Неподалеку от того места, где Благородный ученый Хоу Чжэн и Добродетельный ученый Чжоу Цзюйжань ели острую лапшу в столице, находился небольшой и относительно неизвестный даосский храм. Мастер храма был священником средних лет, который был совершенно неизвестен в стране Лазурного Феникса, и если его рассматривать как культиватора, как и любого другого, то он был еще менее замечательным, так как он даже не достиг средних пяти ярусов.
Более того, этот Храм Белого Облака существовал всего около сотни лет, что делает его намного моложе, чем устоявшиеся даосские храмы в стране Лазурного Феникса, которые могли бы легко иметь историю в тысячи лет. Из-за этого все места с хорошим фэн-шуй в столице уже давно были заняты так называемыми старшими даосскими храмами.
По сравнению с размером города, Храм Белого Облака выглядел как небольшой кусок тофу. Он также был вынужден соседствовать с шумным рынком. Однако внутри храма действительно было посажено несколько древних деревьев, и это было то, чем храм мог немного гордиться. Однако эти древние деревья также создавали огромные проблемы для храма.
Дети, живущие в окрестностях, любили запускать бумажных змеев, но их змеи очень часто застревали в больших деревьях храма. Поэтому родители часто приводили своих рыдающих детей и ругались за пределами храма. Выплеснув свой гнев, они врывались в храм, чтобы отругать и отчитать этих робких маленьких даосских священников, поручив им принести лестницы, чтобы залезть на деревья и достать бумажных змеев.
Получив обратно воздушных змеев, слезы грусти на лицах детей быстро сменялись улыбками восторга. Однако, отложив свои дела из-за этих пустяков, родители часто продолжали ругаться. Многие из них неизбежно бормотали, что эти бесполезные и старые деревья следует срубить и использовать на дрова.
Когда эти неприятности возникали, изможденный, среднего возраста, наставник храма каждый раз выходил из библиотеки Священных Писаний. Однако он осмеливался только тайно стоять вдали с тревожным выражением лица, полагаясь на своих младших братьев или учеников, чтобы противостоять гневу родителей.
Однажды маленький даосский священник тайно выскользнул из даосского храма, чтобы запустить бумажных змеев с другими детьми. Однако он случайно запустил своего змея в одно из деревьев, и у него была огромная ментальная битва с самим собой, прежде чем он решил, что он слишком дорожит бумажным змеем. Поэтому он набрался смелости рассказать об этом даосскому храму.
В конце концов, однако, он стал отдушиной для своего хозяина, храмового мастера, чтобы выплеснуть свой гнев. Его чуть не отшлепали до полусмерти. Однако маленький даосский священник тоже сиял от радости в тот же день. Как оказалось, фарфоровая кукла, которую он давно хотел, таинственным образом появилась на его кровати. Это позволило ему хвастаться перед другими маленькими даосскими священниками очень долгое время.
Был уже поздний вечер, и даосский священник средних лет поднял голову, сидя в небольшой библиотеке писаний. Его глаза немного болели после слишком долгого чтения.
Две стены библиотеки писаний занимали книжные полки, доходившие до крыши, и, помимо невероятно большого собрания даосских писаний, там также было на удивление большое количество буддийских писаний и конфуцианских классических произведений.
Даосский священник средних лет уже внимательно прочитал все эти писания и классические произведения, и только его заметки о чтении за последние несколько лет насчитывали более девятисот тысяч иероглифов.
Другие совершенствовались, чтобы превзойти дворян и чиновников, достичь Дао и достичь долголетия, а также освободиться от оков неба и земли. Однако мастер даосского храма Белого Облака совершенствовался просто ради того, чтобы прожить на несколько лет дольше и прочитать еще несколько книг.
Он хотел прочитать все писания и классические произведения трех учений и ста школ мысли.
————
Несмотря на то, что Чэнь Пинъань и другие в данный момент находились в резиденции Большой Болотной Банды, Чжу Фэнсянь ни разу не навестил Чэнь Пинъаня и не попытался с ним подружиться. Только в день церемонии набора учеников Чжу Фэнсянь встретился с Чэнь Пинъанем утром и сообщил ему, что пришло время вместе отправиться в даосский храм Золотого Османтуса.
Чжу Фэнсянь и Чэнь Пинъань шли бок о бок, поднимаясь на гору Лазурная Талия, и просто болтали о традициях и обычаях Страны Лазурного Феникса.
Прибыв ко входу в Храм Золотого Османтуса, Сюй Боруй улыбнулся и поприветствовал их, прежде чем усадить обе группы людей на их места. Большая болотная банда Чжу Фэнсяня и группа Чэнь Пинъаня сидели рядом друг с другом.
В конце концов, Мастер Храма Чжан Го взял девять учеников, и Чжу Цзыян и Лю Цинчэн, что неудивительно, заняли два из девяти мест. Из остальных семи двое были братьями и сестрами с простонародным происхождением, а пятеро были потомками богатых кланов в Нации Лазурного Феникса, Нации Горы Удачи и Нации Высокого Неба.
С учетом Сюй Бо-Руя и двух его товарищей-учеников у наставника храма Чжан Го теперь было двенадцать прямых учеников.
Маленький даосский священник, одолживший зонтик Пэй Цяню, теперь стал старшим братом девяти новых учеников. Стоя позади Сюй Боруя, он был так рад, что не мог стереть улыбку с лица.
Он поспешно взглянул на Пэй Цянь, но обнаружил, что она вообще не смотрит на него. Маленький даосский священник не мог не почувствовать легкого разочарования.
Набор учеников в даосских храмах был полон формальностей. Весь процесс фактически занял почти два часа. Однако после завершения церемонии Храм Золотого Османтуса подарил Чэнь Пинъаню, Чжу Фэнсяню, старухе из Зала Блашера и лидерам других сил по зонтику из промасленной бумаги. Учитывая ценность этих предметов, они не имели права жаловаться, даже если соблюдали формальности целых два дня.
Чжу Фэнсянь нужно было остаться на талии горы еще на несколько дней. Чжу Цзыян только что стала ученицей Храма Золотого Османтуса, в конце концов, что с того, что она не привыкла к такому образу жизни и не смогла достаточно быстро акклиматизироваться? Чжу Фэнсянь почувствовала бы себя неловко и тревожно, если бы он ушел прямо сейчас.
Чэнь Пинъань бесплатно наблюдал за церемонией вербовки учеников, и ему даже подарили драгоценный зонтик из ветки османтуса за его беспокойство. Попрощавшись с Чжу Фэнсянем и старухой из Зала Блашера, Чэнь Пинъань и остальные покинули гору Лазурная Талия, пройдя по тихой горной тропе и направившись в офис главного военного губернатора.
Желтый земляной бык присоединился к группе, и Пэй Цянь в этот момент сидел на его спине.
Когда Пэй Цянь попросил разрешения покататься на земляном быке, он получил от Чэнь Пинъаня сильный удар кулаком по голове. Однако земляной бык, как ни странно, не отверг просьбу Пэй Цянь и позволил маленькой девочке сесть на его спину.
По сравнению с четырьмя мастерами боевых искусств из Благословенной Земли Цветка Лотоса, Чжан Шаньфэн и Сюй Юанься знали гораздо больше о вопросах, касающихся бессмертных в горах. Поэтому они были очень удивлены ответом желтого земляного быка.