«Только я могу чувствовать божественную ауру от картины?» — подумал Макс, сузив глаза. На мгновение его сердце забилось быстрее от страха и благоговения. Действительно ли в этой картине был запечатан настоящий дракон — нет, _бог_? Или, может быть, картина была не печатью, а окном. Проходом.
Макс же, напротив, чувствовал, как давление ауры почти раздавливает его. Это было не просто величие картины; это было что-то более глубокое, что-то более первобытное. Энергия, исходящая от нее, была не просто визуальной — она ощущалась живой, божественной, ужасающей в своей необъятности.
Как будто сами драконы наблюдали за ним, их глаза пронзали саму ткань картины. Его инстинкты кричали, что в этом было нечто большее, чем простое искусство.
«Что с тобой случилось? Почему ты так сильно потеешь?» — голос леди Вирелии прорезал дымку давления, кружащуюся в голове Макса. Ее тон был спокоен, но под ним чувствовался след беспокойства.
Макс моргнул, вырываясь из трансового благоговения, охватившего его. Он поднял руку и коснулся лба. Его рука стала мокрой — скользкой от пота.
Только тогда он заметил легкую дрожь в плечах, быстрый стук сердца, колотившегося в груди, словно боевой барабан. Он заставил себя дышать медленно, успокаивая хаос внутри себя.
«Я вспотел?» — сказал он с притворным удивлением, взглянув на свои влажные ладони. Затем, не теряя ни секунды, он небрежно добавил: «А… это, должно быть, побочные эффекты моего класса. Я использовал одну из своих способностей без остановки почти десять дней подряд во время фазы понимания. Не давал своему телу отдохнуть. Может быть, оно наконец-то догнало меня».
Его голос был спокоен, в его словах чувствовалась отработанная непринужденность, когда он излагал оправдание без малейшего колебания.
Он не мог позволить ей — или кому-либо — связать свою реакцию с картиной «Девять драконов». Если бы кто-то узнал, что он один мог почувствовать что-то божественное от этой картины, это привлекло бы слишком много глаз, неправильного внимания.
Не время было раскрывать что-то столь ненормальное, столь… опасное. Лучше пусть думают, что это просто усталость от перегрузки его классом. Временное истощение. Безвредно.
Леди Вирелия изучала его еще секунду, затем медленно кивнула. «Понимаю. Это имеет смысл. В последнее время ты слишком много на себя нагружал. Будь осторожен — наши занятия могут давать нам силу, но они не без последствий, если ими злоупотреблять».
«Я буду иметь это в виду», — вежливо кивнул Макс, быстро вытирая пот со лба рукавом халата. Однако внутри его мысли оставались острыми и сосредоточенными.
«Эта картина… она ненормальная. В ней есть что-то живое. Я в этом уверен». Он бросил еще один тонкий взгляд на девять драконов, танцующих на холсте, затем отвел взгляд, играя роль спокойного, невозмутимого гения. Больше никаких ошибок. Не здесь. Пока нет.