Они стояли перед возвышающейся горной вершиной, и вид был просто захватывающим. Небеса над ними простирались бесконечно, окрашенные в оттенки мягкого золота и бледно-лавандового, с дрейфующими островами, лениво плывущими среди облаков.
С этой точки зрения мир казался бесконечным и божественным. Глаза Макса слегка расширились, не только от красоты, но и от ощущения — густая, насыщенная мана наполняла воздух, словно живой океан. Каждый вдох, который он делал, казалось, вливал силу в его тело, освежая его больше, чем любая пилюля для совершенствования.
«Это не просто так». Он закрыл глаза, и в этот момент он почувствовал это — его четыре концепции, каждая из которых представляла закон, который он пытался понять годами, начали шевелиться внутри него. Они мягко пульсировали, резонируя с самим воздухом. Как будто мир вокруг него узнал его путь и приветствовал его.
Ощущение было сюрреалистичным — его молния, пламя, пространство и меч — все выстраивалось, реагировало, синхронизировалось с невидимым ритмом Среднего Домена. И в этот момент Макс понял фундаментальную разницу между этим местом и Нижним Доменом.
В Нижнем Домене законы мира были раздроблены, неполны — лишь проблески истинной системы, управляющей существованием. Там это было похоже на попытку решить головоломку, в которой не хватает половины частей.
Но здесь… здесь законы были целостными. Полными. Совершенными. Он мог чувствовать, как структура мира охватывает его мысли, делая поток понимания более легким, естественным. Ему даже не нужно было сидеть в медитации — просто стоять здесь, дышать, было достаточно, чтобы начать постигать следующий слой истины.
Именно благодаря этому подавляющему изобилию маны и наличию совершенных естественных законов жители Среднего Домена стояли на несколько лиг выше жителей Нижнего Домена.
Макс теперь понял — дело уже не только в таланте или потенциале. В Нижнем Домене, каким бы одаренным ни был человек, он все равно был скован ограничениями своего окружения.
Понимание даже концепции первого уровня требовало посредника — будь то сокровище, особое наследство или что-то вроде Башни Истины — просто для того, чтобы осмыслить разрозненные законы, которые едва удерживали мир вместе.
Но здесь, в Срединном Домене, законы были вплетены в сам воздух. Все, что нужно было сделать, это дышать, сидеть тихо и чувствовать, и путь к высшему пониманию начинал раскрываться.
Даже такой человек, как Древон, достигший половины ранга Мастера, мог бы легко и по-настоящему достичь этого ранга, если бы он прибыл в Срединный Домень.
Разница между двумя областями была не разрывом — это была пропасть. Капля воды по сравнению с бесконечным океаном. И это осознание засело в костях Макса.
Теперь он действительно понял, почему люди из Среднего Домена смотрели свысока на людей из Нижнего Домена. Они были не просто сильнее — они были воспитаны в мире, который делал их сильнее по умолчанию. Воздух, земля, сами законы мира лелеяли их, как любимых детей.
Но Макс не чувствовал себя обескураженным. Напротив, это наполнило его жгучим предвкушением.
«Вот и всё», — тихо раздался голос Арии в свежем горном воздухе, отвлекая внимание Макса от окружающего пейзажа.
Он повернулся к ней, встретил ее спокойный взгляд, и она продолжила: «Это наша сделка, и мы выполнили свою часть».