Эрна тут же развернулась и вышла из комнаты. Немного позже она вернулась в спальню пары с графином в одной руке и стаканом в другой. Эрна выбрала самый крепкий алкоголь из своей коллекции и торопливо осушила стакан.
Почему я не подумала об этом? Она подумала. Она чувствовала себя дурой. В отличие от Калиона, она любила свой ликер. Но она всегда воздерживалась от выпивки, потому что когда она напивалась, было трудно использовать свою магию. Но сегодня магия не понадобилась. Она выпила половину алкоголя, оставшегося в ее стакане. Этот фруктовый ликер был специально сделан в южном регионе Гессенгард. Это был деликатес региона. Хотя он был сладким на вкус, алкоголь был довольно крепким. Обычно его пили, разбавив водой или льдом. Но ей было все равно, она пила его неразбавленным. Ей это было нужно.
Потребовалось всего несколько глотков, чтобы эффект начался. Желудок Эрны начал гореть, к щекам прилил жар. Когда она поднесла руку к щекам, она почувствовала жар. Зрение начало мутнеть. Обычно она ненавидела чувствовать себя так, поэтому всегда держала себя в руках, когда пила. Ей нравилось всегда быть в правильном расположении духа, потому что так она могла использовать магию. Но сегодня все было по-другому. Она не хотела думать. Она не хотела быть трезвой.
Когда все начало наклоняться в ее поле зрения, она пошла к большой кровати в центре комнаты. Она легла на нее и глубоко вздохнула. Калион смотрел на нее, молча и украдкой. Какого черта? Я должна ему все рассказать? — выругалась она.
«Сделай это», — рявкнула она.
Что делать? — спросил он.
Она выругалась. Поторопись и сделай то, что мы здесь делаем, — рявкнула она. Ты как, как надо, я ожидаю. Эрна стиснула челюсти, прижав кулаки к бокам.
Технические детали заключались в том, что когда мужчина возбуждался, он вставлял свой ствол в интимные части женщины. Это был тот половой акт, о котором знала Эрна. Люди, которые были влюблены, делали это в основном. Она знала, что это будет больно. Эрна не любила боль. Хотя говорили, что боль становится меньше, когда человек становится более сексуально опытным.
Я никогда этого раньше не делала, я знаю, что будет больно, подумала она и задумалась о Калионе. Говорили, что если один из партнеров достаточно опытен, они могут уменьшить боль и превратить ее в удовольствие. Эрна почувствовала, как мурашки по коже покалывают ее руки. Она не любила боль, но от мысли об удовольствии от Калиона ее рвало. Одна только мысль о том, что она собирается сделать с Калионом, заставляла ее содрогнуться.
Прошло уже десять лет, а враждебность Эрны к Калиону не изменилась ни на унцию. То же самое было и с Калионом. Возможно, они не стали бы убивать друг друга во сне, но между ними не было любви.
Однако Эрна не хотела смотреть на Калиона. Все это вызвало воспоминания об их первой брачной ночи. Позорном браке и о ночи после. Всякий раз, когда она его видела, она изо всех сил старалась его избегать. Он присутствовал в ту ночь. Он вызвал все плохие воспоминания. Поэтому она старалась идти в другую сторону, когда видела его приближающимся. Каждый раз.
Эрна услышала, как он идет к кровати. Она замерла на кровати. Надеюсь, это скоро закончится, подумала она. Она читала об этом в книге. Время у разных людей разное, говорилось в ней. Она не была уверена, сколько это займет времени, ей не у кого было спросить об этом. Она просто молилась, чтобы это скоро закончилось.
Это не имело значения. Она вытерпит это, сколько бы это ни длилось. Надеюсь, это скоро закончится, и она сможет вернуться в свою комнату.
*
Дни Калиона были очень скрупулезными. Подъем в половине шестого утра, завтрак в шесть, посещение встречи с Конгрессом после проверки рыцарей в семь. Если встречи не было, он отправлялся на поле и тренировался с рыцарями. Обед в полдень. Снова встреча. Если нет, тренировки с различным оружием. Затем ужин в семь вечера. После этого он шел в свою комнату, просматривал документы и читал книгу. Он делал все, что ему вздумается, и ложился спать в полночь.
После выздоровления он двигался каждый день по этой схеме. Но не сегодня. С того момента, как Ванесса позвала его на встречу, он чувствовал это глубокое предчувствие, что должно произойти что-то плохое. С тех пор его настроение было подавленным.
Калион ненавидел Эрну. Его первое воспоминание о ней было то, как она нервно стояла, уставившись на него в состоянии шока, когда он вошел в место проведения свадьбы. Эрна привыкла к тому, что над ней смеялись. Она всегда хмурилась. Но в тот день ее выражение лица выражало чистое изумление, возможно, поэтому он так ярко ее запомнил.
Он не был на грани голода с самого начала. Он был первым сыном любимой второй королевы короля Эфира, так что он был объектом привязанности своих родителей с самого раннего возраста. Они просто обожали его.
Калион был очень способным ребенком, хорошим во всем. Даже лучше, чем его два старших брата. Он преуспел в учебе, фехтовании и даже во внешности. Король назначил его своим преемником, хотя он не был старшим ребенком. Калиону нужно было еще немного подрасти, и тогда он станет наследным принцем. Однако все развалилось в его десятый день рождения.
Это был обычный день. Он решил больше посвятить себя практике владения мечом. В тот летний день он выпил что-то, что ему обычно давали. Это было то, что он пил каждый день. В тот день напиток показался ему странным, и он начал блевать кровью.
Он пролежал в постели неделю в бессознательном состоянии. Его мать была у его постели, ее глаза были красными от слез. Его отец тоже был там, с застывшим лицом. Он пытался поговорить с ними, но его голос пропал. Он не мог произнести ни слова.
Он снова проснулся и обнаружил у своей постели медика. Его родители ушли. Медик объяснил ему, что он проглотил очень опасный яд. Его пищевод и желудок сгорели изнутри. Волшебник, близкий к королевской семье, вовремя использовал свою магию, чтобы предотвратить необратимые повреждения его жизненно важных органов. Тем не менее, несмотря на всю магию и медицину, его телу потребуется очень много времени, чтобы полностью восстановиться, и даже тогда он может не восстановиться полностью.
Медик заверил его, что, зная его, он поправится в кратчайшие сроки, но для него было важно не перенапрягать свое тело и вовремя принимать лекарства. Калион послушался медика и позаботился о своем теле. Он сделал все, что ему сказали. Калион думал, что все действительно будет хорошо. Он думал неправильно.
Он заметил, что не может даже удерживать воду. Каждый раз, когда он поднимал руки, чтобы взять стакан воды, его руки тряслись. Все его тело дрожало, за чем следовал сильный приступ кашля. После этого ему было трудно глотать любую жидкость. Прием пищи был еще хуже. Всякий раз, когда он думал о еде или перед ним ставили еду, его охватывал страх, и его тело отказывалось принимать пищу. Медик любезно объяснил ему, что психологическое состояние было вызвано травмой от проглатывания яда. Этот страх никогда не покидал его.
Вначале родители очень поддерживали его, но со временем они начали раздражаться на него и его поведение. Тебе просто нужно контролировать это, Калион, говорили они, Ты сможешь это преодолеть, если у тебя сильная сила воли.
Не имея возможности есть и пить, тело Калиона сморщилось. Его щеки стали впалыми и приобрели желтоватую бледность. Его кожа обвисла и прилипла к телу. Его мышцы, которые он заработал упорным трудом, практически исчезли. Калион выглядел и чувствовал себя несчастным. Его мать была не в своей тарелке, она вызвала его учителя и приказала ему учить Калиона во дворце. Она считала, что он не может вечно лежать в постели. Но из-за ухудшающегося здоровья Калиону было мучительно концентрироваться на уроках. Он ничего не понимал из того, чему его учили.
Это продолжалось пять месяцев без каких-либо хороших новостей. Король больше не искал своего сына. Казалось, он был не в настроении объявлять Калиона наследным принцем, учитывая его состояние. Его мать заметила перемену в сердце короля. Несмотря на все усилия и альтернативы, предпринятые, чтобы заставить его почувствовать себя лучше, Калион не подавал никаких признаков улучшения. Они, наконец, придумали одно окончательное решение. Их родители планировали нового ребенка.
Десять месяцев спустя она родила мальчика. Здорового, умного мальчика, как и Калион в прошлом. Их родители осыпали все свое внимание и привязанность этим новым мальчиком, не так уж и сильно отличаясь от того, как обращались с Калионом в недавнем прошлом. Дворец был отдан новому принцу, в то время как Калион был передан другому. Визиты врачей и учителей сократились до одного раза в месяц. Количество слуг, которые были размещены для ухода за ним, также сократилось. Казалось, Калион исчезал из памяти всех.
В свой день рождения, когда никто не пришел за ним, он понял. Он знал это уже довольно давно. Он больше не существовал как личность для других. Никому не было дела. Несколько лет спустя Калион получил приказ от короля, первый приказ за долгое-долгое время. Приказ отправиться в герцогство Гессенгард как гордый королевский особа, чтобы представлять Эфир.
Калион выругался про себя и уставился на Эрну на кровати, вспоминая свое прошлое. Эрна лежала там, закрыв лицо руками, словно не могла смотреть на него. Калион вздохнул. Они ненавидели друг друга в равной степени, и все же их жизни были опустошены и изуродованы с обеих сторон, причиняя одинаковую боль. Это дело должно было быть сделано, если у них был хоть какой-то шанс спастись от своей родины и болезненных воспоминаний, связанных с их местами.
Что теперь? Он задавался вопросом. Калион не был невежественным в вопросах секса из того, что он видел и слышал от своих рыцарей. Он размышлял, как закончить дело как можно скорее с минимальным контактом.