Конечно, первым настоящим делом для Рэндидли Гончих был сон. Больше, чем он мог сосчитать, он был истощен до предела своей выносливости. Итак, долгий сон, который, наконец, позволил физическому телу Рэндидли отдохнуть и вернуться к равновесию.
Потому что он не мог сделать даже второй перерыв, пока был заперт в капсуле, сопротивляясь постоянно изучаемым эфирным конструкциям. Если бы он это сделал… скорее всего, ему не удалось бы так легко освободиться от пут.
Поэтому Рэндалл лег рядом с Вуаллой и заснул, позволив своему внутреннему телу слиться и успокоиться.
В глубине души он все еще был Рэндом, даже после того, как его образам было позволено расти независимо от него; они все еще рождались из той же общей истории. Рэндидли был все тем же мальчиком, который сидел один на своей кровати, слушая пьяный смех матери в соседней комнате. Он все еще был мальчиком, который последовал за Сидни через границу штата, только чтобы отдать ее своему новому лучшему другу… и потом, он был тем самым молодым человеком, который держал болезнь Сидни в секрете, несмотря на то, что это создало трещину между ним и эйсом.
Он был все тем же человеком, который учился у колена Шала, а затем вернулся на Землю, чтобы посадить семена, которые станут Доннитоном. Он все еще был тем, кто вышел из себя и причинил боль Тессе, своей бывшей девушке.
Он по-прежнему был тем, кто дважды возвращался на Теллус, один раз, чтобы сражаться за честь Шала, а второй раз, чтобы сражаться за судьбу планеты. И оба раза он победил. Не один, но он быстро вырос до такой степени, что мог влиять на исход состязаний. Черт, судя по тому, как Шал говорил перед тем, как пройти через портал на испытание Нексуса, только из-за того, что Рэндалл изменил точку зрения Шала, такой исход стал возможен.
Рэндидли был все тем же человеком, который с растущим чувством ответственности и тяжестью своего предыдущего падения на сознание вернулся на Землю и проанализировал характеристики Доннитона. Он обнаружил, что они никуда не годятся. Поэтому он разрушил их доверие и отбросил Доннитона в сторону, перейдя к ордену Дюкис как главному средству влияния, которое он хотел иметь на Земле.
Он был человеком, создавшим Харон, движущийся город. Он был тем, кто будет охранять Землю от самих себя, создавая влияние, которое будет стоять в стороне от установленных практик. Он был клинком, который висел над приказами, наблюдая за неизбежным скольжением к злоупотреблению властью.
Очень немногие поступки Рэндидли снискали ему благосклонность людей, которых он оставил позади. Но он чувствовал себя относительно уверенно в своем выборе на Земле. Всему этому была причина, и причиной тому было ужасное существование Нексуса, который висел над всеми их головами. Поскольку они толкали Землю навстречу гибели, Рэндидли не оставалось ничего другого, как стать бессердечным, чтобы приготовиться к тому, чтобы сбросить с себя ярмо.
Но он также был человеком, который убил Ки-Кунота, потому что тот был рассеян и уверен в себе. И это продолжало смягчать его мировоззрение.
Это был тот человек, которым был Рэндидли Гончий, медленно сплетаясь из трех основных образов, которые сформировали его. Эта история указала им путь, и теперь они вернулись, получив возможность идти по нему самостоятельно.
От Иггдрасиля Рэндалл получил доброту в самом широком смысле; доброту в том смысле, в каком добра была сама природа, и если бы тебе не катастрофически не везло, ты мог бы прожить жизнь в дикой природе. Также из Мирового Древа Рэндалл узнал об устойчивом росте и прогрессе. Он узнал о важности сильной базы, способной поддерживать мир. Из-за Иггдрасиля Рэнди испытывал бесконечное желание жить.
По сути, Рэндалл заслужил веру в невозможное. Хотя иногда он не знал, как будет достигнута та или иная цель, суть зажигания заключалась в бесконечном ядерном реакторе, который приводил двигатель Рэнди в движение. Он также узнал, как опасность и красота могут сочетаться в непостоянном и агрессивном образе.
Новое пришествие, мрачная Химера, принесло с собой меньше новых личностных черт, но более точно разрешение наконец высвободить части себя, которые Рэндидли давно похоронил в своем сердце. Его естественная агрессия, похороненная одиноким детством и навязчивой идеей, которую он питал к Сидни. Неповиновение, похороненное глубоко внутри, когда детская логика Рэндидли уводила его в сторону бунта и медленного мятежа.
Но мрачная химера не была терпеливым созданием, особенно когда в этом не было необходимости. И, возможно, это была самая большая сила, которую принесла ему мрачная Химера: абсолютная уверенность в собственных суждениях. Уверенность в себе, полученная от жизни выживания. Или, в случае Рэнди, годы борьбы за то, чтобы не превратиться в орудие убийства.
Эти личностные черты были похожи на широкие полосы цветов, прорезающиеся вместе, чтобы образовать беспорядочную форму. В своем сновидческом состоянии Рэндалл лениво наблюдал, как они тесно прижимались друг к другу, живые угри энергии, которые плелись через его навыки и класс.