Йен пересек улицу на лошади, чтобы найти Ларитту.
Но когда он подъехал к воротам, ее карета уже покинула столицу.
Сколько времени прошло с тех пор, как повозка графа Брумайера проезжала по этой местности?
Охранник у южной двери узнал Яна и поспешил просмотреть документы на въезд и выезд. На старых пачках бумаг был замечен курсивный почерк.
15..Прошло 15 минут, сэр!
Спасибо.
Они бы не зашли так далеко.
Поскольку дорога за пределами столицы была темной, Ян одолжил у ворот фонарь, прежде чем ускакать на лошади.
На дворе была ранняя весна, и ночной бриз не слишком-то успокаивал. Он кусал его кожу. Его щеки краснели под свирепыми клыками ветра.
Если бы это был не Ян, он бы не смог этого вынести.
Он продолжал прочесывать различные пути.
Езда на лошади ночью с одним источником света в руке может быть очень опасной.
Что-то внутри него однажды спросило, почему он хочет вот так расстаться со своей жизнью.
Но сейчас он мог думать только о том, что ему нужно найти Ларитту.
Его выдающиеся навыки верховой езды проявились в темноте.
Хафф.
Где-то вдалеке он слышал слабый звук колес, царапающих каменистую тропу.
Вскоре Ян преградил ему путь, развернув лошадь прямо перед ним.
Лошадь, ехавшая впереди экипажа, громко заржала, столкнувшись с внезапной помехой, и остановилась.
Лошадь испугалась. Если бы ее хорошо выдрессировали, она могла бы двигаться в соответствии с указаниями своего хозяина, но граф Брумайер был слишком невежественен.
Водитель кареты пришел в ярость.
Эй! Что с тобой?
Даже когда он хлестнул поводьями по спине лошади, она осталась неподвижной на своем месте.
Выругавшись себе под нос, он перевел взгляд на человека, стоявшего перед ним.
Что ты делаешь перед фургоном Эрла?!
Из-за темноты он мог различить только силуэт своего противника.
Это повозка графа Брумайера?
Ну, так и есть! Разве ты не знаешь? Разве ты не видишь гребень красной птицы? Давай, уйди с дороги!
Ян спрыгнул с лошади и пошел к карете. Прошло немного времени, прежде чем он появился под светом кареты.
Его золотые глаза опасно блестели на его темной коже. Это не могло быть более пугающим, чем лев, появляющийся посреди горной дороги. Поза, достаточно устрашающая, чтобы заставить дрожь пробежать по позвоночнику.
Кто-то ахнул и пробормотал, даже не осознавая этого.
Хаа, это Мастер Меча.
Взгляд Яна был прикован к карете, ехавшей позади двух рыцарей, присланных графом.
Там была Ларритт.
Гнев начал вскипать в нем, как лава. Ему пришла в голову мысль, что с Ларитт они поступили бы совсем иначе, чем с Роуз.
Если бы хоть один человек относился к ней хорошо, ситуация не зашла бы так далеко.
Сказал он, подходя к карете.
Исчезни… Прямо сейчас.
Его взгляд был достаточно угрожающим, чтобы положить конец их жизням, даже когда он не вытащил свой меч.
Рыцари быстро вскочили со своих мест, побежали и растворились во тьме, даже не подумав взять лампу.
Все, что они могли видеть, был очень слабый свет луны, ведущий их в никуда. Тем не менее, они продолжали бежать, даже когда они спотыкались довольно много раз по пути.
Как только они скрылись из виду, Ян подошел к задней части кареты и встал перед дверью.
Он заметил, что экипаж был очень низкого качества.
Видел ли он когда-нибудь такую карету?
Он попытался повернуть ручку, но она была заперта.
Блин.
Он пробормотал проклятие.
Он просто хотел увидеть свою жену. Почему было так много помех?
Он вынул меч из ножен и вставил его в трещину.
Кроме него, не было ни одного мастера меча, который бы тратил свою энергию подобным образом.
Черный замок лязгнул и упал на землю, а дверь медленно открылась.
Это выявило слабую фигуру Ларитты.
Ее красота, которая когда-то сияла в платье, которое он ей подарил, исчезла, и вместо этого она была одета в изношенное платье.
Забившись в угол, она напоминала травоядное животное, загнанное в тупик.
Ее глаза расширились, когда она увидела постройку Яна.
Он позвал ее.
Ларритт!!
По ее слабому телу прошла волна смешанных чувств облегчения и негодования, от которых она наконец оправилась.
Она ахнула.
..Иэн?
Всего несколько часов назад она узнала его имя.
Ян тяжело вздохнул, опустив глаза в землю. Но гнев не покинул его.
Куда, черт возьми, ты собиралась без своего мужа!..
Никакого ответа. Он продолжал смотреть вниз, ожидая ее ответа. Но он так и не пришел. Поэтому Ян сдался, снова переведя взгляд на нее.
Ларитт молчала, ее глаза цвета океана блестели от слез. Прошло немного времени, прежде чем они выплеснулись, потекли по ее щекам.
.
Ларритта, поджав губы, только плакала со спокойным выражением лица.
Как ни парадоксально, в нем было отчаяние, боль, которая в ней наконец-то утихла.
Это было самое большое эмоциональное изменение, которое она продемонстрировала.
Он назвал ее по имени. Ее собственному имени.
Не Роуз, а ее собственная.
Однако это заставило ее отчаянно искать новые улики.
Принимал ли он ее как герцогиню?
Это ее как-то огорчило.
Почему..
Она пробормотала, слабо моргая.
Почему ты на меня кричишь?
Это не ее вина, что она не знала, что ее примут.
Даже верный рыцарь Редра думал, что Роза станет герцогиней. Даже когда она знала, что Ларитта была спасительницей ее капитана.
Ну, это было нормально в Империи Иасса.
Незаконнорожденный ребенок, даже несущий кровь дворянина, был таким же грязным, как и простолюдин. И незаконнорожденный ребенок, очевидно, считался зловещим, чтобы стать невестой аристократа. Они были живым оскорблением и грехом для дворянства. Так все считали.
Поэтому было странно, что Йен пришел спасать Ларитту.
Она продолжила, даже не вытирая слез.
Разве я виноват, что я урод?
Волна смущения пробежала по лицу Яна.
Что я должен делать?
Его разум опустел.
Он умел владеть мечом и пронзать врагов на поле боя, но никогда не утешал людей.
Это внезапно напомнило ему о его старой няне.
Она была фрейлиной в его семье с тех пор, как Ян был ребенком. Она всегда была для него добросердечной бабушкой.
Недавно принятые на работу горничные часто совершали ошибки. Бывали моменты, когда они плакали, боясь, что старшая горничная их побьет за свои ошибки. Но няня всегда тепло их утешала.
Так…она сделала это таким образом?
Войдя в карету, он обнял Ларитту.
Я не хотел на тебя кричать.
Вы это сделали.
Это потому что я жалок.
— пробормотал он, вытирая ей слезы грубым, заботливым прикосновением большого пальца.
На самом деле, Йен привёл бы Роуз к своему месту, если бы не встретил Ларитт на вилле. Он был настолько невежественен в отношении своего брака, что даже не знал, как выглядит его настоящая невеста.
Но как Йен мог позволить ей уйти сейчас?
Она отказалась от своего места и тепла камина только для того, чтобы залечить его серьезную рану.
Она не спала, вытирая ему лицо, когда у него была лихорадка, и кормила его своими руками.
..И в этот раз она улыбнулась.
Йен прижал свою голову к ее голове, изучая ее черты.
Ларитта быстро опустила взгляд, но невинность не исчезла из ее глаз, которые теперь были красными от слез.
Под длинными ресницами ее глаза были бледно-голубыми.
Ее щеки?
Они выглядели более хрупкими, лишенными какой-либо плоти.
Ян внезапно ощутил желание убить неопределенное количество людей, прежде чем быстро подавил свою ярость.
Теперь эта женщина стала его приоритетом.
Пожалуйста, перестань плакать.
Он выдохнул, заключая ее в объятия.
Она вздрогнула и застонала, когда его запястье коснулось ее раненого плеча.
В чем дело?
Это плечо…
Она пробормотала что-то своим характерным рассеянным голосом.
Плечо?
Он отодвинулся назад, все еще держа ее в руках и тревожно ища ответ взглядом.
Тебе больно?