Глава 186
Доцент Клэр только что вошла в кабинет дежурного офицера, от нее исходил сильный запах алкоголя.
«…»
«Куххххх, куххххххх-»
Это был еще рассвет, предрассветный час.
Несмотря на неожиданный ливень, ей удалось прибыть на 20 минут раньше запланированного времени.
Войдя в дежурную комнату, она увидела профессора Крайда, который громко храпел, откинув голову назад в дежурном кресле.
Стол дежурного был завален всевозможным табаком и бутылками с дистиллированными спиртными напитками. Он был похож не на офис, а скорее на пещеру.
«Профессор Крайд…»
Ночные дежурства в Трисс-холле по очереди выполняли старшие преподаватели.
Такая должность требовала определенной степени полномочий и полномочий в принятии решений для реагирования на чрезвычайные ситуации и любые изменения, происходящие ночью.
Обычно ведущий профессор и его ученик выполняли эти задачи вместе, и, будучи самой младшей по званию в области элементарной науки, Клэр была единственным доцентом, неизменно работая в паре с профессором Крайдом.
Конечно, ночные патрули, проверки статуса и обеспечение безопасности важных зданий… все эти рутинные задачи были обязанностью Клэр. Хотя она не чувствовала себя полностью обиженной из-за такого разделения труда.
Но что действительно беспокоило Клэр, так это отношение профессора Крайда к своим обязанностям.
Возможно, вся ее слава обернулась таким несчастьем.
«Профессор Крайд… пожалуйста, проснитесь…! Вам нужно расписаться в контрольном списке…!»
Профессор Крайд лежал там, совершенно пьяный и храпящий, закрыв лицо книгой, чтобы заблокировать свет.
Наконец, вздрогнув, Крайд открыл затуманенные глаза и увидел перед собой Клэр.
Его нечесаные волосы были растрепаны, а неряшливая борода торчала во все стороны.
На нем был обычный белый лабораторный халат, хотя он выглядел жалко из-за табачных крошек и пятен пролитого алкоголя.
Когда-то он был грозным магом стихий, в одиночку уничтожившим половину племени Айн, напавшего на столицу, а теперь был широко известен как преступник по прозвищу «Беззаконный Крайд».
Но теперь он олицетворял собой лишь позор.
«… Ты здесь?»
Клэр чуть не расплакалась.
Профессор Гласт был строгим, но эффективным руководящим профессором, и хотя под его руководством было тяжело, по сравнению с Крайдом Гласт казался почти ангелом. По крайней мере, он справился с работой.
«Когда вы легли спать, профессор?»
«Не волнуйся. Я помню, как поздоровался с тобой перед тем, как ты пошёл в патруль».
«Это значит, что ты сразу же уснул после…!»
Крейд с трудом сел, выплевывая остатки табака изо рта в пепельницу.
Он потянулся всем телом, пытаясь разбудить свой пьяный разум.
«Профессор Крайд…! А что, если бы заместитель директора Рейчел увидела вас в таком состоянии…! Мне сообщили, что она будет здесь, в Трисс-холле, сегодня вечером…!»
«О, эта женщина недавно прошла мимо… Я смутно помню».
Заместитель директора Рэйчел обладала значительным авторитетом в академии, уступая только директору, Обелу Форциусу. Хотя в последнее время она, казалось, была не в ладах с Обелом, с точки зрения младшего профессора вроде Клэр Рэйчел была неприкасаемой фигурой высоко наверху.
Клэр побледнела, на что Крейд равнодушно помахал рукой, отметая ее опасения.
«Все в порядке, все в порядке. Я знаю эту женщину уже много лет. Ах… подумать только, что женщина, которая дрожала при виде пехотинца Айна во время войны, станет заместителем директора такой престижной академии. Время летит».
«И все же она прошла мимо, увидев тебя в таком состоянии…?»
«Что она может сделать? Это была ее идея назначить меня на эту неожиданную ночную смену. Возникла какая-то внезапная нехватка персонала или что-то в этом роде…»
«Это не оправдание…»
Крейд оторвал кусочек бумажной салфетки, высморкался, скомкал ее и направился в сторону мусорного бака в углу.
После короткой паузы он бросил ее — промахнулся. Салфетка ударилась о край банки и упала на пол.
«Эта женщина столь же труслива, сколь и хитра. Зачем ей управлять графиком дежурств, что обычно ниже ее достоинства. Должна же быть какая-то цель».
«Цель? Какая цель…?»
«Кто знает? Это очевидно, но не мне об этом беспокоиться».
Клэр наблюдала за ним, наклонив голову в замешательстве.
Крейд, проглотив что-то неприятное, словно пытаясь избавиться от неприятного привкуса, поднялся на ноги.
«Ну… учитывая нашу давнюю историю, она, вероятно, знает обо мне достаточно».
«Знает достаточно… если бы только…»
Когда речь заходила о профессоре Крайде, большинство мыслей были пренебрежительными.
Во-первых, он почти не работал, и выплата ему зарплаты казалась сомнительной.
«…»
С этой точки зрения стол казался еще более захламленным, чем обычно.
Часто можно было увидеть катающиеся бутылки или разбросанный повсюду отвратительный табачный порошок — все это Клэр приходилось убирать перед сменой.
Но кроме этого, на столе, похоже, лежали документы, которых обычно там не было.
«Что это?»
«Отчеты из общежития. Это вне нашей юрисдикции, поэтому я просто отбросил их в сторону».
«Но, профессор Крайд, кафедра великого профессора Мексеса рядом…! Разве мы не должны хотя бы проверить…?»
«Я проверил. Хм… Что это было…»
Открыв очередную бутылку спиртного, Крейд задумался.
«Эээ… Я, возможно, проверил во сне… Я помню во сне…»
«ПОЖАЛУЙСТА… Профессор Крайд!!»
Сердце Клэр забилось быстрее.
Такие отчеты, полученные во время ночного дежурства, намекали на срочные или важные дела, которые следовало бы отметить внутри компании. Если бы они часами лежали на столе, это могло бы привести к дисциплинарным мерам.
Она начала просматривать отчеты, как вдруг…
– Визг
Поздняя ночь в дежурной части Трисс-холла.
Никто, кроме дежурного офицера, не должен был входить в это время и в это место.
Но среди дождя появилась молодая девушка с рыжевато-коричневыми волосами; капюшон ее купеческого платья был откинут назад, когда она посмотрела на них двоих.
«Это ты…»
«Добрый вечер.»
Среди профессоров кафедры элементарных наук не было никого, кто не знал бы эту девушку.
Она была лучшей ученицей второго курса, исполняла обязанности главы могущественной торговой гильдии и занимала место в классе А.
«И кто это у нас тут? Хитрая змея второго года обучения класса А почтила нас своим присутствием».
Крейд небрежно сидел, положив ноги на стол.
Этот типичный представитель беспринципного педагога, казалось, ничуть не обеспокоился ее приездом.
«Сейчас самое время посетить дежурную часть Трисс-холла. Что привело вас?»
Лортель грациозно стряхнула с себя дождь и села за стол.
«Вы ищете заместителя директора Рэйчел?»
«Почему бы вам сначала не объяснить, зачем вам понадобилось проделывать такой долгий путь среди ночи?»
Клэр молча сидела у края стола.
Сквозь черную как смоль ночь, где не было видно даже луны, появилась фигура Лортель, почти призрачная.