Лекс набрал скорость и попытался пробежать мимо зомби, прежде чем они его заметили. Для тех, кто выбежал, когда он пробегал мимо, ему это удалось, но было много случаев, когда зомби уже выходили из зданий, когда он пробегал мимо. Они всегда привлекались к нему и начинали двигаться в его направлении. Поначалу он все еще мог уклоняться от них, но со временем ему пришлось упреждающе начать атаковать их.
Убийство зомби не было его целью в этих атаках. Одним взглядом он определял свой оптимальный путь отступления, затем наносил удары ножом или сбивал с ног всех зомби на своем пути или около него, превращая их в помеху для зомби позади них. Быстро и эффективно. Эти два слова могли бы описать его действия в тот момент.
Сначала это была всего пара человек, которые попадались ему на пути, но орды медленно росли. Когда-то пустые улицы заполнялись ходячими мертвецами. При обычных обстоятельствах Лекс снова бы запаниковал, но, сам того не подозревая, он вошел в чрезвычайно сосредоточенное состояние. Когда два зомби приближались к нему спереди, он перерезал шею первому и толкал его к другому своим телом, действуя слишком быстро, чтобы зомби успел поцарапать или укусить его. Когда на него нападало больше зомби, он быстро пригибался и перерезал бедра зомби, заставляя его споткнуться, создавая препятствие для зомби сзади, чтобы замедлить их.
Лекс не знал, но медленно и неуклонно, хотя он этого и не хотел, его счетчик убийств зомби увеличивался. Это было потому, что часто, когда он перерезал шею, он начинал отрезать голову начисто, и другие зомби затем проносились по голове, убивая ее. Всего за несколько минут он совершил 20 убийств, и квест был обновлен, но Лекс оставался в полном неведении.
Это было потому, что к этому моменту он был почти полностью окружен. Отказавшись от попыток бежать, он забрался на одну из машин. Повинуясь инстинкту, он приказал Fancy Monocle собрать данные о том, как работают «двери синего света», из которых выходили зомби, и сообщил ему об этом, когда что-то обнаружил.
«Машина» была прямоугольной, около 8 футов в высоту и почти 15 футов в длину, что давало Лексу приличное пространство для маневра. Но у него не было времени думать дальше — сзади него поднимались зомби.
Он сильно пнул зомби в грудь, отбросив его в зомби позади него, сбив их всех с ног, но передышки не было. Позади себя он почувствовал, как зомби вцепился ему в плечи и попытался укусить, но прежде чем он успел это сделать, он толкнул его локтем, чтобы оттолкнуть. Он повернулся, ударил его в глаз и двинулся к следующему зомби, как будто тот был пустым местом.
К этому моменту он уже не мог продолжать уклоняться от царапин. На его груди, на его руках, на его ногах, везде зомби пытались поцарапать его, но, к счастью, пока что им не удавалось пробить его кожу – но повторные попытки все еще могли пронзить ее. Это не значит, что он был невредим, его тело было покрыто синяками, как старыми, так и новыми, но он не чувствовал ни того, ни другого. Даже его синтетическая броня начала показывать признаки износа, но в темную дождливую ночь кто обращал на это внимание?
Постепенно его эффективность возросла еще больше. Он использовал импульс от одной атаки, чтобы перетекать в другую, переходя от жестких, повторяющихся движений к плавным, текущим. Когда он видел приближающуюся атаку, от которой не мог уклониться, он пытался поймать ее грудью, чтобы его нижняя броня могла защитить его.
Он получил еще одно уведомление от Системы, но оно было проигнорировано. Монокль выдал ему уведомление, но Лекс проигнорировал его, как будто это было ненужным отвлечением. Теперь Лекс был машиной для убийств. Правой рукой он наносил удары, а левой использовал указательный и средний пальцы, чтобы пронзать зомби глаза. Это не было чем-то, о чем он сознательно думал, это было чем-то, что он начал делать естественным образом. На землю вокруг машины упала куча тел, которая проложила путь для зомби, что только увеличило давление на него.
Пока это происходило, Лекс сносил все, что приближалось к нему, его одежда была разорвана в клочья, а рюкзак где-то затерялся по пути. Он был весь в поту и пролитой крови своих врагов.
Зомби медленно приближался к нему сзади, ожидая, чтобы застать его врасплох. Он изучал его, изучал его модели атак и медленно полз к нему. Он смешался с телами «мертвой нежити» на полу, чтобы не привлекать к себе внимания. Лекс повернулся спиной к зомби, чтобы атаковать в другом направлении, и зомби немедленно бросился на него. Одним быстрым рывком он поднялся с земли почти до Лекса, и как раз когда он думал, что вот-вот доберется до него, Лекс двинулся. Развернувшись на каблуках, Лекс избежал рывка зомби и ударил его по шее ножом, используя его собственную инерцию, чтобы перерезать ему шею. От начала до конца Лекс даже не видел зомби. Для него это был всего лишь один момент среди стольких других напряженных моментов, но он был бы удивлен, узнав, что это был третий зомби-«мини-босс», которого он убил так легко, хотя раньше он так много боролся с ним.
Где-то по пути Лекс тоже потерял свой нож. Он сломался, застрял или его выдернули из руки, он не помнил, но он его потерял. Но это его не замедлило. Его удары наносили сокрушительный удар по черепам зомби, его пальцы пронзали их, словно кинжалы, а его удары ногами отбрасывали зомби далеко, словно их выстреливали из пушки. Он пробудил в себе первобытную сторону, о которой никогда не знал, его мозг работал быстрее, чем он когда-либо считал возможным, и его действия следовали почти так же быстро, как он думал о чем-то. В этот момент жизни или смерти Лекс полностью позволил своим инстинктам взять верх, и если бы «безумный» Марло посмотрел на него сейчас, то можно было бы поспорить, кто из них был безумным. Недостатком такой дикой драки было то, что он полностью онемел и поэтому не замечал, что вместе с избитыми синяками его тело медленно начинало покрываться порезами и царапинами.
«ЛЕКС, БЫСТРЕЕ ПРЯЧЬСЯ!» — внезапно услышал он ревущий звук в своей голове, и он узнал в нем Мэри. Прежде чем он успел спросить ее, что случилось, он заметил красное предупреждение, мигающее на его монокле, указывающее налево. Когда он повернулся, чтобы посмотреть, его зрачки сузились, и он был полон ужаса. Гигантский мутировавший лев мчался в его сторону, преследуемый чем-то, что выглядело как гигантский десятифутовый зомби. Лексу больше не нужна была мотивация, он отпрыгнул от машины так далеко, как только мог, и бросился бежать.
«Подойдите к центру здания и приложите руку к стене!» — настойчиво приказала Мэри, и Лекс повиновался, не тратя времени на вопросы. К его великому удовольствию, как только он это сделал, на стене образовался синий свет, и он пробежал мимо. Как только он пересек, он обратил внимание, чтобы прислушаться к звукам снаружи — лев и гигантский зомби, казалось, прошли прямо рядом со зданием и пересекли его. Лекс подождал еще несколько мгновений, чтобы убедиться, что они прошли. Когда он убедился, он спросил у монокля, как запереть дверь, и последовал инструкциям, после чего огляделся по комнате, чтобы увидеть, нет ли там зомби. Похоже, когда-то комната была гостиной. Диваны были аккуратно расставлены вокруг стола, а комнату заполняли различные украшения. Несколько растений, которые, казалось, разрослись, испускали мягкий зеленый свет, освещая комнату, создавая приятную обстановку. Однако у Лекса не было времени оценить все это.
Когда он наконец обнаружил, что зомби нет, он рухнул на ближайший диван. Он был совершенно измотан. Он потерял все свои припасы, а его одежда была разорвана до такой степени, что он был практически голым.
Недолго думая, он вытащил из системы вторую бутылку Botlam Dew и переместил свою ноющую руку, чтобы донести ее до рта, простое действие, которое внезапно стало чрезвычайно болезненным, как только он позволил себе расслабиться. Как только он выпил бутылку, он закрыл глаза и уснул. Он был полностью истощен морально и физически. Он не знал этого, но он провел почти три часа непрерывно, сражаясь с зомби. Его тело было полностью черно-синим, а его изначально девственная и безупречная кожа не отличалась от старого куска выбитой кожи.
Если бы он знал, насколько плохо его состояние на самом деле, он бы запаниковал, но в последний раз, когда он проверял свое тело, зомби не смогли пронзить его кожу, поэтому он думал, что все еще в безопасности. Если бы он знал, сколько царапин получило его тело, он бы предположил, что он инфицирован. Так оно и было, на короткое время, но более пристальный осмотр его ран показал бы крошечные капельки Botlam Dew, убивающие еще более мелкие черные извивающиеся споры. Невольно он спас себя. Даже Мэри не заметила, так как не могла видеть состояние его тела. Она просто появилась в воздухе и наблюдала, как он спит, беспокойство было написано на ее крошечном лице.
«Ты не можешь умереть, пока нет…» — прошептала она, совершенно не понимая своих мыслей.