточился на этом, это казалось лишь побочным эффектом. Он вообще не мог обнаружить источник этого явления.
Рэндалл ухмыльнулся, глядя в темно-серое небо, но на самом деле его глаза не видели облаков. Он видел, что закрученный эфир строится за пределами этого. Рэндидли всматривался в то место, откуда пришел король преисподней, чтобы напасть на седьмую когорту. Его изумрудные глаза искали хоть какие-то следы Нексуса. Здесь ведь не так уж много совпадений, правда? Насколько глубоко были запущены твои планы, Эльхум?
Поздравляю! Ваше умение Nether Sensation (L) выросло до уровня 253!
Ночь тянулась все дальше и дальше. Рэндидли хладнокровно наблюдал, как Нексус стирает и крадет его память. Затем, прямо перед рассветом дня рассвета, Рэндидли протянул руку и выдернул воспоминание обратно из этой тонкой мембранной области.
Для Рэндидли это воспоминание было очень ценным. Этого было достаточно, чтобы увидеть, что вес всех этих моментов действительно был украден в массовом масштабе. Теперь ему пришло время поработать над своей второй идеей, взять весь этот Нижний вес на себя.
Прищелкнув языком, Рэндалл снова начал плести преисподнюю. Он подозревал, что его устройство должно быть почти идеальным, чтобы работать.
*****
Хуан Шу усмехнулся. Они сидели в главной комнате отведенного им номера, наслаждаясь днем отдыха перед завтрашними матчами. «Глядя на него сейчас, ничего не изменишь. Отдохните еще несколько часов. Нет никакой спешки сражаться.”»