Прошел почти год с тех пор, как впервые появился Midnight Inn, и, несмотря на его очевидную популярность, в мировом масштабе он не был даже эквивалентом вспышки. Во-первых, большинству всех живых существ в мире просто не суждено было когда-либо воспользоваться Inn, потому что для накопления хотя бы 1 MP потребовались бы месяцы сбережений.
Во-вторых, несмотря на его превосходные услуги, им это просто не было нужно. Даже если кто-то хотел провести отпуск, путешествие куда-то поблизости имело больше смысла, чем в какую-то отдаленную область во вселенной.
Однако среди определенных групп людей его популярность росла. Эта группа в основном состояла из культиваторов из областей Основания и Золотого ядра. Цена была высокой, но приемлемой, а услуги были действительно непревзойденными на их планетах. Более того, развлечения были превосходными.
Но хотя эта толпа и составляла большинство гостей, которых принимала гостиница, существовала и другая прослойка вселенских существ, обращавших внимание на гостиницу. Она состояла из тех, кто следил за слухами о всех и каждом Даолорде, и последний слух был о неизвестном Даолорде за кулисами гостиницы. Достоверность этому слуху прибавилась, когда дьяволица, известная как Лоретта, проговорилась, что она сильно подозревает, что это правда.
Для тех, кто не знал веса ее слов, они ничего не значили. Для тех, кто знал, это изменило все.
В галактике Млечный Путь, на космическом корабле, летящем на полной скорости среди звезд, человек был подвешен в воздухе на цепях, которые пронзили его ключицу. Его ноги были отрублены начисто, а его тело было покрыто жестокими шрамами, но его руки и его лицо не были повреждены ни в малейшей степени.
Этот человек был известен как мистер Джекал, и был зачинщиком нападения Раскала на Midnight Inn. Его жизнь была просто замечательной до недавнего времени, пока организация, поддерживающая его, не узнала о слухах о Midnight Inn. Наняв независимых следователей, не связанных с организацией, они узнали, что Inn не только не пострадал от их небольшой стычки, но у них был очень таинственный покровитель.
Хотя эта организация могла позволить себе связываться с семьей Уильяма, связываться с Даолордом было немыслимо. Но, учитывая тот факт, что не было никакого возмездия, они предположили, что Даолорд не может беспокоиться о них.
Однако им нужно было наказать господина Джекала, чтобы он обуздал свою заносчивость и перестал больше оскорблять людей без необходимости. Они так потакали ему из-за его уникальной способности, но это не стоило того, чтобы быть уничтоженным.
«Хватит отдыхать, — раздался голос из темноты. — Давайте продолжим ваше наказание».
*****
Если слух о Даолорде распространился так далеко, что даже простые организации смогли его обнаружить, то и более крупные вскоре будут в курсе. Дело в том, что как только королевская семья Йотунов получила определенный уровень уверенности в этом вопросе, они распространили эту новость в соответствующих кругах.
Может показаться, что эти более крупные организации не предприняли никаких действий, но это было только потому, что они действовали в масштабах вселенной. Не говоря уже о менее чем годе, даже 10 000 лет были для них коротким сроком.
Но предварительный процесс уже начался, и сегодня они официально признали существование Иннов.
Со вспышкой света в гостинице одновременно появились несколько человекоподобных существ. Если судить о них по мифам и преданиям Земли, то они были похожи на Дьявола, Ангела, Эльфа, Гнома, какое-то неизвестное существо, о котором не было мифов, и человека.
Они молча смотрели друг на друга, размышляя о чем-то.
Наконец, Ангел заговорил.
«6 существ из 6 разных галактик, но мы прибыли в одно и то же время. Это не похоже ни на одну знакомую мне телепортацию».
«Тебе не нужно быть фамильярным», — сказал Дьявол деловым тоном. «Тебе нужно просто делать свою работу. Помни, Ангел, мы здесь только как посланники. Не провоцируй неприятности, ведь нам, Дьяволам, было приказано не провоцировать Полночную гостиницу».
«Я вижу дракона», — сказал эльф, игнорируя текущий разговор.
«На нем клеймо кондотьера. Если гостинице нужно нанимать охрану, возможно, у них недостаточно рабочей силы», — сказал карлик.
«Прекрати допытываться, чтобы никого не обидеть», — сказало существо неизвестной расы.
«Слишком поздно», — ответил эльф.
Они посмотрели в небо и увидели детеныша кита, плывущего по небу. Под ним медленно шла большая черепаха с одним рогом, торчащим из головы. Сначала группа не обратила на него особого внимания, потому что он был слаб. Затем они узнали его расу и замерли!
«Чёрт», — сказал человек, готовый убежать. Это было гораздо страшнее дракона. Но черепаха вообще не обратила на них внимания и просто продолжала двигаться. В конце концов, для новых гостей было совершенно нормально сканировать гостиницу своим духовным чувством. Он уже привык к этому.
Только после того, как он ушел, 6 гуманоидных существ, все на грани того, чтобы стать Бессмертными, наконец-то вздохнули. Даже если бы они стали настоящими Бессмертными, они не были бы настолько безумны, чтобы оскорбить существо, употребившее слово «Властелин» прямо в названии его расы.
*****
Вой существа был сигналом, который возвестил о хаосе. От ошеломляющей тишины до звуков бьющегося стекла повсюду, за которыми последовали горькие крики. Ситуация не должна была быть настолько плохой, поскольку эти существа были относительно слабы, и каждый был культиватором.
Если говорить конкретно, Лекс не мог понять, насколько ситуация хороша или плоха, поскольку большинство боев происходило внутри различных зданий. На мгновение Лекс подумал, что это из-за внезапного страха темноты, но затем его словно громом ударила мысль.
Это было царство Кристалла, а не Земля. Возможно, Лекс впервые столкнулся с такой тьмой, но для граждан это не должно было быть так. Они должны были быть морально готовы столкнуться с несчастным случаем в любое время. Однако ничто из увиденного им не указывало на то, что хоть один человек пытался дать отпор.
Что-то было очень не так, и это было не просто резкое отключение светового образования. Что-то усиливало страх каждого и мешало им мыслить ясно. Сначала, когда Лекс увидел, что все напуганы, он подумал, что это естественная реакция, но теперь, похоже, это не так.
Более того, они были не единственными, кого это коснулось! Даже первой реакцией Лекса на темноту был страх. Он легко терял самообладание и даже начал бояться нападения бессмертных. Хотя его мыслительный процесс был логичен, Лекс уже не был тем, кого так легко напугать. Он преодолел слишком много непредвиденных препятствий, чтобы бояться чего-то, что «может» произойти.
Лекс придумал несколько способов проверить свою теорию, но это придется отложить на потом. Мысленно используя систему, он оснастил крышу чрезвычайно ярким светом и включил его, направив в небо.
Он не только освещал окрестности, но и стоял как маяк в темноте, сигнализируя всем приехать сюда. А что насчет последствий, если он привлечет слишком много внимания?
Он разберется с этим, когда возникнет вопрос. В худшем случае он может заявить, что его отец бессмертен. В любом случае, это будет не первый раз, когда кто-то в Кристаллическом мире поверит в это.
Но пока он мог привлекать внимание светом, это было все, что он мог сделать. Даже если монстры, которые сейчас сформировались, были слабы, и он мог с ними столкнуться, происходило что-то странное, и он не был настолько святым, чтобы рисковать своей жизнью ради незнакомцев.
Странный костлявый монстр, который издал вой, посмотрел прямо на Лекса после того, как закончил свою первую трапезу. Гости в зале немедленно испугались и упали назад, но Лекс остался стоять.
Словно спровоцированное, чудовище дернулось к Лексу. Но прежде чем оно успело приблизиться к окну, перед которым стоял Лекс, оно замерло. Оно вошло в пределы таверны, когда пересекало небольшой сад впереди, и таким образом находилось внутри пространственного образования. Лекс поместил его в комнату точной формы его тела, а затем сжал.
Монстр взорвался, не в силах даже коснуться здания таверны. Лекс смотрел так, словно увидел что-то непримечательное.
На самом деле, он больше не обращал внимания на улицу. Он обсуждал с Мэри меры на случай непредвиденных обстоятельств и постоянно использовал системное сканирование для наблюдения за таверной. В конце концов, они не были бы настолько вежливы, чтобы атаковать только спереди. Он должен был следить за всеми сторонами.
Увидев, как взорвался монстр, гости немного успокоились.
Бах! Дверь кухни распахнулась, напугав всех, но вместо монстров оттуда вышли тройняшки с подносами, полными еды.
«Обед подан», — с улыбкой сказал Наки.