Ситуации, в которых любой другой давно бы потерял надежду и сдался, им встречались уже много… нет, бесконечно много раз, но Ранте всегда удавалось выкрутиться и обернуть всё в свою пользу.
Для меня не существует трудностей. У меня всегда всё под контролем.
В это он верил. В этом был уверен. Абсолютотально.
Ранта мысленно ухмыльнулся. Крутое слово. «Абсолютотально». Может, выкрикнуть его в полный голос? Хм, сложно сказать. А если эти разозлятся? Или хуже, чем разозлятся? А может, обычная злость – это последнее, что его сейчас должно волновать?
Туман.
Ранта уже некоторое время находился в тумане.
Вокруг ничего кроме тумана, и его, честно говоря, это достало.
Эх. Нет ли какого-то способа воспользоваться туманом и сбежать?
Ага, конечно. Даже для кого-то настолько крутого как он эта задача слишком сложна. Его ведь, в конце концов, связали.
Умело скрутили, если можно так сказать.
В тело врезались верёвки. Ну, как оно там – черепаховый? Черепаховый узел. Ноги, на удивление, оставили свободными, но обе руки связаны в запястьях за спиной, и двигать ими Ранта не мог. Верёвка от узла на руках привязана к стволу ближайшего дерева. Стоя он быстро устал, так что сидел, скрестив ноги.
Шлем с Ранты сорвали, но остальные доспехи оставили. Перед этим его также обыскали с ног до головы – не столько тщательно, сколько грубо, и отобрали всё, что у него было – включая оружие.
Ну, само собой. Обыск есть обыск. Ему пришлось через это пройти, и ей тоже.
Ранта покосился вбок. Они соприкасались плечами. Она сидела рядом, на коленях, повесив голову.
Эй, эй, эй, чего ты жмёшься? Запала на меня? Ну, а? Ранта мог бы завести лёгкую перепалку, но не стал. Не мог. Эти могут разозлиться.
А может, просто теоретически, больше чем разозлиться. Если не повезёт… убить его?
Туман мешал как следует осмотреться но, во всяком случае, они не на вершине холма. Поблизости пещера. Разумеется, не та, через которую они вернулись в Гримгар.
Здесь не только Ранта с Мэри. Есть и другие. Много других.
Для начала, те твари. Существа, напоминающие кошек с ловкими руками и большой головой. Собственно, они повсюду вокруг. На деревьях, на земле, лежат просто так или свернувшись калачиком, самых разных цветов – и словно следят. Ну, точнее, они явно следят. Ранта уже понял, что это не дикие звери.
И не только эти кошки. Возле входа в пещеру расположились угольно-чёрные волки. Тоже, определённо, дрессированные.
И тот гоблин.
Рядом с пещерой лежал один особенно крупный волк – поразительно крупный. Рядом с ним, ласково его поглаживая, сидел гоблин – видимо, смотритель и над волками, и над кошками. Во всяком случае Ранта, наблюдая за ним, пришёл к такому выводу.
Однако, этот гоблин носит что-то вроде костюма из облегающей кожи… У него гоблинское лицо, гоблинская фигура и гоблинское телосложение – самый гоблинский из всех гоблинов – но он производил странное впечатление. Он держался совершенно спокойно, словно разумный, и выглядел чем-то опечаленным.
Это необычный гоблин, подумал Ранта. Ну, наверное, какой-то особенный, а?
Очевидно. Само собой.
– Э-эй, – попытался заговорить Ранта так тихо, как только мог, – Ну, хорош унывать. Мы ещё живы. А пока живы, сможем что-то придумать. Эй?..
– Ну да, – бросила Мэри, не поднимая головы, – Пока жив, можешь ползать на коленях сколько душе угодно.
– Кх…
В голове пронеслись неприятные воспоминания.
Ползать на коленях. Ну да, она права… Да, я бухнулся на четвереньки и поклонился! И что! Нас окружили волки, и вот-вот всё пошло бы совсем хреново! Я просто поддался порыву! Инстинктивно! А чем не вариант?! В итоге-то выбор был правильный!
Да, я взял и сделал это!
Взял и сделал! Сделал, а что ещё оставалось?! Ну да, встал на колени! И что? Я сделал всё как надо!
– Б-благодаря этому мы всё ещё живы, – сказал Ранта, – Иначе нас бы убили прямо там. Могла бы и поблагодарить. Их потряс мой молниеносный поклон.
– Скорее уж насмешил.
– …Главное, мы выжили. Смотри на вещи позитивно.
– Позитивно? Сейчас? – Мэри сдавленно вздохнула, – Не придуривайся.
Ранта снова покосился на неё. Ну, пожалуй, нельзя винить её в недостатке оптимизма. Их ведь, в конце концов, связали. И верёвки довольно сильно стягивают тело. Немного эротично, а? Нет, не немного – очень даже эротично.
Кстати, Ранту с Мэри связал тот самый гоблин. И обыскивал тоже он. Значит, ему довелось как следует облапать Мэри. В тот момент Ранта об этом не подумал но теперь, пожалуй, ему стало завидно.
Нет! Это отвратительно! Как смел этот ничтожный гоблин к ней прикасаться? Я-то сам её ещё не трогал!
– …Что уставился?
– Н-ничего, – Ранта торопливо посмотрел вперёд, – …Ну ладно, ладно, я смотрел. Да, смотрел, правда, смотрел. И что? Нельзя? Ну, типа, проверял… Может верёвки слишком тугие, и не больно ли тебе…