Макс не удостоил Люсию еще одним взглядом. Он просто повернулся и ушел от Башни Резонанса, оставив позади толпу, ошеломленную тишину и гордость, которую он только что разбил, как стекло. Его шаги были твердыми, неторопливыми, ухмылка на его лице исчезла — теперь ее заменила тихая сосредоточенность.
«Башня Резонанса… неплохо», — размышлял Макс, его мысли плавно вернулись к тому, что было важно. «Думаю, теперь я довольно хорошо понимаю настоящую силу Огненного Тирана — его разрушительный ритм, его доминирование на ближней дистанции, его зависимость от тела, а не от оружия».
Воспоминания о битве проносились перед его глазами — кулаки, сталкивающиеся словно гром, адские драконы, ревущие, появляющиеся на свет, жар, давление, момент, когда инстинкты взяли верх, и он стал наследием.
И все же что-то еще осталось. Мысль, тихая, но настойчивая.
«Та последняя атака, которую он использовал», — размышлял Макс, вспоминая огромного инфернального дракона, вызванного его противником, — техника, далеко выходящая за рамки унаследованных приемов, выгравированных на Тотемном камне Пламенного Тирана. «Этого не было в наследстве. Это была импровизация… личная». Осознание вызвало дрожь в его груди. «Это значит, что я могу сделать то же самое. Я могу развить это. Добавить больше техник — усовершенствовать это во что-то большее».
Одна эта мысль заставляла его кровь бурлить от волнения.
Задумавшись, Макс подошел к куполу Черного Солнца, слегка подняв взгляд. По сравнению с толпой вокруг Огненного Тирана, здесь было спокойнее, тише.
Только несколько элит бродили у входа — гении, которые уже доказали свою ценность или были слишком поглощены своими мыслями, чтобы что-то спровоцировать. Они заметили Макса, но никто не осмелился заговорить, не говоря уже о том, чтобы встать у него на пути.
Макс не обратил на них никакого внимания.
Не говоря ни слова, он шагнул в купол.
Внутри пространство было холоднее, тяжелее — не льдом, а тишиной, гравитацией и гнетущим весом чего-то древнего. Зал был круглым, как и другие, но темнее. Более торжественным.
Несколько гениев сидели, скрестив ноги, возле светящегося черного камня в центре, закрыв глаза в глубокой медитации, их лица были бледными, выражения лиц напряженными.
Макс ничего не сказал.
Он тихо двинулся вперед, к одному из открытых ковриков, ближайших к тотему. Черный камень мягко пульсировал, слабые прожилки расплавленного красного прочерчивали его поверхность, как кровь сквозь обсидиановую плоть. Он излучал энергию, которая была спокойной снаружи… но намекала на взрывную, всепоглощающую силу внутри.
Макс выдохнул и сел.
Его разум успокоился.
И он начал концентрироваться.
Макс посмотрел на Камень Тотема Черного Солнца, его поверхность представляла собой бурлящую черную пустоту, пронизанную пульсирующими прожилками красно-золотого света, словно трещины на умирающей звезде. Он отличался от других — не силой, а присутствием.