Когда Вуалла стояла, балансируя на скалистом выступе штаб-квартиры, и смотрела вниз на поле битвы, время, казалось, замедлилось. Она могла разглядеть каждую деталь нижних зверей, которые возглавляли атаку на защитников эфира. Она могла видеть их чернильно-черный мех и когти, слышать отзвуки грохота их боевых орудий.
Она чувствовала их неистовую радость, когда они убивали. И она хотела остановить это всеми фибрами своего существа.
Этому меня научил Рэндалл. — С поразительной легкостью подумала вуалла. Ее руки сжались в кулаки. Что у меня всегда есть выбор. Все, что я думал, все, что я чувствую… Я могу делать все, что захочу. Я могу следовать этим желаниям к своей цели, какой бы невероятной она ни казалась. Вот что такое свобода.
Выжить, если она спустится вниз, чтобы встретиться с этим Нижним привратником, казалось совершенно невероятным, потому что знакомый голос, который показал Вуалле путь в ее жизни, шептал теперь, что это слишком рано. Она была слишком слаба. Если она сейчас выйдет, то умрет. И даже если это правда, Вуалла знала, что сделает шаг вперед. Потому что она хотела этого, и это была единственная причина, которая ей была нужна.
Если бы она хотела стать тем человеком, которым гордился бы ее отец … …
Я не буду стоять в стороне и ждать, когда я буду знать, что сказать идеально. Вуалла посмотрела на свои перчатки. Я не стану таким, как эти командиры, которые ждут удобного случая. Иногда вам просто нужно сделать шаг вперед и сформировать мир, чтобы стать возможностью, в которой вы нуждаетесь.
И если я увижу тебя снова, Рэнди. Я скажу тебе, что для меня ты-
Но Вуалла остановила себя, потому что желание заплакать снова поднялось в ее груди. Вместо этого она уставилась на привратника преисподней.
«Ради спасения ваших жизней… Я возьму на себя бремя разрушения.” — Тихо прошептала вуалла. Затем она сделала несколько шагов вперед. Затем она побежала, затем побежала, ее ноги расплывались, когда расстояние между ней и ее целью было поглощено ее длинными шагами. Вскоре она набрала столько инерции, что каждый ее шаг оставлял за собой большую воронку, когда она мчалась вниз с горы к полю битвы внизу.»
Когда она подошла, ее образ всплыл наружу и приготовился рваться и рваться.
*****
Некоторое время после внезапного ухода Вуаллы продолжались дискуссии о том, как бороться с этой угрозой. Но сразу же стало ясно, что многие из присутствующих командиров были потрясены словами Вуаллы. О том, что они разделяли ее мнение, свидетельствовал тот факт, что один из них заговорил. Несмотря на то, что Лорд Милн настаивал на том, что принц преисподней имеет первостепенное значение для их стратегии, они отказались выразить ему какую-либо поддержку против позиции командующего Терита.
Иггдрасиль был довольно счастлив, что его треантское лицо было довольно естественно невыразительным. В противном случае ему пришлось бы использовать ветку, чтобы скрыть свою улыбку, поскольку раздражение Лорда Милна становилось все более явным.
«..- значит, ты не сдашь принца преисподней ни за что, кроме прямого приказа, — мрачно сказал лорд Милн. Так же плотно сжав губы, Коммандер терит медленно кивнула. Были изложены условия ультиматума. Теперь все зависело от того, какой путь изберет Лорд Милн.»
Леди Иеллайя дала Иггдрасилю некоторое представление о закулисной политике поля боя. В большинстве случаев командиры были совершенно готовы смотреть в другую сторону от того, для каких личных проектов Верховный Главнокомандующий использовал свое влияние… до тех пор, пока Верховный Главнокомандующий воздерживался от отдачи каких-либо прямых приказов командирам.
По-видимому, существовал некий кодекс чести, делавший это правило действенным, поскольку большинство командиров подчинялись просьбам, даже если они им не нравились, лишь бы они были разумными. Но казалось, что по какой-то причине все в комнате согласились с тем, что передача принца преисподней пересекла эту невысказанную линию. Это была неразумная просьба, даже когда король преисподней дышал им в затылок.
Возможно, особенно когда король преисподней дышит им в затылок.