Первыми в цель попали матовые удлиненные снаряды, которые Клауд Пик обозначил как снаряды Типа 1.
Эти снаряды летели высоко, обходя попытки перехвата, и благодаря прикрытию ракетами и снарядами они поражали цели в глубине города.
Чем ближе они к земле, тем быстрее становились, в конце концов превращаясь в размытые тени. Большинство эволюционировавших существ не только были совершенно неспособны их перехватить, но даже те, кто мог, не осмеливались пытаться – всё, что движется с такой скоростью, в сочетании с его неизученной природой, делало перехват самоубийственным.
Хотя эволюционировавшие в условиях апокалипсиса существа были готовы рисковать, они были далеки от безрассудства и самопожертвования. Никто не отдал бы свою жизнь так легко ради Святого города.
Снаряды упали в нескольких разных местах с глухим стуком, не взорвавшись и не издав характерного треска магического кристаллического оружия. Создавалось впечатление, будто они просто вросли в землю и перестали функционировать.
Неудачно?
Некоторые жители Священного города, расположенного рядом с местами падения, были озадачены. Несколько любопытных приблизились, чтобы посмотреть, в чём дело. Прежде чем они успели приблизиться, из дыр в земле внезапно вырвался густой зелёный туман. Те, кто не успел вовремя задержать дыхание, успели лишь сделать два неуверенных шага назад, прежде чем рухнули, их тела содрогнулись в судорогах. Руки вцепились в горло, лица побагровели, словно они пытались – и безуспешно – что-то извергнуть. Через несколько секунд их плоть начала разлагаться, оставляя после себя лишь зеленоватые скелеты.
Туман быстро распространялся, опережая даже самых быстрых из них. Вскоре три газовых снаряда, все сосредоточенные в западном секторе, заразили обширную территорию.
Это, естественно, встревожило всех, кто находился поблизости. Специалисты по токсинам под защитой элитных бойцов были быстро отправлены на край распространяющегося газа.
Старик метнулся в туман, но тут же отступил, и его эскорт последовал его примеру. Только когда он подал сигнал безопасности, другой призвал полупрозрачного, похожего на медузу боевого зверя, чтобы окружить группу. «Это „Сточный токсин“», — уверенно заявил старик. «Формула алхимиков среднего уровня. Был один восточноевропейский алхимик, который её освоил — некоторые зелья попали сюда, и я с ними уже сталкивался. Точно».
«И что же нам тогда делать?»
Вопрос задал командующий обороной западного сектора, один из четырех генералов, командующих гарнизоном города.
Хотя оборона стены держалась, несмотря на хаос, внезапное появление отравляющего газа потребовало немедленного внимания. Проклиная безжалостность восточных, он поспешил сюда за решением проблемы, удачно забыв о собственных орудиях, распыляющих чёрный туман, установленных на стенах.
«Ну…» — старик на мгновение задумался. — «По имеющимся у нас данным, эти восточные варвары выпустили всего три газовых снаряда. Судя по их размеру, токсин не может быть слишком большим. Чем шире он распространяется, тем разбавляется. На периферии он уже не смертелен».
«Кроме того, любое стандартное противоядие — зелье или таблетка — обеспечит временный иммунитет. По крайней мере, до тех пор, пока газ не рассеется. Тем, у кого нет противоядия, просто избегайте эпицентров взрывов. Внешние зоны безопасны, если задержать дыхание — контакт с кожей не причинит вреда».