Глава 269: Невыгодно в первой игре.
В первом матче полуфинала Лиги чемпионов миланский «Интер» прибыл на стадион «Эмирейтс» в Северном Лондоне, чтобы бросить вызов «Арсеналу». Этот график немного благоприятствовал «нерадзурри», потому что они могли скорректировать свою стратегию ответного матча на основе результата первого матча и вернуться на Меаццу.
Миланский «Интер» не выдержал давления лиги, практически обеспечив себе третье место в турнирной таблице. В аналогичном положении находился «Арсенал», давно выбывший из чемпионской гонки. Ведущая группа, состоящая из «Челси», «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуля», участвовала в жесткой конкуренции, при этом «Ливерпуль», занявший третье место, уверенно опережал «Арсенал» на 15 очков.
Однако позиция «Арсенала» по обеспечению четвертого места в лиге не должна быть проблемой, поэтому они сосредоточили всю свою энергию на матчах Лиги чемпионов. Основной состав команды выглядел следующим образом: вратарь Леманн, защитники Эбуэ, Туре, Кэмпбелл и Эшли Коул. Полузащитники Пирес, Жилберто, Фабрегас и Глеб. Нападающие Анри и Адебайор.
Помимо звездного основного состава, впечатляющей была и скамейка запасных «Арсенала»: такие игроки, как Бергкамп, Росицки, ван Перси, Адебайор и Денилсон, стремились оказать влияние со скамейки запасных.
На протяжении всего пути «Арсенал» хорошо выступал на групповом этапе, одержав 5 побед и 1 ничью. Затем они выбили «Реал Мадрид», одержав две победы со счетом 1:0, а затем две победы со счетом 3:0 над бременским «Вердером». Пропустив всего один гол в восьми матчах, «Арсенал» защищался превосходно, что сделало его одним из фаворитов на завоевание титула.
Точно так же в полуфинале Лиги чемпионов, встречаясь с командами Премьер-лиги, миланский «Интер» не мог не вспомнить тень прошлогодней неудачи. Однако, в отличие от прошлого года, все были свободны от давления лиги и могли выкладываться на полную без каких-либо опасений.
В предматчевой раздевалке тренер «Арсенала» Венгер давал последние тактические инструкции. Он знал, что «Арсенал» может побороться за владение мячом с миланским «Интером» в атаке. С Пиресом и Жилберто в качестве двойных опорных полузащитников, соединяющими переднюю и заднюю линии, Анри, играющим немного замкнуто в роли атакующего полузащитника, и Адебайором, ведущим в передней линии, они могли создавать смертельные угрозы.
Что касается защиты, Венгер взглянул на Туре и Кэмпбелла, которые сразу же выпрямились и с уверенностью посмотрели на тренера. Француз удовлетворенно улыбнулся: «Вы двое нужны мне, чтобы сдержать Ван Фэна. Не бойтесь его, потому что вы оба по отдельности сможете справиться с Дрогба и ван Нистелроем. Теперь, когда вы работаете вместе, вы определенно сможете нейтрализовать китайцев».
Туре и Кэмпбелл тяжело кивнули. Оба были одними из лучших защитников Премьер-лиги. Теперь, вместе защищая Ван Фэна, будь то ради команды или ради собственного достоинства, они не позволят ему сеять хаос.
В начале матча хозяева поля «Арсенал» начали сильный прессинг против защиты миланского «Интера» под аплодисменты всего стадиона. После прорыва Глеба на фланге Анри получил прострел в штрафной и направился к воротам, с близкого расстояния стряхнув защиту Самуэля.