От этого раздражающего спокойствия у Клауса по спине пробежал холодок.
Он не стал терять ни секунды.
Второе извержение черного пламени вырвалось из его тела, темнее и жарче, чем прежде. Они сгустились в воздухе — скручиваясь и складываясь в форму меча. Клинок чистого уничтожения, пылающий черным драконьим огнем.
По легкому взмаху запястья Клауса он полетел вперед.
УХ!
Меч прорезал воздух словно молния и в мгновение ока пронзил лоб Марка.
От удара его голова откинулась назад.
В зале повисла тишина.
Время словно замерло.
Все замерли, затаив дыхание.
Все кончено?
Удалось ли Клаусу добиться успеха?
На мгновение показалось, что Марк наконец-то получил урон. Что он может быть ранен.
Но потом…
Голова Марка снова медленно наклонилась вперед.
Та же раздражающая, но спокойная улыбка все еще играла на его губах.
Он протянул руку и, не дрогнув, схватил черный пылающий меч, торчащий у него из лба.
«Это пламя, — тихо сказал он, — может причинить мне боль. Оно может коснуться меня. Влиять на меня».
В его глазах светилось что-то слишком древнее, чтобы принадлежать человеку.
«Я никогда не ожидал найти нечто подобное… в Нижнем Домене».
И затем, медленно и без усилий, он вытащил меч из головы.
Раздался тошнотворный звук, но крови не пролилось.
Вместо этого дыра на его лбу просто исчезла — зажила в одно мгновение.
Никаких шрамов. Никаких следов.
Как будто меч вообще не пронзал его.
По залу пронесся холодок.
Лидеры, прижатые и парализованные, дрожали от ужаса. Многие видели богов. Монстров. Божественных зверей.
А это?
Это было что-то другое.
Даже Молодой Монарх, которого провозглашали будущей надеждой Нижнего Стейшна, может оказаться всего лишь муравьем по сравнению с этим человеком.
И среди всего этого Макс молча стоял на краю разрушений, его сердце колотилось.
Он все видел.
Клаус. Аурелия. Король Магнар. Кейт. Хью.
Один за другим величайшие воины Нижнего Стейшна бросили на Марка все, что у них было.
Ничего из этого не сработало.