Глава 158
Подчинение Кребина(9)
Я убивал и раньше.
Конечно, это вряд ли можно назвать шокирующим открытием.
Будучи Эдом Роттейлором, борющимся за выживание в этом мрачном мире, я уже давно не борюсь за свою жизнь… Но все же время, которое я прожил в этом мире, в десятки раз короче, чем в предыдущем.
Поэтому я все еще иностранец в этом мире.
В современной войне акт лишения жизни настолько прост, что заставляет задуматься, должно ли это быть так просто. Наведите прицел, задержите дыхание и нажмите на курок — и все кончено.
Вместе с этим гаснет жизнь — упрощенная и пугающе чистая до сарказма.
Сначала нет осознания того, что ты отнял чью-то жизнь. Руки могут дрожать после акта, но без ощущения реальности, ты остаешься ошеломленным.
Настоящий ужас наступает, когда вы пытаетесь заснуть ночью.
Лицо, которое вы видели через прицел, живые жесты и след жизни, исчезнувший с одним выстрелом, — все, что осталось, это кусок мяса.
В ту секунду, когда вы осознаете этот факт, чувство вины расцветает, как ночной кошмар, и подтачивает ваш рассудок.
Это обычное дело на поле боя.
В пылу битвы вы этого не замечаете, но когда вы возвращаетесь в мирный мир… эти воспоминания воскресают, словно призраки, и терзают ваш разум.
Для тех, кто прожил годы на поле боя, эта болезнь подобна кори — все они через нее проходят и со временем побеждают.
У меня тоже был тяжелый случай, но я выздоровел, взял себя в руки, шутил с друзьями, смотрел фильмы, играл в игры и постепенно мое мировоззрение прояснилось.
Теперь я отказываюсь предаваться жалости к себе из-за этих воспоминаний, хотя они время от времени всплывают на поверхность.
Чувство вины, которое накатывает после того, как человек впервые отнимает чью-то жизнь, — это катастрофа, которая в равной степени касается каждого.
Особенно во время войны. Обычно мысленно убегают, оправдываясь тем, что нужно убивать, чтобы выжить.
И это может случиться.
Мысленный побег — это то, что делают все, включая меня.
Офицеры хорошо это понимают, наблюдая, как солдаты постепенно рационализируют свои действия, оценивая их намерения.
Проблема в тех, кто отклоняется в другую сторону, — в тех, от кого я всегда остерегался и держал на расстоянии.
──Потому что я думал, что могу стать таким же, если потеряю бдительность.
Одно дело — убежать, убедив себя, что это неизбежно.
Но те, кто оправдывает себя фразой «Я всегда был таким человеком»… они действительно опасны.
Я наслаждаюсь убийством.
Я из тех, кто находит удовольствие в отнятии жизней.
Поэтому я не чувствую вины. У меня нет желания быть понятым.
Подобные заявления служат способом уйти от чувства вины, заставляя человека ошибочно полагать, что он стал воплощением «чистого зла».
Со временем, освободившись от мук вины, они становятся монстрами, которые уходят на пенсию после многих лет, проведенных на поле боя.
Если повезет, они найдут работу в обороне или безопасности, ведя умеренный образ жизни, заклейменный обществом как чудаки. Но те, кто откажется от более темного пути, могут закончить тем, что будут заниматься контрабандой оружия или вступать в банды, пока не покинут мир с пулей в щеке.
Воспоминания об этих судьбах порой вызывают у меня мурашки по коже, и я вспоминаю, как близко я был к тому, чтобы стать таким безумцем.
Вот почему я боролась со своим чувством вины до конца.
Поступая так, я стал тем, кто не берет на себя опрометчиво ответственность за других и не пытается спасти кого-то, попавшего в беду, без причины.
Это не было из-за невежества, разочарования в неудаче… просто нелепая причина. Но я считаю, что это оправданное направление.
Те, кто сбился с пути, — это не просто убийцы, которым нравится убивать. Это трусы, которые не смогли справиться с тяжестью вины и в итоге сошли с ума.
Вот почему у меня всегда был вопрос к тем, кто был введен в заблуждение.
… Вы все еще помните то чувство, которое испытали, когда впервые кого-то убили?
* * *
Ушш!
Раздался звук, похожий на сочащуюся кровь. Демоническая печать, вытравленная на левой руке Кребина, начала краснеть. Сочащаяся кровь заполнила щели печати, и зловещая аура магии начала подниматься.
Вскоре после этого магия охватила всю руку Кребина, превратив его левое предплечье в отвратительную массу плоти.
Треск, вжух!
Несколько щупалец проросли из его руки, обвиваясь вокруг него. Кребин все еще выглядел человеком, за исключением левой руки, которая была неотличима от чудовищной.