Макс молча кивнул, осознавая всю тяжесть слов Уильяма. «Понял».
Он повернулся и вышел из кабинета президента, а тяжелая деревянная дверь с глухим стуком захлопнулась за ним.
Снаружи его уже ждал старейшина Лиам. Его лицо расплылось в редкой улыбке, когда он увидел Макса. «Ты молодец», — сказал Лиам, положив руку ему на плечо. «И… спасибо. Если бы не ты, даже я бы не нашёл это тайное гнездо».
Макс ответил ему улыбкой, и его тон был искренним. «Нет, старейшина Лиам. Если бы не ваше своевременное вмешательство, я бы, возможно, уже был там мёртв». Он слегка поклонился. «Я вам очень благодарен».
Лиам покачал головой, усмехнувшись. «Мы тогда всё решим».
Обменявшись ещё парой слов, Макс наконец ушёл. Его фигура растворилась вдали, оставив позади Миндальный край. Тяжесть тайн, тени демонов и нависшая угроза войны преследовали его на обратном пути к Империи Великого Правителя.
«Надеюсь, с Ленавирой всё в порядке…» — подумал Макс, выходя из Боевого куба в Империи Великих Правителей. Знакомые золотые башни и мраморные улицы города почти успокаивали после хаоса скрытого города, но сердце не давало ему покоя. Он быстро шёл по коридорам дворца, пока не добрался до палаты, приготовленной для Ленавиры.
Он надавил рукой на дверь и, глубоко вздохнув, распахнул ее.
Внутри его ждали четыре фигуры.
Первой, как и ожидалось, была Ленавира, бледная и неподвижная, лежащая на шёлковом ложе. Её некогда яркие волосы теперь потускнели, стали пепельно-серыми, а кожа приобрела тёмный оттенок проклятого превращения. Даже во сне её тело было плотно свернуто, словно она сопротивлялась незримым мучениям.
Рядом с ней стояла принцесса Лира, и её изумрудные глаза расширились, когда вошёл Макс. Облегчение отразилось на её лице, смягчая напряжение, которое она несла в своих плечах.
Рядом с ней был император Гермес.