Теа Гласхаммер скрестила руки на груди. Неделя выдалась такой суматошной, что под ногтями все еще виднелась кровь, а на кожаных доспехах виднелись дыры. Но когда Немезайцы вернулись на базу, их ждал еще один сюрприз. Свет факелов мерцал на влажных камнях, прочерченных линиями образований крылатой змеи, и все они чувствовали себя в полной безопасности.
В конце концов, Теа больше не выдержала напряжения и согнула пальцы. Другой Немесай медленно подвинулся, прислонившись к стенам пещеры, и стал ждать, когда Теа выскажет свое мнение. Поскольку все зоны активно работали вместе, чтобы охотиться на них таким образом, что это серьезно ограничило их деятельность, их существование было исключительно жалким после инцидента на стадионе.
Конечно, Немезаи имели преимущество в любой прямой схватке с нормальными силами Земли. Даже с такими, как Алана Донал и Хэнк Говард, можно было справиться. Но стадион открыл Немесаю сокрушительную истину.
Даже с их изображениями, Рэндидли Ghosthound мог убить их.
Того факта, что мы были вынуждены обосноваться здесь, на маленьком острове, скрытом в Великом море, должно быть достаточно. Но также…
Взгляд Теи стал тяжелым, когда она посмотрела в центр комнаты. Хризантема обнюхивала металлическую карточку, воткнутую в плоский камень, который Немесаи привыкли использовать в качестве стола на все время своего пребывания здесь. Размещение показало как способность проникать, так и понимание того, как используется пространство.
Если только Рэндидли гончая-призрак не может читать даже наши привычки с помощью образов, Теа стиснула зубы.
«Насколько я могу судить, сквозь каменную почву выросло растение, поместило приглашение и тут же засохло. Приглашение, должно быть, провалилось сквозь землю.” Крылатый змей высунул язык, осматривая пространство под каменным столом. Другие Немесаи тоже были встревожены. Обсидиановый герцог, который только недавно оправился от травм, полученных им, когда он сдерживал Нефритового принца на стадионе, потер подбородок и отказался смотреть на карту.»
Приглашение на день рождения Рэндидли Ghosthound… Немесаи, очевидно, услышали, когда Рэндалл начал рассылать приглашения землянам. Они даже строили какие-то предварительные планы относительно этого события, хотя и с учетом действий в других местах; никто не чувствовал себя уверенно, глядя прямо в лицо Рэндаллу после того, как увидел, как Штрауда раздавили, как надоедливую муху.
Но теперь когда он зашел так далеко чтобы пригласить их лично…
«Ваши формирования не могут остановить его?” — Спросила Теа и тут же пожалела об этом. Теперь она не должна сомневаться в крылатом змее.»
Крылатый змей снова щелкнул языком. «Я могу настроить оборонительные порядки так, чтобы этот конкретный акт не повторился… но я подозреваю, что он все еще сможет найти другие способы достижения своих целей. Единственное исправление для этого было бы… Я мог бы остаться здесь и постоянно использовать всю мощь своего образа, чтобы защитить это место… но я не уверен, как долго я смогу продержаться, если он атакует мою защиту своим собственным образом. Эта Похотливая Гончая-Призрак…”»
«Он нарушает правила, — прошептал Король бандитов. В мерцающем свете факелов Немезида выглядела изможденной и изможденной. Его яркая одежда была разорвана и окровавлена, как и у всех остальных. «Как мы должны победить? Не все похожи на Обсидианового герцога, чей мир сумел заполучить индивидуума с обеих сторон на одном мире. Если я потерплю неудачу, мой мир-”»»
«Его народ и мой вечно враждуют” — прорычал обсидиановый герцог. «Если он одержит победу, мой клан будет уничтожен, как собаки. И наоборот. Так что если вы думаете-”»»
«Но что я действительно хочу знать, так это как ты можешь даже думать о том, чтобы продолжать бороться, как слизняк, когда он легко одолел тебя?” — С усмешкой сказал король разбойников. Он сделал два шага к Обсидиановому герцогу.»
Обсидиановый герцог сделал два шага к королю разбойников. «В то время как я был вынужден подавлять свой образ, этот ребенок смог использовать свой образ гораздо более свободно в тот же самый период времени. Конечно, он стал лучше за последние два года! Но скоро я это сделаю-”»
«Хватит, — тихо сказала Тея. И вместе с ее голосом воздух вокруг нее пульсировал ее образом, растущим образом мрачного разрушения. Знание Земли принесло ей уважение среди Немезайцев, но ее растущий имидж заставлял даже вновь прибывших охотно следовать за ней.»
Огонь, чтобы соскрести плоть с мертвецов. Застарелый пот жертвоприношений и тяжкий труд. Монолит из костей, сложенный бедро за бедром, чтобы она могла приблизиться к Луне.
На секунду этот ужасный образ прижался к ним, и они не отступили. Но быстро, затянувшаяся усталость недели заставила их свернуться. Оба ранее агрессивных Немесаи неохотно отступили назад, глядя друг на друга.