Хелен резко подняла голову, когда дверь в ее каюту открылась. Хотя незваный гость дал о себе знать, Хелен была не в настроении развлекать посетителей. «А? Наффур, ты принес мне еще свежего мяса? Не интересуюсь. После встречи с Рэнди… Мне нужно время, чтобы проверить кое-что о себе. Эта вершина… Я знаю, что смогу дотянуться до него.”»
Несмотря на то, что прекрасная улыбка Хелен, казалось, капала кровью, Наффур все же шагнул в каюту Хелен и слегка поклонился. «На этот раз никакого свежего мяса. Просто кое-кто попросил меня представить их вам. Кроме того, никакого давления сверху, так что ее просьба полностью зависит от вас. Нет необходимости тянуть какие-либо удары.”»
После этого Наффур жестом пригласил фигуру позади себя занять место на сцене, еще раз коротко поклонился и вышел из каюты Хелен. Что оставило острые карие глаза Хелен медленно разрушать фасад на другом индивидууме. С поразительным самообладанием женщина сделала несколько шагов вперед, подняв подбородок, и подчинилась требовательному осмотру Хелен. Который Хелен намеренно растянула на десять минут.
Женщина молча ждала, не шевелясь. Дверь за ее спиной оставалась открытой, впуская в каюту легкий ветерок.
Примерно через двадцать минут Хелен перестала медлить и склонила голову набок. «Даже за пределами ордена Дуцис и Харон, люди должны искать кого-то вроде меня только по одной причине. Вы жаждете силы и хотите пройти долгий путь. Но и я тоже. Если вы не можете предоставить подходящий вызов… если я не могу расти в то же время… Как я уже говорил, меня не интересует свежее мясо.»
Сидни резко наклонила голову. «Я вас не разочарую. Я думаю, что вы найдете меня достаточно закаленным.”»
Хелен усмехнулась и потянулась за своим копьем. «Тогда нет смысла больше терять время. Давайте устроим небольшой разминочный лонжерон.”»
*****
Рэндидли предположил, что он мог бы взять розу Кэллоуэй в качестве заложницы на данный момент, но он мог представить себе лицо Татьяны, когда он появится с еще более странными просьбами к ней и решил не делать этого. В любом случае, от этого не будет много пользы.
Кроме того, он испытывал странное чувство жалости, когда смотрел на женщину. Почти подсознательно, его пустота расширилась, когда он искал намеки на образ Йистрикс и мощный образ крови, который привлек его к этому месту. Его желание найти информацию тянуло за собой все, с чем он был связан через преисподнюю. В том числе и Роза. Честно говоря, ему, вероятно, повезло, что первый человек, который испытал это, был таким же сильным, как Роза.
Рэндалл не хотел знать, что случилось бы, если бы он так потянул пустоту на нормального человека.
И все же он ушел не с пустыми руками. Теперь он знал преступников, которые лишили могилу Йистрикс ее воспоминаний. Но ему оставалось только гадать, изменило ли что-нибудь сознание того, что Эйс ответственна за пропавшие воспоминания.
Честно говоря, это какое-то облегчение, размышлял Рэндалл, медленно поворачиваясь, чтобы оглядеть свой остров, его глаза скользили по пустынной земле, покрытой цепким серебром лунных духов. Дьявол, которого я знаю, лучше, чем тот, которого я не знаю. И по крайней мере, я могу быть уверен, что Эйс планирует какую-то конфронтацию…
И это было хорошо по двум причинам. Во-первых, потому что это означало, что один и тот же человек обладал жизненной сущностью, над которой работали Страуд и крылатый змей, а также воспоминаниями Йистрикс. Когда Рэндалл имел дело с одним, он имел дело и с другим. А что касается второй причины … поскольку один и тот же человек обладал обеими этими мощными силами, они хаотично вмешивались друг в друга таким образом, что даже Рэндидли находил довольно раздражающим отслеживать. Он не мог себе представить, насколько болезненно было бы пытаться уравновесить идеологию этих двух пунктов.