Вместо того чтобы ответить на вопрос Чэнь Пинъаня, Чжэн Дафэн задал свой собственный.
«Вы ведь не знаете, как куются медные монеты с золотой эссенцией, верно? Основной материал, необходимый для их изготовления, — это фрагменты разбитых божественных тел горных и речных богов. Вторичные материалы так же трудно добыть, и конечным результатом являются три типа медных монет с золотой эссенцией: монеты удачи, приветственные весенние монеты и монеты подношений.
«Состояние Великой империи Ли всегда было довольно стабильным, а незаконные храмы всегда были чрезвычайно редки, и именно поэтому медные монеты с золотой эссенцией особенно дороги для покупки. Напротив, можно очень дешево купить божественные фрагменты тела в других местах.
«Многие бессмертные секты и кланы будут активно преследовать незаконных горных и речных богов, и если не найдется достаточно незаконных храмов, которые можно было бы искоренить, то они будут оказывать давление на некоторые империи смертных, чтобы лишить некоторых законных горных и речных богов их официальных титулов, тем самым придав им незаконный статус, чтобы на них можно было охотиться.
«Даже если некоторые империи смертных не желают подчиняться, все равно есть способы заполучить фрагменты божественного тела. Например, некоторые бессмертные силы нанимают странствующих культиваторов, чтобы те выполняли за них грязную работу, вознаграждая их посредственными бессмертными техниками и сокровищами в обмен на фрагменты божественного тела.
«Стоимость производства медной монеты с золотой эссенцией такими нечестными методами может быть ниже стоимости одной грановой дождевой монеты, но если бы император Великой империи Ли купил у внешнего мира медные монеты с золотой эссенцией, то одна такая монета обошлась бы ему в семь или восемь грановых дождевых монет».
«Остались ли в мире еще медные монеты с золотой эссенцией?» — спросил Чэнь Пинъань.
«Трудно сказать», — ответил Чжэн Дафэн. «Если бы кто-то сейчас пошел и купил золотые медные монеты, то сразу стало бы ясно, что это неотъемлемая часть его совершенствования, поэтому все потенциальные продавцы наверняка подняли бы цены до беспрецедентных высот».
Чэнь Пинъань тихонько вздохнул, массируя свои виски. Он был одним из немногих людей в наши дни, кому все еще нужны были медные монеты с золотой эссенцией. Хуже того, ему было нужно не просто несколько; даже нескольких мешочков не обязательно хватило бы, чтобы удовлетворить его потребности.
Жизни четырех мастеров боевых искусств, изображенных на свитках, ремонт и усовершенствование мантии «Золотое сладкое вино» и будущая доработка его связанного с металлом предмета — все это потребовало бы большого количества медных монет из золотой эссенции, выполняющих ту же функцию, что и нефритовая пластинка при доработке водяной печати.
«Хватит выглядеть таким грустным! Тебе нужно попрощаться с этим годом с улыбкой на лице», — отругал его Чжэн Дафэн.
Чэнь Пинъань улыбнулся и кивнул в ответ.
Несмотря на то, что это был последний день года, конца страданиям секты Зонтичного Листа все еще не было видно, к большому отчаянию ее последователей.
Цзо Ю все еще бродил по секте, легко уничтожая все горные и речные богатства, которые встречались ему на пути, своим непревзойденным мечом ци.
Сеять разрушения было очень простым делом, но всем последователям Золотого Ядра и Зарождающегося Уровня, следовавшим за ним, было чрезвычайно трудно собрать рассеянную духовную энергию и исправить нанесенный им ущерб.
Только пожертвовав своими собственными базами культивации, они могли немного ускорить процесс восстановления, тем самым предотвращая утечку духовной энергии из секты. Однако, если эти важнейшие земные бессмертные пожертвуют слишком большой частью своей базы культивации, то это также негативно скажется на фундаменте секты.
Секта Листа Зонтика была когда-то благословенной землей с самой обильной духовной энергией на всем континенте не так давно. Но поскольку Цзо Ю продолжал заставлять секту страдать от последствий действий Ду Мао, даже самые низшие ученики секты пришли к пониманию, что Секта Листа Зонтика столкнулась с самым ужасным кризисом за всю свою историю.
Больше всего их озадачивало то, что Ду Мао, считавшийся в секте богом, ни разу не появился, чтобы противостоять Цзо Ю. До этого момента единственным действием, которое было предпринято против него, было покушение и тот раз, когда глава секты обратился к нему, чтобы попытаться разрядить обстановку.
Это было настоящим бедствием для секты, однако Ду Мао, самый могущественный очиститель Ци на всем континенте, похоже, решил закрыть на это глаза.
Однако подавляющее большинство переработчиков Ци на Континенте Зонтичных Листьев по-прежнему придерживались мнения, что как только Ду Мао появится, он сможет с легкостью сокрушить Цзо Ю, поэтому в их глазах дни Цзо Ю были сочтены.
Почти все основные культивирующие державы, империи и могущественные кланы на континенте Зонтичного Листа пристально следили за развитием ситуации в Секте Зонтичного Листа.
После визита Цзян Шанчжэня в секту Зонтичного Листа стало прибывать все больше и больше бессмертных с Земли, которые изо всех сил старались скрыть свою ауру, наблюдая за разворачивающейся сценой издалека.
Все они использовали свои бессмертные способности, чтобы исследовать изменчивую судьбу Секты Зонтичного Листа, и поначалу никто не смел поверить, что один мечник сможет нанести столь серьезные раны такому монолитному зверю, как Секта Зонтичного Листа.
В битве между двумя империями в мире смертных, если бы одна из сторон понесла столько же урона, сколько уже понесла Секта Зонтичного Листа, то это уже можно было бы считать сокрушительным поражением.
За все это время Цзо Ю не отнял ни одной жизни. Фактически, он даже почти не использовал свой меч, если только не прорывал барьеры или не сносил определенные препятствия.
Однако всем было очевидно, что дух учеников Секты Листьев Зонтика с каждым днем становился все более подавленным.
За последние тысячу лет все ученики Секты Листьев Зонтика обладали чувством непревзойденной уверенности, которая укрепляла их Дао Сердца. Эта уверенность исходила из неприкосновенного положения, которое секта установила для себя за свою долгую историю, и именно поэтому ученики Секты Листьев Зонтика смогли добиться гораздо более быстрого прогресса в своем совершенствовании по сравнению с другими очистителями Ци.
Если ученик Секты Зонтичного Листа когда-либо сталкивался с противником, которого не мог победить, то все, что ему нужно было сделать, это заявить, что он из Секты Зонтичного Листа, и он мог оскорблять своего противника сколько угодно, не опасаясь возмездия.
Если какой-либо ученик Секты Листьев Зонтика когда-либо был обижен кем-то другим, то его товарищи-ученики немедленно объединялись, чтобы противостоять виновным и без всяких угрызений совести требовать их головы.
Со временем все ученики секты Зонтичного Листа стали очень упрямыми и непреклонными личностями, готовыми сражаться с врагами до смерти, и бесчисленное множество учеников за всю историю секты встречали свою кончину с улыбками на лицах.