Макс остановился и посмотрел Эллиоту прямо в глаза.
Золотоволосый эльф стоял с королевской уверенностью, его осанка была прямой, руки за спиной, подбородок слегка приподнят, как будто он смотрел на кого-то под собой. Его группа эльфийских слуг стояла позади него в молчаливой солидарности, их ауры были холодными и острыми.
Макс прищурился, изучая их.
Что-то было не так.
Он присмотрелся — не на их силу, а на их реакцию на него. Или, скорее… на ее отсутствие.
Странный…
Ранее, когда он стоял рядом с Ленавирой, окружающие эльфы немедленно отреагировали на его присутствие. Их кровь закипела, их выражения лиц изменились, их инстинкты чувствовали его, даже когда он не выпустил ни намека на силу.
Но эти эльфы? Те, что следуют за Эллиотом?
Ничего.
Никакого тонкого напряжения.
Никакого подсознательного почтения.
Никакого беспокойства в их позах или глазах.
«Они вообще на меня не реагируют», — подумал Макс, задержавшись на Эллиоте еще на мгновение. «Значит, они либо другие… либо не могут чувствовать, как другие».
Ему это не понравилось.
Что-то не сходилось. Либо эти эльфы намеренно блокировали свое восприятие… либо они были совсем не тем видом эльфов.
Но он не показывал этого на лице.
Вместо этого Макс улыбнулся — спокойно и сдержанно.
«О? Так теперь ты пытаешься остановить меня?» — холодно спросил он, встретившись взглядом с Эллиотом.
Улыбка Эллиота не дрогнула. «Мне просто любопытно. Ты пришел сюда, сделал смелое заявление перед каждой расой в башне, а теперь отворачиваешься, как будто это был просто случайный разговор? Ты ведешь себя как трус».
Макс тихонько усмехнулся.
«Если бы я хотел проявить себя сейчас, — сказал он, — я бы уничтожил на арене каждого из твоих последователей одного за другим».
Он слегка наклонился, голос был спокойным, но весомым. «Но я не в настроении тратить время на пустую гордость. Не сегодня».