Макс, однако, уже отвёл взгляд, его лицо оставалось спокойным и непроницаемым. Никто не мог угадать, какие мысли роились в его голове.
Во время своего месячного пребывания в стране Четырёх Богов он боролся с вопросом о предназначении. В какой-то момент он утратил всякое желание заботиться о подобных вещах. Почему он сражался с таким отчаянием? Ради кого он отдавал свои силы в бесконечных битвах? Какой смысл имела для него борьба за человечество? Стоило ли всё это терпеть?
Его сестра была единственным человеком, о котором он по-настоящему заботился, но даже она, зная, что он в Срединном Домене, не пришла к нему. Это отсутствие было тяжелее любого поля битвы. Оно заставляло его сомневаться во всём. Если не ради неё, то зачем он здесь? Зачем он идёт по этому пути? Ради кого он сражается?
Даже сейчас у него не было ответов. Он бродил в своих мыслях, словно по тропе, поглощённой ночью, и каждый шаг отдавался лишь холодным гнетом неизвестности. Земля под ногами казалась неопределённой и зыбкой, и он не мог понять, ведут ли его шаги вперёд или всё глубже в место, откуда нет возврата.
Отсутствие карты и указателей делало любой выбор тяжелее, и тяжесть давила на него так, что у него болели плечи.
Он так долго знал цель, что пустота казалась чуждой. Когда-то борьба давала ему направление, а ненависть – импульс. Он поклялся защищать человечество и уничтожать демонов, и поклялся убить Марка. Эти клятвы горели достаточно ярко, чтобы прогнать его через боль и страх.
Теперь эти костры превратились в тлеющие угли, источавшие лишь слабое, ненадёжное сияние. Он спрашивал себя, какую победу он получит и сможет ли какой-либо триумф вернуть родителей или привлечь на свою сторону сестру. Ответа не последовало.
Мир вокруг него изменился так, что он не мог этого исправить. Континент Вэлора, причина, побудившая его выступить и сражаться, больше не существовал в прежнем виде, а люди, которых он хотел защитить, превратились в тени в его памяти.
Он с холодной ясностью осознал, что, избавив мир от монстров, он не сможет восстановить оторванные части своей жизни. В тишине, наступившей после этого осознания, его обязательства показались пустыми.
Неспособность исправить то, что терзало его изнутри, заставляла его чувствовать себя ничтожнее, чем когда-либо на поле боя. Сила ничего не значила, когда она не могла изменить то, что он больше всего хотел исправить.