Глава 456 (1): Настоящее озеро бамбуковых свитков
На обратном пути на север.
Чэнь Пинъань отдыхал на лошади на вершине безымянной горы. Отсюда он планировал отправиться на ближайшую паромную станцию бессмертных, чтобы вернуться в префектуру Источника Дракона на корабле. Воспользовавшись ярким солнцем, висящим высоко в небе, он разложил бамбуковые полоски, которые оставались нетронутыми очень долгое время.
Пластины были изготовлены из различных видов бамбука, включая бамбук с горы Го-Тейбл и горы Лазурное Дивайн, а также обычный зеленый бамбук, растущий в дикой природе, и фиолетовый бамбук с острова Пурпурный Бамбук в озере Бамбуковых Скроллов.
Окрестности были заполнены холмистыми горами, но между ними пролегала древняя торговая дорога, и некоторые купцы все еще пользовались ею.
Чэнь Пинъань намеренно выбрал узкую тропу и проделал несколько километров по извилистой горной тропе, чтобы добраться до вершины горы и разложить под солнцем свои бамбуковые палки.
Разложив все бамбуковые палочки, Чэнь Пинъань сел на корточки неподалёку с отсутствующим взглядом.
Он не мог не испытывать сильной головной боли всякий раз, когда думал о всех долгах, которые он накопил.
Он сделал глоток вина, внутренне утешая себя тем, что как только он вернется в префектуру Драконьего источника, он сможет накопить невероятное количество богатств с помощью Вэй Бо, и тогда эти долги будут для него совершенно незначительны.
Имея это в виду, он ударил себя по щеке в знак ободрения и придания сил.
Затем он повернулся и увидел пожилого конфуцианского ученого, тяжело дышащего, стоящего вдалеке. Он уже встречал пожилого ученого по пути сюда, и в этот момент ученый смотрел на него с недоумением, только что увидев, как тот ударил себя без всякой видимой причины, и, казалось, он подумывал сбежать с места происшествия из страха, что наткнулся на сумасшедшего.
В это время Чэнь Пинъань проехал мимо пожилого ученого и его ученого помощника верхом на лошади, и судя по их дыханию и шагам, казалось, что они оба были обычными людьми. Конечно, если они на самом деле были могущественными заклинателями, которые по какой-то причине скрывали свои силы, то это не было делом Чэнь Пинъаня.
Молодой ученый сопровождающий не сопровождал пожилого ученого на гору. Возможно, ученый хотел подняться на гору самостоятельно и прочесть немного поэзии в качестве формы самовыражения, прежде чем вернуться к ученому сопровождающему, после чего они продолжили бы свое путешествие.
Конечно, была также вероятность, что он был могущественным заклинателем, который выдавал себя за безобидного ученого и пришел сюда, чтобы ограбить Чэнь Пинъаня средь бела дня.
В любом случае, для Чэнь Пинъаня это не имело значения.
После некоторого времени борьбы с каким-то внутренним конфликтом пожилой ученый наконец решился и подошел к Чэнь Пинъаню, остановившись примерно в двадцати метрах от него и наклонившись, чтобы осмотреть бамбуковые полоски, разложенные на земле.
Затем он снова посмотрел на Чэнь Пинъаня с улыбкой и спросил: «Вы странствующий ученый, молодой человек?»
Чэнь Пинъань на мгновение задумался над вопросом, затем кивнул с улыбкой и ответил: «Полагаю, да. Я пытаюсь увидеть больше мира».
«Приятно слышать. Книги, безусловно, являются ценным источником обучения, но они не могут сравниться с накоплением практического опыта. В наши дни книги становятся все более и более доступными, поэтому молодое поколение все меньше и меньше хочет выходить и видеть мир самостоятельно. Вы не против, если я взгляну на эти ваши драгоценные бамбуковые палочки?» — спросил пожилой ученый.
«Продолжайте», — ответил Чэнь Пинъань с улыбкой.
Его быстро заставили пожалеть об этом решении. Пожилой ученый не только начал просматривать бамбуковые полоски, но и проявил очень практичный подход, перебирая их, как овощи на рынке, и задавая ошеломляющее количество вопросов, например, откуда взялись некоторые цитаты.
Всякий раз, когда Чэнь Пинъань сообщал ему об авторе цитаты и книге, из которой она взята, ученый спрашивал его, понимает ли он учения, проповедуемые указанными авторами и книгами.
Всякий раз, когда Чэнь Пинъань испытывал затруднения с ответами на его вопросы, пожилой ученый делал ему выговор за недостаточные познания в таких вопросах, а затем пускался в пространные рассуждения о книгах и авторах, о которых шла речь, в то время как Чэнь Пинъань мог только кивать в молчаливом раздражении.
Пожилой ученый, казалось, обладал бесконечным терпением, и даже после того, как молодой ученый служитель вдалеке дважды окликнул его, он все еще отказывался двинуться с места. В конце концов, ученый служитель сел на землю, выглядя таким же раздраженным, как и Чэнь Пинъань.
Спустя два часа пожилой мужчина наконец прочитал все бамбуковые палочки и задал все вопросы, которые только мог придумать, после чего он внезапно улыбнулся и спросил: «Мне особенно понравились двадцать ваших бамбуковых палочек. Не могли бы вы подарить их мне?»
«Нет», — ответил Чэнь Пинъань, решительно покачав головой.
Он не был знаком со стариком и решил, что больше не будет ходячей благотворительностью.
Услышав это, на лице старика появилось выражение ярости.
«Как ты все еще такой скупой, прочитав столько книг? Все ученые под небесами для меня как семья, наверняка ты сможешь поделиться со мной парой бамбуковых палочек!»
Чэнь Пинъань улыбнулся и ответил: «Ты гораздо более знающий ученый, чем я, поэтому мне эти бамбуковые палочки нужны больше, чем тебе. Кроме того, как говорится в пословице: «Не делай другим того, чего не хочешь, чтобы они делали тебе», поэтому, пожалуйста, не пытайся заставить меня отдать тебе мои драгоценные бамбуковые палочки. В противном случае ты пойдешь против мудрых учений наших предшественников».
Старик указал пальцем на Чэнь Пинъаня и пробормотал: «Ладно. В таком случае я могу найти утешение только в том, чтобы сказать себе, что добродетельный человек не отнимает у других то, что им дорого».
Чэнь Пинъань молчал с улыбкой на лице.
Старик явно не собирался сдаваться, и после короткого недовольного молчания он спросил: «Ты действительно не хочешь подарить мне ни одной из своих бамбуковых палочек? Даже двенадцати будет достаточно!»