С того момента, как Рэндалл вспомнил нижние ритуалы, он проводил среднюю часть своего дня, истощая эфир с удобным отвлечением нижних ритуалов, отвлекая его внимание на другое место. Это был удивительно сложный процесс, но он определенно помогал смягчить некоторую монотонность задачи.
Хорошо это или плохо, но Рэндалл выбрал Вуаллу своей первой мишенью. В душе он оправдывал это тем, что Вуалла была единственным человеком, которого он успешно преследовал в прошлом, и поэтому она была безопасным первым выбором, но мрачная Химера была очень рада еще одной возможности увидеть ее. Учитывая тот факт, что он был вынужден уехать так внезапно…
На мгновение он заколебался, вводя пустоту в ритуал, задаваясь вопросом, сработает ли он изнутри Великого разлома с включенным ключом стратегического уровня эфира, но почти сразу образ Вуаллы вспыхнул перед его глазами.
Рэндалл стиснул зубы. Если это сработает… есть ли на самом деле какой-то смысл использовать эфирные ключи для экранирования сил преисподней? Если нет, то почему-
Но на мгновение он отбросил эту мысль и сосредоточился на Вуалле. Конечно, именно здесь начались трудности.
Между Рэндидли и Вуаллой была заметная разница во времени. Поскольку его восприятие ускорилось, она, казалось, медленно шла под водой. Рэндалл несколько секунд изучал разницу, потом прищелкнул языком. Это примерно треть скорости того, что я испытываю. Черт, это значит, что я проведу здесь три года, если позволю эфирному ключу идти своим чередом.
Но, честно говоря, это было лучше, чем альтернатива времени, проходящего слишком быстро, пока Рэндидли тренировался здесь. По крайней мере, это давало ему больше шансов отработать некоторые уровни мастерства. Но, наблюдая за Нижним ритуалом, Рэндалл не мог справиться с такой скоростью. Поэтому он медленно вдохнул и выдохнул и заставил себя расслабиться. Затем он еще больше расслабился. С полузакрытыми глазами он замедлил свой пульс до тех пор, пока он не стал биться только раз в пять секунд.
Постепенно его восприятие замедлилось, пока картинка, которую он наблюдал, не стала казаться достаточно близкой к нормальной скорости.
Вуалла в сопровождении двух человек шел по караванной дороге, идущей вдоль тыла лагеря. К удивлению Рэндидли, это был один из немногих случаев, когда караваны с припасами, казалось, бежали, так что большие облака пыли частично скрывали их фигуры. Но Рэндидли видел, что длинные шаги Вуаллы значительно опережают двух других, которые шли позади нее, тихо переговариваясь друг с другом.
Одну из них Рэндалл узнал: это была леди Иллайя, выглядевшая особенно хорошо воспитанной. Но другой человек был маленький, безволосый, с довольно бледной, серой кожей. Губы рэндидли инстинктивно приподнялись, когда он посмотрел на троих людей, переполненных яростью, которая, казалось, не имела никакого реального оправдания. Но тут Рэндалл заметил легкое вмешательство и отодвинулся, чтобы заглянуть внутрь.
Главное тело, это не смешно, ярость Рэндидли легко переместилась на новую цель. Даже если ее эфир кажется древним, она хороший человек. Не смей больше пытаться влиять на мои чувства.
Ответа от основной массы не последовало, но чувство отвращения и ярости, направленное на тех, кого он видел в Нижнем ритуале, исчезло. Выждав несколько секунд, чтобы убедиться, что эмоции ушли, Рэндалл снова обратил свое внимание на картину перед ним. Он снова заставил сердцебиение, которое ускорилось вместе с его яростью, замедлиться.
Вуалла продолжала шагать вперед, увеличивая расстояние между собой и остальными двумя. В конце концов, Леди Иллайя подняла голову и нахмурилась. «Вуалла Матео! Как я уже сказал, он уже отбыл на свою миссию. Нет смысла торопиться. Почему бы не насладиться достопримечательностями?”»
Вуалла бросила на Леди Иеллайю взгляд, полный такого отвращения, что Рэндид фыркнул. После того, как он с явным сарказмом указал на окружающую область, которая была в основном скрыта дымом, Вуалла сказал: «Ах да, достопримечательности. Замечательный.” Затем она повернулась на каблуках и продолжила идти вперед.»
«Маленькая Мисси, не намного дальше,” сказал безволосый с тревожным высоким смешком. Именно тогда Рэндалл понял, что у этого человека нет никаких визуальных изменений. Он превосходно управлял собственным имиджем.»
С нарочитой осторожностью Вуалла замедлила шаг и обернулась. «Ба, разве показания всех тех, кто был в лагере Леди Иеллайи, не доказывают, что Рэндидли был достаточно необычным? Это доказывает, что вы не ловите каждого талантливого человека, вызванного сюда. Это должно доказать, что я не злюсь здесь, на передовой — ваша глупая бригада просто не так эффективна в ловле всех талантов здесь, как вы думаете. Не слишком расстраивайтесь, ведь осознание своих слабостей — это лишь часть взросления.”»
Улыбка безволосого стала еще резче, но он лишь пожал плечами в ответ на язвительные слова Вуаллы. «Этот мальчик-просто развлечение, не более того. Я уверена, вы поняли, что я не очень-то забочусь о нем. Иначе я бы просто отпустил его на задание, ничего не предпринимая?”»