Это было унижением для Магонидов.
«Кто осмелится кричать за пределами резиденции, когда наша семья была могущественной?! Эти тщеславные карфагеняне! Они были причиной нынешнего затруднительного положения нашей семьи!» Гасдрубал не мог больше сдерживать свой гнев, повернулся к рабам вне зала и закричал: «Вы все возьмите палку и выходите на улицу и избавьтесь от всех этих вредителей!»
— Гасдрубал! Маго закричал тихим голосом, заставив раздражительного Гасдрубала неохотно закрыть рот.
Маго бросил взгляд на нескольких ближайших родственников позади него и вздохнул. В прошлом их семья выглядела блестяще. Однако на благо Карфагена они много лет сражались с Сиракузами, в результате чего многие из их родственников погибли на поле боя. Его двоюродный брат, Ганнибал Маго, заразился простудой после того, как отомстил за унижение их деда из-за его поражения в битве при Гимере, а затем умер от болезни по возвращении в город. Еще один из его братьев погиб во время чумы, от которой бежал Химилькон, и даже его сын был, к сожалению, застрелен в только что закончившейся войне с Сиракузами…
Несмотря на то, что Магониды заплатили так много, единственное, что они получили взамен, — это безжалостное совместное подавление их политическими врагами. На выборах в Сенат несколько дней назад влияние Магонидов среди новоназначенных государственных деятелей значительно сократилось. И впервые Магон, новый патриарх Магонидов, не служил шопхетом. Впервые за столетие патриарху Магонидов не удалось стать шопхетом. Напротив, главный противник Магонидов, Ганнониан, еще одна великая аристократическая семья, сила которой уступает только им, стала большим победителем на этих выборах. Ганнон не только жестко контролировал Сенат, но и их патриарха — Ганнон стал шопетом, а другой шопхет был его близким другом. (Прим.: это на самом деле неправда, после смерти Химилко,
«Мы должны были подготовиться заранее, так как семья столкнется с еще большими трудностями!» Маго сжал кулаки и еще раз подтвердил принятое ранее решение.
«Гасдрубал». Затем Маго серьезно сказал своему племяннику: «Тебе уже 25 лет, а ты все еще безрассуден. Так как же я посмел доверить тебе задачу возрождения семьи и восстановления нашей славы в будущем?!»
— Дядя, я… — хотел возразить Гасдрубал, но его перебил Маго. Затем Магон просто сказал: «Иди в Иберию. По крайней мере, там никто не будет пялиться на вас, пользоваться вашим политическим ребячеством и навлекать беду на семью».
— Ты заставляешь меня отправиться в Иберию?! Гасдрубал открыл рот, не ожидая, что его вот так просто изгонят.
«Вы не единственный, кто покинет Карфаген, как и я». Магон уже собирался объясниться, когда его 10-летняя дочь Дидона настойчиво спросила: «Отец, куда ты идешь?»
Магон склонил голову и сказал своей единственной дочери, носившей то же имя, что и царица-основательница Карфагена – Дидона: «Я просто еду на Сицилию. Это недалеко от Карфагена, и я могу вернуться в любое время.
«Отец, ты собираешься служить командующим на Сицилии, чтобы отбиваться от греков?» — немедленно спросила Дидона.
Маго посмотрел на свою юную, но уже довольно красивую дочь и вздохнул от ее ума. Однако жаль, что она была женщиной.
Снова взглянув на недовольного Гасдрубала, он вздохнул и продолжил объяснять: «Хотя мы и подписали договор с Сиракузами, Сенат по-прежнему опасается Дионисия. Поэтому они отправили меня на Сицилию, и хотя это то, чего хотел Ганнон, на это я надеюсь. Рано или поздно между Карфагеном и Сиракузами произойдет новая война, так как мир между обоими городами-государствами продлится недолго. Вот почему мы должны быть готовы и вернуть то, что наши, Магониды, потеряли в войне через войну!» Магон твердо продолжил: «После того, как я прибуду на Сицилию, я начну набирать солдат, строго обучать их и постепенно создавать эффективную оборонительную крепость к востоку от Лилибея и Эрикса. После этого я буду медленно расширять буферную зону с греками на восток, пока мы ждем времени, чтобы…»