Он приготовился к тому, что его окружит стая рыб, но ничего не произошло. Стая толстых красных рыб уставилась на него своими широко открытыми глазами, полными любопытства. Одна нерешительно отделилась от остальных и приблизилась к Лексу, словно наблюдая за животным в зоопарке. Она проплыла по кругу вокруг Лекса, чтобы осмотреть его со всех сторон, прежде чем приблизиться, словно проверяя намерения Лекса.
Удивленный рыбой, Лекс медленно протянул руку и нежно потер чешую рыбы, что, казалось, понравилось рыбе. Ее глаза слегка закатились и она слегка забулькала, как будто показывая удовольствие.
Лекс ухмыльнулся. Он вспомнил жирную красную рыбу, которую видел в аниме под названием Magikarpet. Он особо отметил эту рыбу и решил добавить ее, когда вернется в гостиницу.
Но сейчас он снова обратил внимание на лед над собой. Если бы он не напрягался слишком сильно, он мог бы продержаться под водой пару часов, но это не было причиной оставаться под водой дольше, чем нужно. Под присмотром рыбы Лекс подплыл ко льду и, проверив его прочность, ударил его правой рукой со всей силы.
Раздался громкий хлопок, и по льду пошли огромные трещины, но кроме этого больше ничего не было. Удивительно, но рыба не уплыла, словно ее нисколько не напугала его демонстрация силы.
Если бы он не был под водой, он бы вздохнул. Эти Малые сферы действительно проверили его универсальность. К счастью, он не торопился и не был атакован, что дало ему достаточно времени, чтобы сформировать массив. Но сначала Лекс использовал ту же технику, которую он использовал тогда против холодного шторма Фрио-птиц. Холод ледяной воды перестал действовать, и на тыльной стороне его руки появился символ массива, означающий лед.
Он потер трещины рукой и попытался почувствовать, насколько толстый лед. Сквозь него было просто невозможно смотреть, и самое большее, что он мог смутно увидеть, насколько глубока трещина во льду. Он приблизительно оценил толщину льда в 3 или 4 (0,9 — 1,2 метра) фута.
Он на мгновение задумался, есть ли в книге внутри кольца, которое ему дал Джон, какие-либо предустановленные массивы, которые он мог бы использовать в своей текущей ситуации. Их было несколько, но это были неэлегантные решения, которые либо использовали чрезмерную грубую силу, либо огневую мощь. Это была хорошая возможность для него попробовать создать свой собственный массив.
Он разбил задачу на два простых действия. Ему нужно было прорезать отверстие во льду и вытолкнуть вырезанное наружу, чтобы создать отверстие для побега. Затем он далее разбил каждое действие на отдельные шаги. Чтобы создать отверстие, лед нужно было резать непрерывно, желательно в форме круга диаметром не менее 3 футов (0,9 метра). Сила резки также должна была быть достаточной, чтобы прорезать его насквозь, чтобы процесс был эффективным.
Выталкивание льда также требует достаточной силы, приложенной в соответствующем направлении в течение достаточного количества времени. Сила выталкивания должна активироваться только после завершения резки, в противном случае направленная вверх сила в сочетании с действием разрезаемого льда может привести к его растрескиванию, что затруднит его удаление.
Он определил еще несколько параметров для требуемого массива, затем начал думать о том, какие символы ему нужны. Каждый символ существовал в природе естественным образом и имел уникальное назначение и место, поэтому ему нужно было выбирать тщательно. Например, хотя не обязательно может быть символ для «разрезать», может быть один с тем же эффектом. Кроме того, этот символ затем должен был быть сопряжен с другими символами, определяющими форму, но в то же время быть совместимым с типом символа, используемого для разрезания. В этой ситуации цилиндрическая форма была наилучшим вариантом.
Более того, вид используемой силы также должен был быть совместим с задачей, а также материалом. Незначительные детали, такие как время и порядок задач, определялись форматом и синтаксисом массива, а не самими символами.
Лекс надел корону, которую он назвал своей «мыслительной шапкой», и быстро подумал о составе массива. Обычно это было то, что требовало от него времени, чтобы разобраться. Но его повышенное развитие, а также состояние потока позволили ему определить весь массив за пару минут, даже позволив ему запустить некоторые мысленные симуляции того, как, по его ожиданиям, будут развиваться события.
До сих пор ему очень повезло, что все его созданные массивы работали так, как и предполагалось. Пришло время проверить его мастерство еще раз. Используя указательный палец, он начал рисовать требуемые символы, его скорость рисования возросла из-за состояния потока.Пожалуйста, посетите p(anda-n0ve1.co)m
В следующий момент массив исчез, и на глазах у Лекса лед начал резать… резать… резать…
Это было слишком медленно. При такой скорости ему потребовался бы час, чтобы выбраться из-подо льда. Он внес несколько изменений в массив, слегка отплыл в сторону и снова вытащил массив. На этот раз все сработало так, как он себе представлял. Идеальный круг был вырезан прямо во льду, и после секундной задержки цилиндрический лед с громким хлопком взлетел в воздух, двигаясь быстрее, чем Лекс мог его отследить.
«Достаточно хорошо», — подумал Лекс, помахав на прощание всем рыбам, и начал выбираться из ямы, прямо в бушующую метель. Лекс буквально не мог видеть дальше, чем на несколько футов перед собой, хотя, к счастью, это не повлияло на способность Лотоса определять направление накопленной энергии в этой сфере.
p Anda nOve1.cO,m Холод едва ли был препятствием для Лекса, а дополнительная броня, предоставленная ему ледяным персонажем, очень помогла ему, когда на него напал раздражающий, но знакомый Калтер Флуг. На него нападали эти раздражающие духи-снежинки еще во время его оценки, но на этот раз он был гораздо более способным.
По сравнению с предыдущим миром, здесь было намного легче, поскольку Лекс часто встречал существ, на которых он мог охотиться и готовить, хотя готовить было сложно, поскольку снежная буря никогда не прекращалась.
Восемь дней спустя Лексу удалось захватить и это царство. Фокусная точка имела форму, как ни странно, камина. Из-за интенсивности шторма, ни один другой человек не смог его найти, и его не защищало ни одно существо, что сделало захват царства для Лекса чрезвычайно легким. Как только это было сделано, и Лекс поглотил энергию, он накопил в общей сложности 9% от его общей требуемой энергии. Ему нужно было заплатить только 5%, чтобы завершить свой квест и основать таверну «Полночь», хотя он планировал накопить больше требуемого минимума.
Когда он вернулся, Квенхильд сказала ему, что предыдущее королевство было продано, и что осталось только 7 бесхозных королевств на уровне Основания.
Лекс быстро передал контроль над этим миром и, немного отдохнув, продолжил путешествовать по другим мирам. На этот раз его удача была не так хороша, так как через 4 дня, прежде чем он даже успел приблизиться к фокусной точке, кто-то другой захватил ее.
Но это было предсказуемо, так как он входил поздно с самого начала. Он не терял времени и продолжал входить в большее количество миров. Он был настолько сосредоточен в этот период, что даже не замечал своих постоянных улучшений в использовании своих техник или своего мастерства с массивами. Не раз ему удавалось использовать массивы в пылу битвы, но он был в таком дефиците времени, что не мог замедлиться, чтобы отпраздновать. Было бы нелегко снова столкнуться со случайными запасами энергии, просто сидящими без дела.
Три с половиной недели спустя ему удалось захватить только еще одно царство, поскольку кто-то другой заявлял права на него до него. Тем не менее, это было довольно хорошо, так как он довел накопление энергии до 12%.
Оставалась последняя область, все еще не принадлежавшая никому, и, по-видимому, сложность захвата этой области была невероятно высока. Не одна группа сдалась, хотя этого было недостаточно, чтобы остановить Лекса. Его ситуация была не только уникальной, позволяя ему иметь более высокий порог опасности, но и он был невероятно искусен. Более того, он начал получать удовольствие от такого испытания самого себя.
Но как раз в тот момент, когда Квенхильд открыла для него портал и он собирался шагнуть в него, его столь надежные инстинкты сработали и дали ему предупреждение, с которым он никогда раньше не сталкивался.