Глава 1344: 1261 год – первая серия атак
Внутри тесного фюзеляжа самолета дальнего радиолокационного обнаружения Военно-морского флота империи Великая Тан диспетчер схватил переговорное устройство и сообщил патрулирующему периметр эсминцу: «Мы обнаружили вражеское судно с малой эффективной площадью отражения и малой скоростью, предположительно подводную лодку… Пожалуйста, продолжите подтверждение!»
«Эсминцу «Тэнъюнь-06», понял! Направляемся в район цели!» — заместитель офицера на борту эсминца ВМС США отреагировал на приказ самолёта дальнего радиолокационного обнаружения по каналу связи.
Почти в тот же момент на мостике авианосца «Дорн Вива», флагмана Объединённого флота, Верховный главнокомандующий Джон Клевз получил сообщение от подводных войск, переданное офицером по связи.
«Мы получили только одно сообщение, прежде чем связь заблокировалась», — сказал офицер связи. «В обычных обстоятельствах аналогичные разведывательные данные необходимо отправлять дважды».
«Они обнаружили вражеский самолёт? Более чем в 800 километрах от нас?» — недоверчиво пробормотал Джон Клевз, а затем подошёл к столу с морской картой.
Он тщательно измерил расстояние до океана, нарисовал большой круг со своим флотом в центре и обнаружил, что поблизости нет абсолютно никакого вражеского аэродрома.
Другими словами, вражеский авианосец уже прибыл! Но он всё ещё не знал местонахождения противника.
«Противник уже выпустил самолёты… Похоже, ситуация не очень хорошая». Он посмотрел на своего советника: «Подводная лодка не обнаружила вражеский корабль. Как вы думаете, стоит ли нам разрешить самолётам взлететь?»
«Мы можем позволить истребителям взлететь для защиты воздушного пространства флота… Кроме того, нам следует отправить разведывательные самолёты для определения точного местоположения противника». Советник предложил относительно консервативное предложение: «Кроме того, мы можем оснастить штурмовики Stuka бомбами и подготовить их к вылету».
«Вы правы! Пусть пиратские истребители взлетают!» Джон Клевз кивнул, соглашаясь с предложением советника. «Немедленно взлетайте! И включите радар предупреждения флота! Осмотрите близлежащие моря!»
Будучи командующим флотом, Джон Клевес прекрасно понимал, в чём его преимущество. Его флот имел больше боевых кораблей, поэтому они могли взять на себя часть задач по поиску и атаке в критические моменты.