Финли Кай Айес Холл
17 апреля 20ХХ г.
Кембридж вошел в комнату в полном рыцарском облачении и церемонно протянул мне руку, чтобы вывести меня из комнаты.
Ее глаза оставались на земле, избегая моего поля зрения, а ее плечи были напряжены и прямые, сохраняя строгий образ королевской гвардии.
Несмотря на мою речь о гендерном равенстве ранее, я все еще была не склонна к тому, чтобы со мной обращались как с хрупкой принцессой из средневековья, поэтому я обошла протянутую руку и пошла впереди них, позволяя им вместо этого идти немного позади меня, готовая поддержать меня, если Я упал, но не поддерживал меня активно.
Я медленно почувствовал, как у меня отвисла челюсть, пока мы шли по замку, и я впервые стал свидетелем его величия. Длинные коридоры, украшенные золотыми и стеклянными потолками, ясно показывали прекрасное небо над головой.
Хотя я проводил здесь большую часть времени, я редко покидал класс, прежде чем отправиться на уроки Теодула. Даже после этого я возвращался домой и использовал секундомер, чтобы поспать несколько часов, а затем заканчивать любую работу, которую принес домой.
Меня провели в комнату, обставленную дорогими сиденьями и великолепным троном во главе, и я почувствовал, как острая дрожь пробежала по моей спине, когда понял, что в настоящее время я единственный, кто имеет право сидеть на нем.
Ощущение того, что ты самый важный человек в комнате, определенно не было плохим.
Между тем, чтобы быть генеральным директором компании и быть здесь принцем, я чувствовал, как внутри меня растет комплекс великого превосходства, и желание подавить его становилось все меньше и меньше с каждым днем. На самом деле, если бы не регулярные сеансы с Теодулусом, которые показали мне, насколько я на самом деле слаб, я мог бы уже считать себя самым важным человеком в мире.
Ого… я только что поблагодарил Теодула за то, что он постоянно избивал меня вместо того, чтобы тренировать?… Интересно, так ли себя чувствуют жертвы стокгольмского синдрома?
Мои конечности начали болеть даже при мысли о «тренировке» с этим демоном. У правой стены стояли гости с запада, а у правой стены — Эсмеральда, Кембридж и Корин.
Пара темно-карих глаз, испещренных гипнотизирующими золотисто-бронзовыми искорками, устремилась на меня, пока я сидел, игнорируя мой дискомфорт, чтобы удовлетворить их любопытство. Ее взгляд атаковал меня, как две острые и смертоносные стрелы, но я выдержал изо всех сил и проигнорировал ее. Вместо этого я решил снова полюбоваться комнатой.
Несколько недовольная улыбка появилась на ее прекрасном лице, и она слегка сузила свои большие глаза, но ничего не сказала и подождала, пока я сяду, прежде чем сесть она и остальные.
В отличие от меня, у которого было целое окружение из Кембриджа, Корин, Эсмарельды и нескольких других охранников, у нее была только темно выглядящая фея в качестве поддержки.
Темно выглядящая фея шагнула вперед, поклонилась мне, поставив единственное колено на землю, и слегка наклонила свое крыло, но не сложила его полностью, как это можно было бы сделать с королевой или любым другим членом королевской семьи, проясняя позицию противника по отношению ко мне.
При виде Эсмарельда слегка нахмурилась, а Кембридж и Корин инстинктивно потянулись к своему оружию и ждали моей реакции, но, к большому разочарованию кареглазой женщины и в меньшей степени Корина и Кемриджа, я не отреагировал и вместо этого продолжил оглядываться по сторонам. комната.
Независимо от того, решила ли она проявить неуважение к Каю, принцу сказочного мира, на меня это совершенно не повлияло. На самом деле, пока она не зашла так далеко, чтобы оскорбить мою мать или королевство, которое она построила, меня действительно не волновало, что она делает.
Хотя я и должен был задаться вопросом, какова была цель ее прихода сюда, если она собиралась обращаться со мной соответствующим образом… возможно, она хотела сделать предложение королевской семье и чувствовала необходимость взять верх?
Я использовал эту стратегию раньше, когда имел дело с предыдущими акционерами компании и с другими компаниями, но это были совершенно разные ситуации.
В таких случаях у них создалось впечатление, что мы все равны по статусу, и мне нужно было четко определить разницу. Но в этой ситуации, между принцем и герцогом, даже если то, что я был принцем, а не принцессой, было своего рода недостатком, разница все равно была очевидна. Такая агрессивность могла быть лишь защитной мерой, возможно, чтобы показать, что на ее герцогство нельзя смотреть свысока.
Темная фея поднялась с полулука и начала знакомить их, что заставило женщину позади нее встать; сохраняя изящный, но все же сильный вид.
Честно говоря, если вычесть доминирующий и гнетущий вид, который она носила с собой, как меч, генерала можно было бы без натяжения назвать поразительной красавицей.
У нее было высокое и стройное телосложение, а черты ее лица подчеркивались большими, но раскосыми карими глазами, которые под определенным углом выглядели гораздо более золотистыми.
«Я Лилиан, официальный представитель Истинной Герцогини Руан, а это генерал Мэй Руан из клана Руан, чтобы поприветствовать недавно обретенного принца».
Словно пытаясь поставить нас в еще более невыгодное положение, Эсмарельда издала тихое восклицание в ответ на это заявление, подтвердив, что я уже потерялся.
Я не мог не нахмуриться из-за ее действий, но быстро разыграл это, проследив за рисунком маленькой птички, которая пролетела через комнату и в конце концов сбежала.
На самом деле комната больше напоминала концертный зал, с открытой крышей и конструкцией, способной отражать звуки, поэтому можно было легко притвориться, что легко отвлекаешься, и не сосредоточиться на текущем разговоре.
По словам Эсмарельды, притвориться легкомысленным принцем было лучшим, что я мог сделать, чтобы помочь своей матери в королевстве. и несмотря на то, насколько добры и гостеприимны Корин и Кембридж, нам с самого начала было ясно, что это все, для чего я был предназначен.
Все, что мне нужно было сделать, это найти какую-нибудь влиятельную семью, которая была бы готова полностью ассимилироваться с королевской семьей, чтобы продолжить линию. И из всех семей, которые Корин расследовал по моему поручению, семья Руан пользовалась наибольшим уважением.
С одной стороны, они были одной из четырех семей, которые уступали только королевской семье, а с другой, моя мать была близким другом матриарха или «истинной герцогини» семьи, вплоть до того, что обещала друг другу дети в браке друг с другом в молодом возрасте.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Конечно, в основном это было сказано в шутку, но, вероятно, это был выступ, за который ухватился клан Руан, чтобы заполучить трон, и точно так же это была приманка, которую мы использовали, чтобы привести их сюда.
В отличие от более крупных кланов, насчитывающих 20 или более человек, гораздо меньший, но столь же могущественный клан Руан, в котором было всего 4 человека, гораздо лучше подходил для включения в королевскую семью. Кроме того, это ослабило бы власть четырех герцогов, поскольку клан Руан обладал наибольшей военной и денежной мощью, и дало бы достаточно времени, чтобы позволить генералу стать королевой и укрепить королевство.
Генерал Руан махнул Лилиан в ответ, и темная фея естественным образом заняла место позади нее, показывая четкую иерархию Руанского герцогства.
Было совершенно ясно, что она была самой могущественной на данный момент. У меня также ходили слухи о смене герцогини в семье Руан из-за коррупции предыдущей, но Корин не смог узнать больше, не предупредив другие кланы королевских семей об интересе к семье Руан.
Наконец генерал вышла вперед и поклонилась мне, гораздо более неформально, чем ее подчиненная, на этот раз лишь согнув крыло, прежде чем повернуться к Эсмарельде, которая выступала в роли представителя моей матери. На самом деле у нее не было такой большой власти, как я, но она могла, по крайней мере, выступать в качестве рупора.
Пока генерал обменивался формальностями с Эсмарельдой, она не отрывала от меня глаз и продолжала свою предыдущую атаку. Сначала я просто проигнорировал ее и продолжил изучать существо, похожее на ящерицу, которое вылетело за пределы комнаты, когда внезапно почувствовал в себе небольшой магический укол.
Я знал, что это безобидно, больше похоже на тычок в лицо, чем на какое-либо нападение, но прежде чем я смог остановить себя (не то чтобы я это сделал), последний месяц тренировок в Кембридже и Теодулусе подействовал, и я схватил его между двумя пальцы, намереваясь сломать его.
Я практиковал это только с Кембриджем и Корин, которые запечатали большую часть своей силы как часть своей клятвы быть верными королевству, поэтому сопротивление ее магии сначала застало меня врасплох, но в конце концов я все еще был членом королевской семьи и она не применила свою магию, ожидая какого-либо сопротивления. Приложив немного больше силы, я смог его сломать.
Было также любопытно, как далеко зашли мои силы. Поскольку я был принцем в матриатрическом мире, шансы на то, что я смогу сражаться, используя свою магию, в этом мире были практически нулевыми.
Даже во время моих спаррингов с Кембриджем она всегда относилась ко мне снисходительно, когда я пытался дать отпор всерьез, и она больше сосредотачивалась на приемах самозащиты, поэтому я не знал, как далеко заходит грубая сила моей силы.
Лучший способ проверить это — сравнить это с мнением других, независимо от того, знали они об этом или нет.
Генерал внезапно напряглась, почувствовав, что ее магия разрушилась, но, оглянувшись на меня и увидев, что я принял тот же вялый взгляд, который сохранял на протяжении всей встречи, ее глаза сузились, но не смогли скрыть легкий довольный блеск, который они держали. .
Ее глаза сузились от вызова, и она попыталась еще раз, на этот раз усилив невидимый усик. Он довольно легко проскользнул мимо защиты Корина и Кембриджа, схватил прядь моих волос, как и раньше, и удержался там. как будто ждал, пока я начну действовать.
Я притворился, что зеваю, поднес руку к лицу, чтобы заблокировать ее, и вместо этого сделал вид, что почесал голову. Тем же самым движением я схватил магическую нить, но вместо того, чтобы аккуратно щелкнуть ее, как в прошлый раз, я наложил на руки слой магии и раздавил ее.
Стоическое выражение лица генерала наконец смягчилось, и она улыбнулась… в этот момент я почувствовал, что нахожусь в крайней опасности.
Черты лица, которые я ранее описывал как сбалансированные, теперь можно было рассматривать только как идеальные, а доминирующая гнетущая атмосфера почти исчезла, оставив только потребность приблизиться к ней.
Она отвернулась от Эсмарельды и открыто посмотрела на меня, перестав скрывать свои действия.
«Так это принц? Он прилично выглядящий парень».
Я подавил желание закрыть куртку, пока на меня смотрели сверху вниз, и продолжал притворяться тупицей, поскольку со мной все равно обращались как с таковым.
Эсмеральда засияла так, словно это ей сделали комплименты, и начала говорить в отвратительно-лестной манере:
«Конечно, он
является
в конце концов, ребенок Бельфибы… но, конечно, для него большая честь получить вашу похвалу, несмотря ни на что».
Генерал усмехнулся неряшливому поведению Эсмеральды и кивнул Лилиан, которая тут же вышла вперед и громко заговорила.
«Я уверен, что вы уже знаете причину нашего визита, поэтому я не буду тратить время на формальности. Теперь, когда Его Высочество прибыл, когда вы планируете объявить о церемонии?
Эсмеральда кашлянула и начала уводить двоих прочь, но быстро переключилась на Лилиан, когда заметила, что генерал не собирается уходить.
«Почему бы нам не обсудить это в другой комнате и не предоставить двум молодым людям познакомиться друг с другом».
Лилиан обратилась к генералу за разрешением и, как только получила его, вышла из комнаты и взяла с собой Корина и Кембриджа. Кембридж и Корин попытались остаться, но в конце концов были вынуждены уйти под пристальным и отчаянным взглядом Эсмеральды. Они бросили на меня извиняющийся взгляд, прежде чем поспешить за Эсмеральдой, предоставив мне самому разобраться с гостем.
Она продолжала осматривать меня, совершенно игнорируя общепринятый этикет, обычно соблюдаемый членами королевской семьи, прежде чем наконец сесть и заговорить.
— Ты знаешь, что сейчас происходит?
Легкого снисходительного тона в ее голосе, свойственного детям, когда она говорила, обычно было достаточно, чтобы заставить меня нахмуриться, но мне удалось сдержать его и вместо этого выдать лучшую улыбку, какую я только мог вызвать.
«Не конкретно. Но это нормально, не так ли?»
Позаимствовав легкий свежий тон, который Уилл часто использовал в моем присутствии, я ответил. Чтобы план сработал, мне нужно, чтобы она поверила, что я действительно мужчина-фея, манеры и все такое, чтобы она могла выйти замуж за члена королевской семьи, а я мог прожить остаток своей жизни, как захочу.
Поскольку я не мог вынести мысли о том, чтобы вести себя вежливо и скромно, как меня пыталась научить Эсмарельда, мне оставалось только притворяться никчемным человеком.
Если не считать моего временного перерыва в характере ранее, когда я сокрушил ее магию, но, учитывая, что она была генералом, я сомневался, что она воспримет мою небольшую демонстрацию силы как что-то плохое.
Я улыбнулся еще шире и попытался поймать ее мощный взгляд, но это было все равно что защищаться подушкой от меча. Независимо от того, насколько сильно уменьшалась сила, это все равно оставался острым предметом.
Я быстро отвернулся от ее пронзительного взгляда и вернулся к осмотру комнаты, чтобы восстановить самообладание, однако это вызвало у нее теплую улыбку, которая, как я подозревал, была результатом очень большого недоразумения.
Но, боже мой, она была невероятно красива. Наверное, самый красивый человек, которого я когда-либо видел…. За исключением моей матери, конечно. С длинными темными волосами, заплетенными в сложную прическу, и довольно… обтягивающая одежда под бронзовыми неземными одеждами феи, благодаря которым она выглядела так, будто она принадлежала картине.
Тем не менее, несмотря на то, что в тот момент она практически не проявляла признаков агрессии, я не мог не быть невероятно осторожным с ней, как будто я был в опасности. Тот факт, что сквозь ее мантию были видны очертания различного оружия, не помог.
Какого черта вы, ребята, делаете, Корин и Кембридж?! Впуск вооруженного человека в тронный зал
!
Она слегка скорректировала свою позу, расправив плечи и еще больше расправив крылья, чтобы я мог видеть замысловатые узоры, которые они держали.
«Позвольте мне представиться. Я Мэй Руан, вторая дочь северного герцогства в Царстве Фей, генерал могущественной армии Руань… А также невеста первого принца первого рейха Царства».
Она снова поклонилась, на этот раз должным образом, со всем уважением, которое должно быть к члену королевской семьи, и при этом одарила меня особенно чарующей, но опасной улыбкой, однако я был не в состоянии должным образом ею восхищаться.
Пока она оставалась склоненной, я с унылым чувством понял, что она была полной противоположностью тому человеку, которого я хотел встретить.
Судя по историям, которые я слышал, генерал Руан должна была быть холодным человеком, почти не испытывающим привязанности или заботы о мире вокруг нее, за исключением своей армии и семьи, а точнее ее младшей сестры. Идеальный кандидат для меня, который большую часть времени будет проводить вне сказочного мира.
Поэтому, когда передо мной стояла жизнерадостная женщина, страсть и драйв которой волнами накатывались на нее, я мог видеть, как мои мечты о неторопливой жизни распускают крылья и улетают, как одно из существ, которых я наблюдал раньше.