Действительно, Хуан ли был относительно удачлив в первом раунде. Оба противника демонстрировали мощную огневую мощь, но ни один из десантников маны не был способен поразить Хуан ли своими навыками или защититься от его меча. Таким образом, первый матч турнира завершился победой «зоны 7».
Хуан ли посмотрел несколько следующих матчей, но быстро потерял к ним интерес. Оказалось, что распорядок турнира не был таким случайным, как утверждал Дюци, когда объявил, что перед каждым раундом будут разыгрываться пары. В первых нескольких матчах, казалось, доминировала одна сила, которая была явно сильнее. Во второй половине дня никто не испытывал особого напряжения, если не считать поединков между двумя относительно слабыми партиями.
И все же Хуан ли сомневался, что кто-то поднимет шум из-за лжи орденского герцога. До тех пор, пока Дучис ордена не проявлял явного фаворитизма к одной из фракций, знающие лидеры земли осторожно позволяли им руководить поединками. В конце концов, так устроена Земля. Публика сильно отреагировала бы на истинное случайное распределение из-за неизбежного возникновения значимого столкновения в самом начале турнира.
Те, кто обладал властью, работали за кулисами, так что люди переживали мир, который, казалось, спонтанно склонялся к порядку. «Случайность», которую хотела публика, состояла в том, что конечный победитель турнира должен был пройти через несколько все более сложных боев, чтобы достичь кульминационного завершения.
В маленькой смотровой кабинке, предоставленной их дуэту, Хуан ли вздохнул. Люди были глупы и недальновидны во многих отношениях.
Первый день турнира прошел без особого общего напряжения со стороны толпы, хотя было много отдельных участников, которые испытали высокие горы возбуждения и низкие долины разочарования. Этот турнир обнажил значимость многих людей в масштабах всего мира. Проигравшие тихо ускользали, а победители готовились к завтрашнему дню. С ошеломляющей эффективностью Орден Дюси двинулся вперед, завершив более трети своих матчей в течение шестнадцати часов в первый же день. Каждый матч был сжат до зверских 5 минут, чтобы держать их в графике.
Второй и третий день продолжались так же, как и первый, причем большая часть внимания публики переключилась с текущих матчей на обсуждение фаворитов групп, чтобы победить. К Тихому удивлению Хуан ли, их дуэт заработал относительно высокий статус: они были спроецированы как десятые, наиболее вероятные для победы в турнире. Хуан Ли предположил, что это было потому, что они были свежи в сознании публики, будучи первым матчем, который будет транслироваться.
Но было также верно и то, что зона Семь была хорошо известным и иногда страшным противником для людей в других зонах.
Хуан ли посмотрел на список остальных из топ-10 наиболее вероятных победителей.
Алана Донал и Вивани Люцифер и Джулиана (представляющая Франксбург)Паоло и Кейл (представляющая Доннитон)военачальник и Лия (представляющая Зону 11)Тайкс и Динешлира и Станкир-НАН и Хоуван (представляющая нацию огров)Рихтер и Чернорукий (представляющая зону 1)Хэнк Говардхуан шоу и Хуан ли (представляющая зону 7)сразу после них был еще один дуэт из Доннитона во главе с Гленделем на одиннадцатом месте, а после этого были два мощных воина из Великого моря. Хуан Шу был очень взбешен, увидев, что их опередили Хэнк Говард и нормальная лошадь, которую букмекерские конторы даже не сочли нужным признать, но в конечном счете об их мышлении можно было сказать не так уж много. У Хэнка Говарда были достижения, чтобы поддержать его рейтинг.
Хотя Хуан Ли сражался довольно постоянно с тех пор, как присоединился к Новой Земле, это было в основном в пределах зоны 7. А Хуан Шу был совершенно неизвестным элементом. Десятое место было действительно рангом, который сильно взвешивал их статус как единственных представителей зоны 7.
Хотя конкретные шансы варьировались в зависимости от того, какое учреждение вы покровительствовали, это были в основном консенсусные ранги. Кроме того, две вещи были универсальны, независимо от того, в какое место вы отправлялись.
Во-первых, Алана Донал сидела со своим ледяным драконом на вершине рейтинга. Их преимущество было настолько подавляющим, что ей не нужно было полагаться ни на что, кроме физических ударов, чтобы сокрушить их противников. Несколько коротких схваток, в которых они участвовали на предварительном этапе, были почти смехотворными.
Во-вторых, заведения явно отдавали предпочтение темным лошадкам Кир-Нана и Хоувана, которые изначально не были заинтересованы в турнире, но были привлечены насилием Арены искупления, чтобы выиграть одно из двадцати четырех дополнительных мест в турнире. В своем первом матче они сокрушили двух известных воинов Доннитона, мгновенно завоевав одобрение широкой публики зоны 1, присутствовавшей на живом мероприятии, которая втайне хотела увидеть, как Доннитон потерпит неудачу.
Таким образом, первый раунд закончился за три беспокойных дня. Таким образом, пятьсот двенадцать команд были уничтожены. Не утруждая себя отдыхом, Орден Дюси объявил пары для второго раунда, который начнется завтра, растянувшись на два дня. Но когда Хуан Ли увидел, против кого они объединились, выражение его лица стало уродливым.