Филист некоторое время сидел на деревянном стуле, проводив Гиппарина…
Хотя Дионисий и Филист уделяли больше внимания Феонии, когда посланник Феонии прибыл в Сиракузы с протестом, они не считали их равными. Но теперь 80 000 воинов и более 400 кораблей — столь мощная сила, достаточная для того, чтобы пронестись по Сицилии, — были неожиданно разбиты Феонией, самостоятельно поддержавшей Великую Грецию?! Если бы Дионисий и он с самого начала знали, что получится такая ситуация, то, боюсь, они предпочли бы отложить нападение еще на несколько месяцев, чтобы сделать некоторые приготовления, но им уже поздно сожалеть об этом. Единственное, что они могли сделать сейчас, это выиграть эту войну всеми силами; иначе судьба Сиракуз…
Филист не мог перестать дрожать, когда в его сознании возникали руины Катании, Наксоса и Карфагена, вынужденных искать мира. Хотя ситуация на Сицилии в настоящее время спокойная, кто знает, вызовет ли это спокойствие еще большую бурю?
Устранив свои заботы и собираясь позвать министра финансов для обсуждения денег и продовольствия, необходимых для второй экспедиции, Филист увидел, что Гиппарин, уже уехавший, снова врывается в спешке с нескрываемой паникой на лице.
Сердце Филиста дрогнуло, когда он услышал торопливые слова Гиппарина: «Я только что получил срочное сообщение от моих людей, что теонианцы высадились на Сицилии и захватили Мегала!»
Плохие вести приходили одна за другой, как молот, ударявший Филиста и вызывавший у него головокружение. Схватившись за стол в качестве опоры, он резко спросил: «Этот отчет правда?!»
— Я думаю, скоро придет посланник сикурианца с просьбой о помощи. — с тревогой спросил Гиппарин.
Филист был потрясен тем, что вдруг крикнул своим подчиненным: «Быстрее! Быстро позовите Геролиса, Масиаса, Калидма и других чиновников!
. . . . . . . . . . . . .
Хотя место встречи осталось прежним, атмосфера накалилась. Хотя все уже были потрясены известием о поражении сиракузской армии в битве, в конце концов, это произошло в Великой Греции. Но теперь, когда война достигла Сицилии, их чувство неотложности стало еще сильнее. Однако больше их беспокоила смелость Феонии послать войска на Сицилию, что показало, что они были уверены в полном разгроме своей армии в Великой Греции и что положение Дионисия в Великой Греции было ужасным.
«Сколько теонийцев высадилось на Наксосе?» Масиас задал самый важный вопрос.
«Мои люди сообщили, что их около семи тысяч, и большинство солдат носят полностью черные доспехи. Судя по нашим сведениям о теонианской армии, это могли носить только солдаты их так называемого «официального легиона». Кроме того, они могли атаковать быстро, так как врагу потребовалось чуть больше часа, чтобы занять Мегалос с момента их обнаружения. Хотя среди наксосских рабов были беспорядки, мы все равно могли видеть, что они не регулярная армия Теонии! — напомнил Гиппарин с чрезвычайной серьезностью.
Остальные нахмурились еще больше.
«Независимо от их силы, мы должны уничтожить их как можно скорее!» Филист взглянул на всех с серьезным выражением лица, сильно постучал левой рукой по столу и громко напомнил: «Я боюсь, что поражение нашей армии в битве при Великой Греции заставило некоторые города-государства на Сицилии изменить свое мнение. Тем не менее, известие о высадке Теонии на Сицилии лишь нарушит внешне спокойную обстановку на Сицилии, о чем свидетельствуют бунты наксосийских рабов! Поэтому мы должны уничтожить эту армию как можно быстрее и использовать эту победу, чтобы сказать другому городу-государству на Сицилии: «Мы, сиракузяне, по-прежнему сильны!» только тогда мы могли бы сохранить текущую ситуацию; в противном случае это принесет нам бесконечные неприятности, как только эта паника распространится!»
«Я немедленно выйду призывать солдат на войну, а я мог бы собрать хотя бы 6000 солдат. Помимо тысячи наемников на острове Ортигия…