Глава 140
Оценка в конце семестра (4)
– «Мне следовало бы отказаться от подобных воинственных начинаний».
Таким образом, Обель Форциус, Хранитель Имперской Столицы, покинул поле боя.
Из Айнкина течет сине-голубая кровь.
Кажется, только вчера он катался в пыли поля битвы, облитый этой лазурной кровью.
Во времена правления императора Клореля империя Клореля, которая, как говорят, переживала беспрецедентную эпоху мира и процветания, действительно достигла пика своего могущества.
Однако в глубине души Крайд помнил об остатках сил Айнкина на самой северной окраине континента.
Однако у императора Клорела больше не было воли уничтожить Айнкинов. Их сила уже стала незначительной.
Даже Страж Столицы, Обель Форциус, отложил существование своего заклятого врага в сторону. Он взял на себя роль образовательного учреждения, чтобы воспитывать следующее поколение.
– «Мы не сражались, чтобы проливать кровь. Мы сражались, чтобы защитить Столицу».
По воле Хранителя Обеля в Академию Сильвании прибыли забойщики Зеллан, исследователь Гласт и Лоулесс Крайд.
Но в отличие от остальных, Крайду было трудно адаптироваться.
Для Крейда, который с юности жил на поле боя, беззубая Академия Сильвании казалась детской забавой.
Опьяненные миром и романтикой, студенты под предлогом учебы наслаждались своей юностью, неподходящей для освоения суровых навыков выживания на поле боя.
По крайней мере, его друг, исследователь Гласт, сумел по-своему сохранить свою позицию в мягкой атмосфере Академии.
Несмотря на свою академичность, Гласт был немного педантичным, но, по крайней мере, он не был мягким или халатным в отношении своих обязанностей, погруженным в романтику или мир.
Таким образом, во время пребывания Крайда в Академии, их, наряду с Гластом, называли безумцами, хотя их подходы немного различались.
Он заставлял учеников практиковаться до изнеможения и требовал ночных тренировок по развитию магической чувствительности.
В настоящем бою не было ни дня, ни ночи.
Враг не будет дожидаться яркости или тьмы неба, чтобы нацелиться на мое горло.
Однако для студентов, выросших в тепле обеспеченных семей, навыки выживания в дикой природе казались чем-то вроде «необоснованного насилия».
После того, как он создал множество проблем, конфликтов с Академией и настроил против себя студентов, он в конце концов покинул учебное заведение.
С тех пор Крайд скитался по беззаконному региону Кехельн, живя как авантюрист и некоторое время подрабатывая.
Когда он снова получил приглашение из Сильвании, он уже устал от своей кочевой жизни.
В такую мирную эпоху талант вроде Крайда был уже не нужен. Подготовка преемников, как это сделал Обель, была возможна только тогда, когда человек был готов идти на компромисс и понимать различные обстоятельства.
В конце концов, мне показалось вполне естественным отказаться от всех ожиданий и коротать время, просто получая зарплату…
Последним, кого он увидел, был ученик, оставленный его единственным товарищем, профессором Гластом.
Клэр Элфин. Теперь его преемник, доцент, который казался довольно наивным, сказал это.
– «Похоже, профессор Гласт при жизни возлагал особые надежды на студента Эда Роттейлора».
* * *
На полигоне боевой подготовки Obel Hall всегда многолюдно из-за разнообразного расписания.
Не только для занятий в классе, но и для индивидуальных матчей между учениками, различных показательных мероприятий и персональных тренировок.
Однако, несмотря на свои размеры, трибуны редко заполнялись до краев — в основном во время дуэлей в конце семестра, совместных боевых учений или показательных поединков преподавателей.
Причиной такой явки студентов на этот экзамен в конце семестра стало в основном желание стать свидетелями личной дуэли профессора Крайда, некогда героя войны и известного как дикий пес Академии.
Более того, его соперником был восходящая звезда третьего года Эд Роттейлор.
Меньше таланта и больше трудолюбия.
На первом курсе его оценки были крайне низкими, и хотя на втором курсе они значительно улучшились, они все же не были особенно высокими.
Перейдя на третий курс, он внезапно выдвинулся в ряды лучших учеников школы, сделав свое имя известным всем.
Для рядовых студентов значение его внезапного взлета было значительным.
Он не родился с выдающимся талантом и не пользовался большой поддержкой семьи после исключения, но его стремительное восхождение доказало, что даже без выдающегося бэкграунда можно стать влиятельной фигурой в этой Академии благодаря одним лишь усилиям и инвестициям.
К такому поединку этих двух личностей, естественно, были прикованы многие глаза.
Когда студенческий президент Таня Роттейлор прибыла на место дуэли в сопровождении своих ближайших помощников, в толпе воцарилась минута молчания.
– «Смотрите, сама студенческий президент почтила нас своим присутствием?»
– «Видишь? Ее сопровождают никто иной, как старший член Комитета действий Тайк и главный секретарь…!»
Такие перешептывания были теперь уже знакомы Тане. Должность студенческого президента всегда привлекала внимание.
Чувствуя себя несколько тревожно, Таня выкроила время, чтобы посетить дуэль Эда. В конце концов, для нее не было чем-то необычным непосредственно присутствовать на такой сенсационной дуэли.
Для одних — безумный поджигатель войны, для других — эгоистичный автократ, а для третьей группы — жалкий пьяница… Личность просто не может быть оценена исключительно по оценкам студентов. Таким был Лоулесс Крайд.
Независимо от того, насколько велика была сила Эда, было маловероятно, что он сможет противостоять Крайду, который был известен даже среди преподавателей своей боевой доблестью.
По крайней мере, так думала Таня.
Если бы произошел какой-то инцидент, ей нужно было бы вмешаться лично, а даже если бы не было, в случае какой-либо несправедливости или возникновения напряженных ситуаций она была бы обязана дать предупреждение.
Каким бы безрассудным ни был профессор, он не может полностью игнорировать студенческого председателя.
Несмотря на намерения… Ее мысли слегка дрогнули, когда она увидела фигуру Крайда.
«Ах, мои бедные старые кости…»
Хотя он был еще слишком молод, чтобы его можно было назвать человеком среднего возраста, его грубая борода и нечесаные волосы придавали ему вид зрелого человека.
Засунув обе руки глубоко в карманы пальто и бросая подозрительные взгляды, Крайд что-то пробормотал в недовольстве.
«Отключился пьяный на земле, и мои суставы вопят в знак протеста. Я постоянно ем зелень и молочные продукты, но эти суставы все равно скрипят. Может, мне стоит есть больше жирной рыбы… Или стоит уменьшить количество соленой пищи…»
«……»
На дуэльной площадке.
Профессор Крайд пошатнулся, пристально глядя на Эда.
Эд вешал на спину сумку размером с верхнюю часть тела, которая казалась довольно тяжелой. Недавно он начал носить ее с собой.
«Ладно, Эд Роттейлор… нападай».
Отбросив сумку в сторону, Эд потянулся и расслабил руки.
«Вы желаете начать прямо сейчас?»
«Когда еще? Оценки в конце семестра должны проводиться в конце семестра. Ты хочешь отложить их и провести в следующем году?»
Слабо улыбнувшись, профессор Крайд небрежно применил свою магию, даже не вынимая рук из карманов.
Магия хлынула из его ног, пронеслась по всему телу до кончиков волос.
Окутанный магией, он продемонстрировал уровень настройки, далекий от обычного.
Преподаватели обычно намного превосходят студентов по способностям.
Крайд выделялся даже среди преподавателей своим практическим опытом и боевыми навыками.
Хотя победа казалась маловероятной, по крайней мере, хорошая оценка была необходима.
– Свуш.
Эд небрежно взмахнул рукой.
Возможно, это пробный ход или маневр, позволяющий оценить реакцию противника.
Магия возникла из кончиков пальцев Эда, создав огромное лезвие ветра, которое устремилось в сторону Крайда.
С нереальной скоростью он материализовал свою магию, отклонив клинок ветра.
– Дзынь!
Крайд стоял неподвижно, а его одежда развевалась на ветру.
«Ого, кажется, там есть какая-то огневая мощь».
Массируя и растягивая левую сторону, Крайд поморщился, словно все еще испытывая дискомфорт.
Затем он злобно изменил выражение лица и пробормотал заклинание, еле слышное и длившееся меньше секунды.
В этот момент Эд почувствовал чувство опасности.
Крейд, известный своей высокой чувствительностью к магии, не пропускал заклинание, если только в его основе не лежала значительная магия.
Осознав это, вспыхнула промежуточная молниеносная магия «Вспышка».
– «Ааааа!»
– «Ах…! Это меня напугало…!»
– «Я не вижу… мои глаза…!»
Эгоистичная тактика, игнорирующая наблюдающих студентов и направленная исключительно на то, чтобы ударить по уязвимым местам противника.
Ослепительный свет, исходивший от него, на мгновение лишал наблюдателей зрения.
Воспользовавшись этим, Крайд сократил дистанцию и применил базовое ударное заклинание с близкого расстояния.
На этом этапе это уже не оценка. Это просто атака, направленная на поражение противника. У обычного студента без реального боевого опыта нет никаких шансов против такой засады.
Но Эд неуклонно накладывал защитное заклинание, отражая атаку Крайда. Он выбрал магию, которая отдавала приоритет скорости над силой. Даже с его собственной магической силой Эд мог достаточно отразить его.
«Хохо, посмотри на себя».
Крайд ухмыльнулся.
Он наклонил голову и крепко зажмурил глаза в тот момент, когда Крайд активировал вспышку. Его рефлексы и управление кризисом были достойны похвалы.
В этот момент Эд воспользовался уязвимостью Крайда и применил базовое огненное заклинание «Воспламенение».
Конечно, даже для Крайда такой уровень было легко парировать. Он проявил защитное заклинание, чтобы отвести жар, готовя свой следующий удар, который должен был стать концом.
Однако огненное заклинание не направилось в сторону Крайда.
Вместо этого пламя охватило Эда.