Макс нахмурился, услышав голос убийцы, но не обнаружив его фигуры. «Он осторожен», — подумал он.
Несмотря на то, что он мог становиться невидимым (по крайней мере, так казалось Максу), убийца держался от него на некотором расстоянии.
Внезапно до его ушей донесся слабый свистящий звук — это кинжал, рассекающий воздух, летел к нему справа.
Не теряя ни секунды, Макс развернулся, активируя свое Базовое Искусство Меча плавным движением. Его меч с точностью прочертил дугу в воздухе, легко отразив снаряд. Кинжал отскочил, вонзившись в землю.
Трехмерное тело Макса позволяло ему воспринимать каждое движение в своем окружении, давая ему преимущество над большинством противников. Однако способность убийцы скрывать свое присутствие представляла собой уникальную проблему. Каждая атака, казалось, исходила с другого направления, как будто проверяя его защиту.
«Ты быстр, — заметил бестелесный голос убийцы, сочясь весельем. — Но как долго ты сможешь держаться?»
Макс не ответил. Его глаза сузились, он осматривал местность на предмет малейшего искажения воздуха.
«Еще один!» Его чувства вспыхнули, когда еще один кинжал метнулся к нему сзади. На этот раз он летел быстрее, и резкий гул его полета был пронизан убийственным намерением. Макс отступил в сторону и извернулся, отклонив клинок взмахом меча.
В тот момент, когда кинжал был отклонен, еще три были запущены в быстрой последовательности — один слева, другой справа, и третий сверху. Движения Макса были размыты, пока его меч танцевал в воздухе, перехватывая каждое лезвие с идеальным временем.
Лязг! Лязг! Лязг!
Звук стали, встречающейся со сталью, разнесся эхом, но Макс оставался спокойным, его дыхание было ровным. «Прятки тебя не спасут», — крикнул Макс, его голос был ровным, но в нем чувствовалась властность.
«Ты смелый», — ответил убийца, его голос менял позы, пока он говорил. «Но смелость без осторожности ведет к смерти».
Макс нахмурился еще сильнее. Убийца был опытным, его движения были методичными, но Макс чувствовал, как формируется шаблон. Каждая атака происходила с интервалами, как будто убийца проверял его, сохраняя энергию.
«Он оценивает мои пределы», — подумал Макс. Он поправил стойку, крепче сжав меч.
Убийца снова атаковал, на этот раз выпустив целый град кинжалов с разных сторон, целясь в слепые зоны Макса.
Трехмерное тело Макса освещало траектории в его сознании, а его меч двигался как щит, сплетая вокруг себя защитную паутину. Искры летели, когда клинок встречался с клинком, отраженные кинжалы разлетались по полю боя.
Терпение Макса лопнуло. «Хватит игр», — пробормотал он холодным тоном.
Он твердо стоял на ногах, используя всю силу своего Основного Искусства Меча.
«Вижу, ты сдерживаешься», — усмехнулся убийца, его голос больше не менялся. Макс ухмыльнулся. Стабильность голоса выдала позицию убийцы — едва уловимую, но достаточную для того, чтобы Макс начал действовать.
Внезапно сорвавшись с места, Макс бросился к источнику голоса, горизонтально рубя мечом. Лезвие рассекло воздух, заставив убийцу раскрыться — пусть даже на мгновение.
В поле зрения появилась фигура в темном одеянии, ее кинжал был поднят, чтобы отразить удар Макса.
Лязг!
Удар заставил убийцу отступить назад, но он быстро пришел в себя и снова исчез.
«Ты оказался сообразительнее, чем я ожидал», — признал убийца, теперь его тон стал более осторожным.
Ухмылка Макса стала шире. «И ты не такой уж невидимый, как думаешь».
Игра в кошки-мышки продолжалась, но теперь ход событий изменился. Каждый раз, когда убийца атаковал, Макс отвечал с большей точностью, заставляя его раскрывать себя все больше с каждым столкновением.
«Он невидим, но не из моего Трехмерного Тела… Я не могу его видеть, потому что он держится на определенном расстоянии от меня», — размышлял Макс, планируя атаку на него.
«Пора положить этому конец», — подумал Макс, активируя свой Swift Dash на полную мощность. Его фигура расплылась, а затем и вовсе исчезла, слившись с ветром.
В мгновение ока Макс снова появился прямо перед убийцей, его движение было таким быстрым, что оставило слабую рябь в воздухе. Кончик пальца Макса угрожающе светился, пуля чистой энергии, сформированная из сгущенной мощи 10 Магических Пуль, пульсирующая смертоносной силой.
«Проклятье!» — выругался убийца, его инстинкты вспыхнули в тревоге. Не колеблясь, он взмахнул запястьем, призвав пять кинжалов, чтобы сформировать перед собой защитный барьер, их металлические края зловеще сверкали.
Хлопнуть!
Энергетическая пуля врезалась в кинжалы с громовым взрывом. Сила удара разбила импровизированный щит убийцы, отправив кинжалы во все стороны, словно разбросанные листья в бурю.
Прежде чем убийца успел прийти в себя, по его позвоночнику пробежал холодок. Он замер, слишком поздно осознав, что Макс уже появился позади него, его Swift Dash не оставил места для побега.
«А теперь говори, кто тебя послал?» — спросил Макс.
«Поверь мне, ты не захочешь этого знать», — усмехнулся убийца.
Макс нахмурился, сильнее сжав рукоять меча и приставив его к шее убийцы.
«Если ты не заговоришь, я смогу тебя только убить», — пригрозил Макс.
Убийца рассмеялся. «Что я тебе говорил раньше?» — спросил он. «Я знаю, что я убийца, и если я не убью, то убьют меня, так что неважно, умру я или нет».
Услышав его, Макс нахмурился еще сильнее.