Макс шёл по коридору, его шаги были тяжёлыми от беспокойства. Император Гермес только что сообщил ему, что Леди Дивайн желает увидеть его наедине. Он распахнул дверь в свои покои, где витал слабый аромат трав и светящихся рун. Ленавира всё ещё лежала, свернувшись калачиком на кровати, её дыхание было поверхностным, а Леди Дивайн стояла рядом, сцепив руки за спиной, с острым, непроницаемым взглядом.
Как только Макс вошла, её голос нарушил тишину: «Я выяснила, почему она впала в состояние тёмного эльфа».
Макс застыл на месте, нахмурившись. «Что?» — быстро спросил он, чувствуя, как любопытство и страх сжимают его грудь.
Взгляд Леди Дивайн переместился с Ленавиры на него. Её следующие слова были спокойными, но тяжёлыми: «Адская энергия».
Одно только это имя заставило Макса невольно задрожать, словно по его спине пробежал холодок. Сердце ёкнуло.
«Адская… энергия?» — Его голос понизился, лицо заметно потемнело. «Как это может быть адская энергия?» Мысли лихорадочно метались, в глазах мелькало недоверие. «В Среднем Домене это практически невозможно! В Нижнем Домене есть лишь несколько пещер, где есть следы адской энергии, и даже там нужно быть отмеченным татуировкой адского демона, чтобы обладать хотя бы небольшой её частью. Как она могла…?» Он осекся, покачав головой. «Это бессмыслица».
Леди Дивайн слегка вздохнула, её лицо помрачнело. «Насколько я понимаю, это не было случайностью. Кто-то намеренно сделал это с ней. Они внедрили в её организм адскую энергию, развращая её родословную, пока она не втянула её в тёмную сущность. Именно это и спровоцировало её трансформацию».
Кулаки Макса сжались, а взгляд стал серьёзным. «Кто-то… намеренно?»
В его сознании всплыла сцена, где Ленавира в проклятом городе, закованная в Башню Пустоты Души. Голос был тихим, напряжённым от гнева. «Неужели это была Башня Пустоты Души? Когда я нашёл её, она была их пленницей. Неужели они сделали с ней такое?» Но ещё до этого она была в облике тёмного эльфа.
Леди Дивайн слегка покачала головой. «Этого я не могу подтвердить. Но кто бы это ни сделал, правда остаётся: если адская энергия останется в ней, она поглотит её полностью. Прямо сейчас она медленно распространяется по её меридианам, развращая её изнутри». Её лицо стало серьёзнее. «Чтобы спасти её, я должна очистить её тело от адской энергии. Но этот процесс… — вздохнула она, — займёт время. Дни, а может быть, и месяцы».