Несколько часов спустя Рэндалл стоял с закрытыми глазами на крыше здания «Эриксон Стил». Его навык обнаружения эфира гудел на полную мощность, снабжая его постоянной информацией о людях, сооружениях и материалах в окружающей местности. Периодически Рэндалл выпускал импульсы заряженного эфира, давая ему почти всеведущий обзор окружающих миль.
Медленно, но верно он создавал в уме последние детали своего плана движущегося города. Хотя он мог собрать много материалов в подземелье, у него не было никакой точной информации о физической ситуации во внешнем мире. Поэтому он должен был оценить, основываясь на своей, по общему признанию, острой памяти.
Большую часть общих деталей он запомнил правильно, но Рэндалл все еще хотел пройтись по конкретному состоянию реальности мелкозубым гребнем. То, что он делал, уже было довольно сложным и запутанным проектом с чрезвычайно агрессивными временными рамками. Поэтому он должен был, по крайней мере, сделать много должной осмотрительности, чтобы гарантировать, что любые мелкие ошибки будут покрыты большим зонтиком подготовки.
Еще двадцать три с половиной дня… Глаза рэндидли открылись. После того, как он закончил и сохранил детали в своей голове, он ненадолго проскользнул через почти избыточную пропасть между собой и своим душевным скиллом. В отличие от того, как Рэндидли на самом деле не существовал в своем душевном Скилле, пока он не захотел обладать аватаром, потому что все его тело было самим душевным скиллом, реальное тело Рэндидли все еще стояло на Земле, в то время как его внимание было сосредоточено внутрь. Поэтому он быстро нашел одну из помощниц Венди и передал ей очень подробные сведения, которые она требовала.
И все же нельзя сказать, что он не будет в безопасности в «Эриксон Стил». Честно говоря, с его физическими данными большинству людей было бы трудно причинить ему боль, даже если бы он ничего не делал. Но он ждал гостя. Рэнди не хотел, чтобы его застали врасплох.
Затем, по наитию, спеша уйти, Рэндалл позаботился о том, чтобы сказать помощнице, что через неделю Венди должна работать по расписанию. Все сроки будут отодвинуты на день, чтобы это было возможно.
Затем Рэндидли вернулся на землю, слегка повернувшись, чтобы улыбнуться прелестной молодой женщине, которая сгрудилась на крыше здания рядом с ним. Как всегда, ужасное время.»Ты пришла на день раньше, Лира. Мы заключили сделку.”»
«И я подумал, что у тебя будет достаточно времени, чтобы принять решение, учитывая, как долго ты пробыл в подземелье.” Лира пожала плечами, ее волосы мерцали, покачиваясь вокруг плеч во время небрежного движения. «Но если вы предпочитаете, я могу вернуться завтра.”»»
«НЕТ… вы правы, я принял решение. Но сначала я должен задать один вопрос. И я не приму » нет” в качестве ответа, — беспечно сказал Рэндалл. Он решительно заставил себя расслабиться. Обнаружение эфира прекратило свое постоянное сканирование. Рэндалл посмотрел на лиру, в ее фиалковые глаза, и все остальные методы различения, которыми он обладал, исчезли. Некоторые вещи стоило делать по старинке.»
Глаза были окном в душу, и Рэндалл заглянул в них, чтобы увидеть внутреннюю работу лиры.
«Это подземелье было устроено для меня?”»
Хотя Рэндидли полагался только на свои глаза, его взгляд больше не был взглядом простого человека. Он носил корону, и его внутренний мир был озарен изумрудным пламенем озарения и новаторства. Тяжесть его внимания стала почти непреодолимой. Если бы кто-то, кто был менее необычным, чем Лира, получил этот взгляд, он мог бы сбить их с толку.
Но Лира стоически сносила это. От этого вопроса морщинки вокруг глаз лиры не напряглись, а лишь слегка улыбнулись в знак согласия. Здесь не было вины, но была ответственность.