Глава 8: Пощечина?
«Хе-хе…»
Сегодня губы императора растянулись в довольной улыбке.
Потому что сегодня был день, когда нужно было регулярно сообщать об образовательных достижениях принцев.
В зале стояли рядом первый принц Эвриус и второй принц Леонард, а за ними — их опекуны Мариус и герцог Вильгельм.
«Конечно, Эвриус тоже мой сын».
До недавнего времени достижения Эвриуса всегда сравнивали с достижениями великолепного Леонхардта, за исключением фехтования.
А что сейчас?
С тех пор как Мариус взял на себя ответственность за образование Эврия, тот преуспевал во всех областях.
«Князья, послушайте».
«Да, отец».
Эвриус и Леонхардт склонили головы и выслушали слова императора.
«Я очень рад видеть, что вы двое так усердно учитесь, чтобы в будущем возглавить империю».
Император посмотрел на них с нежностью, словно они стали еще прекраснее, а затем снова открыл рот.
«Вы двое хотите чего-нибудь от меня? Я исполню ваше разумное желание, если смогу».
«У меня нет ничего, что я хотел бы. Это все благодаря герцогу и слугам, которые поддерживали меня всем сердцем».
Леонард быстро проявил смирение и отдал должное своему дяде, герцогу Вильгельму.
Это была ненормальная реакция для 14-летнего мальчика отказаться от награды императора и отдать должное кому-то другому. Второй принц Леонхардт был определенно умным мальчиком с многообещающим будущим.
Император снова восхитился им и обратил свой взор на герцога.
«Значит, заслуги герцога тоже должны быть велики?»
«Хм, я ничего не сделал. Это все из-за таланта второго принца».
Он усмехнулся и едва заметно подмигнул Мариусу, сидевшему рядом с ним.
«Старику, у которого только амбиции власти, бесполезно стараться. Принц, которого вы продвигаете, совсем другой».
Он в последнее время прилагал усилия, но первый принц был просто безнадежным ребенком. Невидимая битва с Мариусом сегодня наверняка закончится его победой.
Герцог Вильгельм был абсолютно уверен в таланте Леонарда, и не только потому, что тот был его племянником.
Первый принц был достаточно талантлив по сравнению с другими, но второй принц был гением сверх таланта. Сама стартовая линия была другой. Как это можно было сделать усилием?
«…»
Но реакция Мариуса была необычайно пресной. Обычно он смотрел на первого принца с обеспокоенным лицом или злился.
И тут Эвриус открыл рот.
«У меня к тебе просьба, отец».
‘Это верно!’
Герцог победоносно улыбнулся.
Однако просьба Эвриуса совершенно отличалась от того, чего ожидал герцог.
«В последнее время я хожу в администрацию, чтобы получить образование от Мариуса».
Император выглядел озадаченным.
«Так что же не так с административным офисом?»
«Я слышал это от бюрократов, когда ездил туда учиться».
Эвриус спокойно продолжил.
«Из-за сильных дождей в этом году верховья реки Гете на севере столицы вышли из берегов, и многие близлежащие деревни получили повреждения».
«Хо-хо».
«Люди в пострадавших районах все еще страдают от нехватки гуманитарной помощи. Я надеюсь, что вы сможете оказать им достаточную поддержку».
Император почесал щеку и перевел взгляд на Мариуса.
«Это правда?»
«Это верно. Это была внезапная катастрофа, и среди бюрократов было много беспокойства из-за отсутствия бюджета. Извините за беспокойство».
«Хахаха!»
Услышав ответ Мария, император захлопал в ладоши и громко рассмеялся.
Герцог почувствовал себя так, словно его ударили по затылку, и выглядел ошеломленным.
Император на время перестал смеяться и снова стал серьезным.
«Первый принц, Эвриус!»
«Да.»
«Ваша просьба сегодня была весьма похвальной. Многие дворяне или императоры упускают этот факт из виду, но когда один народ собирается вместе, он становится толпой, а когда толпа собирается вместе, она становится голосом страны и основой этой империи. Леонхарт, следуй примеру своего брата и не забывай этот факт».
«Я буду иметь это в виду».
Они ответили хором, и император тут же позвал своего секретаря.
«Освободите императорскую казну и поддержите людей в пострадавших районах!»
Он добавил еще кое-что.
«И вознагради всех слуг, которые до сих пор занимались воспитанием первого принца».
«Благодарю, Ваше Величество!»
Мариус низко склонил голову и хитро улыбнулся сидевшему рядом с ним герцогу Вильгельму.
«Хех! Ты получил хорошую пощечину сегодня, старик, у которого только властные амбиции!»
Увидев торжествующее выражение лица Мариуса, герцог Вильгельм почувствовал, как кровь у него закипает, но выдавил из себя улыбку.
«Я не могу не восхищаться вашей доброжелательностью и заботой о своем народе».
Леонард также подошел к Эвриусу и заговорил с более возбужденным выражением, чем обычно.
«Ты потрясающий, брат. Я многому научился сегодня».
Эвриус улыбнулся, похлопал Леонхардта по плечу и обнял его.
«Мы не виделись часто, потому что ты жил на территории герцога. Давай иногда поговорим».
«Окно статистики!»
[Леонхарт фон Шарнос]
Профессия: Принц, Начинающий Рыцарь
Сила C+ Ловкость C- Интеллект B+ Умственная сила B+ Сила C+ Сила Способности A
Характер: Холодный, Амбициозный, Харизматичный
[Черты]
Imperial Bloodline – У вас есть родословная игрока. Все ваши характеристики растут быстрее.
Универсальность – Вы учитесь быстрее в любой области.
«Почему у этого негодяя это уже было?»
Эвриус щелкнул языком, проверяя окно статистики. Этот парень определенно получал [исправление] родословной игрока с рождения, в отличие от него.
У него были знания и опыт предыдущей жизни, поэтому он мог понимать статистику, но этому парню было всего 14 лет, а его интеллект и умственные способности были выше, чем у среднестатистического ветерана-бюрократа.
И хотя он, должно быть, только что почувствовал большую пощечину, он подошел к нему и порадовал его. Он не был обычным политиком в молодом возрасте.
Если бы в прошлой жизни это был он, он бы проигнорировал своего легко управляемого и некомпетентного брата.
Учитывая его будущий рост, он был нелегким соперником, даже если бы обладал всеми знаниями своей предыдущей жизни.
В прошлой жизни он всегда страдал от комплекса неполноценности из-за Леонарда, и это в конечном итоге привело к его падению.
«Но теперь все по-другому!»
Эвриус улыбнулся и продолжил беседу с Леонардом.
…
Тем временем герцог Вильгельм, покинувший зал, не мог скрыть своего дискомфорта. Он немедленно тайно вызвал графа Уоллеса той же ночью.
«Как ты смеешь, предательская сволочь! Что за козни ты затеял за моей спиной?»
«…»
Схема?
«Отвечай мне. Ты действительно перешел на сторону императора? Если так, то ты должен быть готов к последствиям».
От тела герцога начала исходить невидимая аура.
Герцог был не только знатным дворянином, обладавшим наивысшей властью в империи, но и воином, достигшим сверхчеловеческого уровня, которым обладали лишь четыре человека в огромной империи.
Все, кто владел мечом на континенте, знали его как Святого Вильгельма Меча, лучшего сверхчеловека в империи.
Все рыцари империи уважали его и следовали за ним.
«Кхм, как я смею? Пожалуйста, успокойтесь на минутку».
Граф Уоллес старался сохранять спокойствие во время допроса герцога, но он не мог противостоять ауре герцога как бюрократа.
Он обильно вспотел и поспешно сказал:
«Я наблюдаю уже год, и характер первого принца не изменился».
Он на мгновение перевел дух и начал оправдываться.
«Подумайте об этом. Ему всего шестнадцать лет. Как он может вдруг стать гением и трудоголиком, который превзойдет второго принца?»
Герцог в этот момент также кивнул.
Он также вспомнил разговор, который состоялся у него с первым принцем несколько месяцев назад.
…
«Кстати, я слышал, что ты помирился с Мариусом».
«Примирились? Что ты имеешь в виду?»
Эвриус ответил небрежно.
«Я просто делаю то, что говорит Мариус. Это радует отца, и у меня появляется больше времени для практики фехтования, так почему бы и нет?»
«А… Мариус это сказал?»
«Я достаточно стар, чтобы знать вещи. Нет нужды ссориться с этим стариком без необходимости».
…
Услышав это, он подумал, что Марий каким-то образом убедил или заставил первого принца брать уроки.
Но после того, что сказал сегодня герцог, все оказалось не так, не так ли?
«Мариус, за этим стоит этот старик?»
«Да. Честно говоря, кто еще мог придумать такой трюк?»
Личности людей не меняются в одночасье. И как принц, который почти не выходит из дворца, может заботиться о страданиях людей? Это смешно.
Император мог не знать, потому что был занят политикой и не мог хорошо видеть своих сыновей, но он наблюдал за первым принцем более десяти лет. Он знал, что Эвриус никогда не подумает о таком.
«Трескаться.»
Подлокотник кресла, на котором сидел герцог, в одно мгновение превратился в пыль.
«Он всегда притворялся чистым, но пытался таким трюком посадить на трон первого принца?»
Если за этим стоял Мариус, его намерения были очевидны.
Он хотел посадить на трон некомпетентного первого принца, как и он сам, и самому управлять его властью.
Граф Уоллес быстро согласился.
«Мы его слишком недооценили. Он должен быть ближайшим помощником императора».
«Нам нужно как-то разлучить первого принца и Мариуса!»
Одна и та же мысль пришла им в голову в одно мгновение.