Где-то на севере штата Нью-Йорк в особняке старик сидел в позе медитации, держа в руке золотой ключ, пытаясь впитать духовную энергию. Ключ позволял духовной энергии проникать в его тело и даже проходить через меридианы, но ничего из этого не впитывалось. Это было похоже на дразнящее ощущение, которое подбрасывало перед ним его самые большие желания, но держало их вне досягаемости.
Уилл испустил побежденный вздох, когда он наконец сдался. Для него было очевидно, что ключ шептал ему, что он содержит возможность, которую он жаждал, но чтобы ухватить ее, старик должен был использовать ключ, а не пытаться извлечь из него выгоду напрямую. Но хватило ли у него смелости использовать его?
Он едва мог ходить самостоятельно, не говоря уже о том, чтобы сталкиваться с какими-либо трудностями, поэтому он не мог использовать ключ и искать возможности. Но кому он мог доверить использовать ключ для себя и искать возможности от своего имени? Его «племянница», от которой он получил ключ, не была земледельцем, иначе он бы доверял ей достаточно, чтобы она сделала это для него. У старика были свои дети, но, честно говоря, он не доверял их компетентности. Они выросли в привилегированном и защищенном положении, как растение в теплице. Даже если они намеревались помочь ему, он не мог полагаться на их компетентность. Он мог нанять кого-нибудь, но насколько надежным был наемный работник, когда дело касалось сокровищ?
Поистине головоломка, и он должен был ее решить, если он когда-либо хотел вернуть себе прежнее воспитание. Старик снова вздохнул и позвал медсестру, чтобы она помогла ему. Был один трюк, который он мог использовать, чтобы разрешить ситуацию, но он не хотел его использовать, если у него не было выбора, потому что это действительно поставило бы его на порог смерти.
*****
Где-то на Вегус Минима двое солдат отчаянно бежали через лес. Для кого-то на их уровне совершенствования пиковой тренировки Ци было необычно быть настолько не в форме, но по их внешнему виду было очевидно, что они только что пережили драку. Однако что-то странное в них было то, что они были покрыты фонариками и колокольчиками. Когда они бежали, они производили бесконечный шум и привлекали всех зомби в округе. Они были на самоубийственной миссии. Что касается оружия, у них обоих было только по одному мечу и взрывчатке. Меч был для боя, а взрывчатка на тот случай, когда они больше не могли сражаться.
Их миссия состояла в том, чтобы привлечь как можно больше зомби, чтобы караван, с которым они были, мог безопасно пройти. Раньше они все жили в небольшом безопасном городке, защищенном резонансным щитом, но из-за всего этого произошло землетрясение, и здание с резонансным щитом рухнуло. Город больше не был безопасным, и им пришлось немедленно мигрировать, и сегодня был уже третий день с тех пор, как они начали свою миграцию. Эти два солдата были не первой группой самоубийц, которая отправилась в путь, и именно храбрость этих групп самоубийц позволила каравану пройти относительно незамеченным ордами зомби.
«Брат Чэнь, нам скоро придется взорвать первую взрывчатку», — сказал один из солдат, прерывисто дыша. «Если мы отойдем слишком далеко от зомби, мы рискуем потерять их внимание. Мы можем использовать шум от взрыва, чтобы снова привлечь их внимание».
«Ты прав, нам следует», — ответил брат Чен, наконец остановившись. Пристальный осмотр мужчины показал бы, что у него течет кровь из плеча и груди, которые были покрыты царапинами. Они оба знали, что это значит, но ни один из них не упомянул об этом. Не то чтобы они изначально несли иллюзию побега.
«Я сделаю это», — сказал Чэнь деловым тоном. «Помоги мне привязать эти факелы к этому дереву, а затем отойди как можно дальше. Я подожгу его, когда приблизится орда».
Другой солдат только кивнул, приняв то, что сказал брат Чен, и приступил к работе. Чего они оба не знали, так это того, что недалеко от них стоял высокий, похожий на столб зомби. Он претерпел некоторые мутации и вырос до девяти футов ростом и был невероятно гладким, с когтями, которые тянулись на фут в длину, и зубами, которые едва помещались у него во рту. У него также было два рога, торчащих из головы. Он наблюдал, как двое солдат работают в тишине. Он проанализировал их силу и состояние, а затем улыбнулся, когда понял, что они невероятно слабы по сравнению с ним. Не пытаясь спрятаться, он шагнул вперед.
Звук шагов зомби, пробирающегося сквозь чащу, привлек внимание солдат, и они ужаснулись, когда заметили зомби.
«Зомби третьего уровня!» — закричал брат Чэнь.
Зомби издал хрюкающий звук, как будто наслаждаясь их очевидной паникой, и замедлил свой подход, чтобы насладиться их реакцией. Зомби, как и солдаты, знали, что солдаты не смогут убежать.
«Брат Чэнь, если этот зомби найдет караван, никто не выживет», — сказал солдат, доставая взрывчатку, которую он нес. Не было нужды раздумывать, они знали, что им нужно было сделать.
Брат Чэнь тоже достал свою взрывчатку, его руки немного дрожали от адреналина. Хотя он знал, что они умрут, в момент своей смерти он все еще чувствовал страх в своем сердце. Страх не замедлил его действий, но он все равно его чувствовал.
«Бросай его, когда он достигнет 10 футов», — прошептал брат Чэнь. «Если мы подождем еще немного, у нас может вообще не появиться возможности его использовать».
Солдат кивнул, готовясь, но прежде чем кто-либо из них успел что-либо сделать, рядом с ними появилась парящая золотая дверь, ярко сияющая. Солдаты замерли в замешательстве, и зомби тоже.
Зомби почувствовал фатальное влечение к двери и потерял всякий интерес к двум солдатам. Двигаясь так быстро, как только мог, он напал на двух солдат, мгновенно сбив их с ног. Были ли они мертвы или живы, было неизвестно. Затем, с глазами, полными предвкушения, зомби двинулся к двери. Он потащил двух солдат за собой, не забыв прихватить с собой свою закуску.
*****
Было 4 утра, и Лекс спал на диване, перед ним телевизор показывал какие-то случайные телешоу. По правде говоря, хотя Лекс этого и не заметил, внезапный стресс и беспокойство от такого внезапного околосмертного опыта, а также избитое состояние его тела действительно сильно на него повлияли. К счастью, после дня, проведенного за играми, просмотром телевизора и чтением романов, а также восстановительного эффекта Botlam Dew, он стабилизировал свое истощенное психическое состояние.
«ПРОСЫПАЙСЯ!» — внезапно закричала Мэри, возникнув перед ним в воздухе. «В гостиницу прибыли новые гости, а также потенциальный враг!»
Рев Мэри напугал Лекса, он выскочил из кровати и схватил подушку, прижимая ее к себе в качестве средства самообороны, пока его мозг работал сверхурочно, чтобы понять, что происходит. Он был сонным и сбитым с толку, все еще не уверенным в том, что происходит.
«Зомби из Вегуса Минима проник в гостиницу через золотую дверь! Вам нужно быстро с этим справиться!» — сообщила Мэри, давая Лексу понять ситуацию.
Лекс немедленно собрался и начал процесс возвращения в гостиницу, используя несколько минут ожидания, чтобы полностью проснуться. Невозможность вернуться в гостиницу мгновенно была настоящим препятствием. Казалось, Лекс должен был сосредоточиться на быстром завершении своих заданий, чтобы он мог повысить свой уровень авторитета.
В тот момент, когда он снова появился в гостинице, он украсил Одеяние Хозяина и вооружился ножом для масла, появившись перед зомби, который появился у ворот. Он стоял там в тишине, наблюдая за своим новым окружением, с двумя безвольными телами в руках.
Лекс хотел напрямую атаковать зомби и убить его, но поскольку он еще не проявил агрессии, система классифицировала его как гостя и не позволила Лексу атаковать. Над зомби его информация была ясно видна Лексу.
Имя: Нет
Уровень мощности: Пиковый уровень 3 (эквивалент пиковой сферы Основания)
Вид: Зомби (демон нижнего уровня)
Уровень престижа Midnight Inn: пока недоступно
Лекс внутренне вздохнул с облегчением, поскольку даже если бы сфера Пикового Основания все еще находилась в сфере Основания, то Нож для Масла Самообороны все равно смог бы с ней справиться.
«Этот гость, это немного грубо — появляться где-то с двумя окровавленными телами у чьей-то двери, ты так не думаешь?» — сказал Лекс, приближаясь к зомби. Он понятия не имел, мог ли зомби понять его, но это не имело значения, поскольку его единственной целью было спровоцировать зомби на действие. К счастью, Бастет и Фалак все еще были в своих комнатах, которые были изолированы от остальной части гостиницы, как только двери закрылись, поэтому им не пришлось видеть зомби. Он не хотел дискриминировать своих гостей, но он думал, что присутствие зомби в качестве гостей снизит престиж гостиницы, и ему абсолютно необходимо было поддерживать престиж гостиницы! Он зависел от этого, чтобы построить отношения с Бастет, и это было очень важной частью его будущего плана.
К счастью, его план сработал. Хотя даже если бы он ничего не сказал, зомби бы вскоре начал действовать. В тот момент, когда Лекс появился перед зомби, его инстинкты кричали ему, что если ему удастся съесть Лекса, то это принесет огромную пользу! Полностью сбросив оба тела на землю, он издал рев и бросился к Лексу. Жаль зомби, хотя при его обычном развитии Лекс никогда не смог бы угнаться за ним, в настоящее время он был одет в Одеяние Хоста, которое наполняло его огромной силой. Взмахом руки он запустил Нож для масла в зомби, и буквально так, как будто это был горячий нож, разрезающий масло, нож пронзил лоб зомби и вышел с другой стороны.
Зомби тут же упал замертво, положив конец этому незначительному испытанию, которое оказалось весьма разочаровывающим.
«Убери это, Джерард», — произнёс Лекс в воздух, и тут же появился дворецкий, пожилого вида, чтобы заняться этим вопросом.
Когда Лекс уже собирался уходить, Джерард сказал: «Хозяин, а что насчет этих двух гостей? Они еще живы, хотя, возможно, им осталось недолго».
С этими словами Лекс обратил внимание на два «тела», которые принес с собой зомби, и понял, что система также классифицировала их как гостей. Двое, почти мертвые, вероятно, скоро станут гостями-зомби.
Примечание автора: Это дополнительная глава, которую вы, ребята, разблокировали на прошлой неделе! Продолжайте голосовать, чтобы разблокировать еще больше дополнительных глав!