Новости о том, что недавно коронованный король Нью-Йорка Марло бросает вызов недавно провозглашенному Верховному императору Марса Брэндону, быстро распространились. В основном потому, что Марло проревел свой вызов Брэндону так громко, как только мог, не заставив что-нибудь сломаться.
Верховный император Брэндон снова праздновал свой медовый месяц с Верховной императрицей Одри, и поэтому не был настроен немедленно отвечать. Это дало достаточно времени, чтобы новости распространились по гостинице. Рорик, действующий правитель Марса — как его назвали родители — в настоящее время не был в гостинице, или же он, возможно, пытался преуменьшить значение этой ссоры. Но он отсутствовал почти неделю, так как наследник престола — именно такой титул Брэндон дал Александру — ненадолго вернулся на Землю, поскольку никто не должен был знать его местонахождение на Земле, и вернулся с печальными новостями.
Друг Александра, Зевс, сумел послать ему крайне важные новости, рискуя собственной жизнью. Он передал личность предателя в семье Моррисонов, а также некоторые аспекты плана совета по захвату Марса. Хотя переданные новости не содержали слишком много подробностей, их было достаточно, чтобы убедиться, что план был чрезвычайно тщательным. По-видимому, совет вмешался во все атмосферные регулирующие образования на планете, не говоря уже о любых других планах, которые у них могли быть.
Первоначально это могло представлять проблему для Моррисонов, поскольку они были слабы и уязвимы во время перехода с Земли на Марс, но с тремя Насцентами в семье теперь они могли буквально просто уничтожить совет. Таким образом, Рорик в настоящее время находился на Земле, управляя ситуацией так, как считал нужным, поскольку Брэндон дал ему разрешение делать все, что он захочет. Главы семей также использовали эту возможность, чтобы вернуться на Землю и проверить, сможет ли их новообретенная сила преодолеть массивы, заманившие их в ловушку.
Обычно это были те вещи, о которых Лекс беспокоился, так как они могли повлиять на стабильность на Земле, но, шпионя за своими гостями, Лекс уже знал, что Фернанда, которая находилась под большим давлением, сказала совету, что она вмешается, если ситуация ухудшится. В общем, ситуация на Земле была настолько сложной, что Лекс просто перестал за ней следить. Если ситуация ухудшится, он вернется, чтобы спасти свою семью, в противном случае ему будет просто все равно.
В результате этой необычной ситуации на недавно построенной арене собралась огромная толпа. Обстановка отличалась от Колизея, но это тоже было приятным изменением. Марло, конечно, прибыл на сцену. За ним была его собственная группа сторонников, включая его мать и Ларри. София, как и ожидалось, не соизволила настолько важному событию отойти от сына и наблюдала через голограмму. У Брэндона была своя собственная группа сторонников, несмотря на его нынешнее отсутствие.
Даже пираты случайно нашли дорогу на арену, и Лекс никоим образом не манипулировал ими, заставляя своих сотрудников давать им неправильные указания.
Толпа особенно возбудилась, когда сам Хозяин гостиницы появился и сел рядом с ним. Лекс был чрезвычайно дружелюбен и харизматичен, и никоим образом не дал никому понять, что единственная причина, по которой он здесь, заключалась в том, что Фруктовый нож был на данный момент единственным сдерживающим средством, которое у него было. На самом деле, Лекс даже пытался улучшить Фруктовый нож до легендарного Ножа Шефа, но, к сожалению, у него не было ключевого ингредиента — 50 Millenium Crystal Watermelon. Только разрезав этот, по-видимому, легендарный и редкий фрукт, можно было улучшить фруктовый нож.
В конце концов, Брэндон наконец появился, держась за руки со своей женой. Он был одет в шорты и белую майку, демонстрируя свои многочисленные татуировки. Одри, которая теперь выглядела еще моложе, чем раньше, была одета в длинную юбку и случайную футболку. Эти двое действительно выглядели как пара молодых людей. На самом деле, если бы Лекс стоял рядом с Брэндоном, было бы трудно решить, кто из них старше.
«Сопляк, тебе лучше быть готовым получить по заднице. Ты что, не знаешь, что нельзя беспокоить старших».
«Заткнись, старый, безответственный хрыч, я хотел тебя побить с того момента, как услышал о том, как ты воспитал Александра. Так нельзя воспитывать детей».
«Он мой внук, я могу делать, что хочу».
«О, да, ну, это моя нога, и я могу пнуть ею кого захочу».
Предматчевая перепалка между этими двумя игроками была поистине… уникальной.
«Прежде чем вы двое начнете», — прервал Лекс, — «я хотел бы напомнить вам не заходить слишком далеко. Если мне придется вмешаться… все закончится плохо».
«Для меня это добром не кончится», — мысленно закончил свою фразу Лекс.
Они признали Хозяина гостиницы, прежде чем Брэндон вышел на ринг. Толпа затихла, и даже пираты прекратили болтовню, чтобы обратить внимание.
Это был первый раз, когда Лекс увидел бой между двумя культиваторами уровня Nascent, поэтому, естественно, все его внимание было приковано к сцене. Бой начался и достиг пика интенсивности немедленно, без какой-либо разминки. С широко открытыми глазами и затаив дыхание, все наблюдали, как два старика сражаются друг с другом.
Однако во время всей этой суматохи Лекс упустил тот факт, что в гостиницу вошли два новых гостя. Одним из них был Харис, чрезмерно драматичный подросток, влюбленный в Айешу. Так уж получилось, что в то же время появился еще один гость — гость, который был немного старше Хариса.
Лекс узнал бы во втором госте Бабура, знаменитость, о которой он читал в Tempest из древнего рода Моголов. Двое гостей, которые не должны были иметь ничего общего друг с другом, встретились взглядами в тот момент, когда появились, а затем продемонстрировали враждебные гримасы.
«Я думал, ты умер», — наконец выплюнул Харис сквозь стиснутые зубы. «Я слышал, тебя обманула какая-то девчонка на Темпесте и избила до смерти».
«А я слышал, что твоя семья заставила тебя бросить свою девушку. Должно быть, приятно там, во вселенной, быть избалованным и обласканным, как какой-то богатый наследник».
Харис тут же выхватил меч и уставился на Бабура глазами, кричащими об убийстве.