Группа студентов мчалась по главной дороге.
Младшие ученики изо всех сил старались не отставать, отчаянно бегая за тем, кто шел впереди, словно утята за матерью.
Впереди, исполняя роль матери-утки, стояли старый профессор и молодая красивая женщина.
«Просто следуй за мной внимательно, хорошо?»
«Да!»
Аделла дала своим подчиненным предупреждение и вложила новую стрелу в тетиву. Три ярко сверкающие стрелы с грацией вылетели из лука, прорезая воздух, словно акулы, охотящиеся за добычей, пронзая зверей, которые быстро на них нападали.
«Аделла! Правильно!»
Профессор, размахивая мечом, чтобы сразить зверей, закричал. Аделла быстро на бегу натянула лук. Стрела поразила зверя, появившегося из правого переулка, вонзившись ему в глаз.
«Умри! Еретик!»
Три культиста Церкви Объединения, обойдя переулок, устремились вперед верхом на зверях. Аделла, закинув лук за спину, вытащила рапиру из-за пояса. Когда кроваво-красные зубы зверей приблизились, она шагнула вперед. Ее движение было плавным, но мощным.
«Фу!»
Стремительный удар меча уничтожил врагов. Культисты и звери падали один за другим, кровь лилась из их ран. Это было чистое и изящное фехтование. Аделла и профессор прорвались сквозь рой зверей, словно ледоколы, прорубающие лед.
«Когда прибудет спасательная команда академии?»
«Хм, учитывая ситуацию, я думаю, это может занять довольно много времени».
Аделла почувствовала разочарование, услышав слова профессора. Время имело значение. Она полезла в карман и достала предмет. Глаза профессора расширились, когда он увидел красный посох со сложными узорами.
«Межпространственное сигнальное устройство? Разве это не реликвия вашей семьи? Разве вы не говорили, что его опасно использовать?»
«Я старался не использовать его, но теперь у меня нет выбора. Старейшинам это не понравится, но если мы не используем силу семьи в такой ситуации, то когда еще мы это сделаем?»
Сказав это, она щелкнула посохом в руке. Магический свет, вырвавшийся из него, устремился вверх, к потолку.
Когда она смотрела на луч магии, путешествующий между измерениями, ее охватило небольшое чувство освобождения. Луч мерцал, когда исчезал, но сигнал, пересекающий пространственный разрыв, продолжал мигать в ее руке.
Сигнал не должен был долго доходить до ее семьи. Силы Касскадии должны были скоро прибыть сюда.
«Не волнуйтесь, ребята! Спасательная команда скоро прибудет!»
На словах президента студенческого совета студенты ликовали, несмотря на усталость. Она почувствовала, как в ней поднимается горько-сладкое чувство.
«Если бы я воспользовался этим раньше, бедной девочке не пришлось бы жертвовать собой».
Несмотря на то, что она выполнила свой долг президента студенческого совета, она втайне винила себя. Она должна была вмешаться раньше, но не смогла.
«Мне жаль, Вайолет. Я знаю, это эгоистично, но, пожалуйста, оставайся в живых».
Запихнув свою меланхолию вместе с сигнальным устройством в грудь, Аделла побежала. Ей нужно было защищать учеников.
Внутри подземелья агенты Magna Nabis вели поиск реликвий, одновременно командуя своими войсками. Они увидели луч света, достигающий потолка. Хотя звери, казалось, не заметили этого, любой опытный маг почувствовал бы сигнал.
Агенты точно знали, что это был за сигнал.
«Эта чертова штука! Межпространственное сигнальное устройство? Не может быть, верно?»
Командир «Авангарда» встревоженно посмотрел на потолок.
«Сигнал пульсирует с того направления. С нашим уровнем оборудования и рабочей силы мы можем его отследить».
Лера спокойно проанализировала сигнал. После того, как посох выпустил луч, из-за их передней базы был обнаружен тонкий магический импульс.
«Чёрт, такое ощущение, что сюда заглянул какой-то мальчишка с золотыми ложками».
«Я немедленно попрошу команду проверить список входов в подземелье. Согласно плану, здесь нет причин находиться кому-либо с сигнальным устройством. Что, черт возьми, происходит?»
Реликвии, которые могли бы перекинуть мост между измерениями, считались чрезвычайно ценными. Объекты, которые могли бы общаться с внешним миром из отсоединенного царства, были редки.
Только высокопоставленные чиновники из Четырех Великих Кланов, топ-менеджеры крупных корпораций, VIP-персоны федерации и некоторые члены старинных дворянских семей могли обладать подобными реликвиями.
Кто бы ни владел реликвией, он, несомненно, имел политическое и социальное влияние наравне с Четырьмя Великими Кланами. Операция была под угрозой.
Агенты поняли, что они привели в действие потенциальную политическую бомбу.
«Есть ли прогресс в поисках реликвии?»
«Мы все еще ищем. Нам нужно больше времени!»
Лера встретилась взглядом с командиром. Даже сквозь непрозрачную, герметичную маску она чувствовала срочность в его глазах.
«Сигнал все еще не получен, да?»
«Учитывая механизм сигнального устройства, оно не может передавать информацию напрямую за пределы подземелья. Для подключения требуется время».
Они пришли к выводу. Независимо от того, кто был владельцем реликвии, с ними нужно было разобраться немедленно. Они также решили устранить оставшихся в живых в процессе.
«Давайте выследим его. Время имеет решающее значение!»
«Я вызову весь персонал, за исключением минимально необходимого. Всем собраться в указанных координатах!»
Ударная группа боевых магов начала мобилизацию.
Отряд Violet Squad спас людей, захваченных подозрительной вооруженной группой, и начал обыскивать близлежащую территорию. Рядом ждал грузовик с работающим двигателем.
Когда командир отряда отдал приказ, полетели молнии магии.
«Ааааа!»
Магические болты пронзили грузовик, превратив тех, кто был внутри, в ежей. Фиалки собрали тела и спрятали их в своем инвентаре.
«Неужели было необходимо убить их всех?»
«У нас есть пленник. Похоже, с этим будет легче всего справиться».
Фиолетовый № 350 схватил пленного. Впечатляюще, как они вцепились в старшего офицера, пытаясь спасти пленного. Пока что они решили оставить их в живых.
«Допросите их, и если они странные, убейте их!»
«Ага-ага!»
Блуждая по лабиринту переулков, ее внимание постоянно привлекала женщина с волосами, которые блестели, как конский хвост.
Морщины вокруг глаз стали глубже.
«Эта девушка, посмотрите на эту прическу. Это конский хвост!»
«Эти чертовы волосы!»
Конский хвост был прической, которую носили мятежные девочки, у которых не было ни матерей, ни отцов. Это был опыт. Все те, кто мучил Вайолет и причинял вред ее друзьям, были… девочками, носившими конский хвост.
56-й штаб сравнил прицел и рельеф местности друг друга, затем отметил точку на карте.
«Сейчас вы находитесь в жилом районе. Из-за зданий трудно что-либо разглядеть, но позиции двух команд находятся на удивление близко!»
Это облегчение. Скоро мы сможем присоединиться.
Согласно данным коллективного разума Вайолет и ее пространственного восприятия, полученным с помощью системы V-навигации, спасательная команда и команда по поиску реликвий движутся по жилому комплексу, в то время как команда Вайолет направляется к торговой зоне у главной дороги.
Я направился в ту сторону, где находились члены моей команды.
«Если ты потом не ответишь как следует, когда я спрошу, я тебя ударю!»
«Да, я понимаю… Фу!»
По пути я не забыл слегка ударить заключенного.