В сумерках заходящее солнце висело низко в западном небе.
За пределами деревни Ши Тан взрослые, весь день работавшие в поле, постепенно возвращались домой.
Первое, что сделали все взрослые, вернувшись домой, — позвали своих детей.
«Хань Люхуай! Возвращайся скорее домой!»
«Сан Язи! Приходи домой на ужин!»
В лучах заходящего солнца у входа в деревню шесть или семь детей сидели на корточках у канавы, играя с грязью. Они использовали жижу, чтобы построить плотину, перегородив ручей, затем вырыли яму, чтобы спустить воду, и с ликованием наблюдали за запруженным бассейном, от души смеясь.
Один за другим взрослые прибывали к въезду в деревню, чтобы забрать своих детей домой, оставив только двух мальчиков, за которыми некому было ухаживать.
Их родители сегодня уехали в город за покупками и еще не вернулись домой.
Младший брат взглянул на медленно заходящее солнце и не удержался и сказал: «Брат, пойдем домой. Взрослые говорят, что в бамбуковом лесу водятся демоны, они выходят и едят детей после наступления темноты, поэтому нам не следует выходить на улицу, когда стемнеет».
Старший брат, которому было около десяти лет, с руками, полными грязи, заявил: «Еще не стемнело, мы пойдем домой, когда стемнеет».
Именно в этот момент к ним в ярость прибежала их соседка, тетя Ван, свирепо глядя на них и ругаясь.
«Вы, два маленьких негодяя, не идете домой, даже когда темнеет!»
«Разве родители не сказали тебе перед отъездом, что тебе нельзя оставаться на улице после захода солнца?»
Тетя Ван, свирепая, как разъяренный бог, подбежала, трясясь всем телом, словно ведро с водой, и скрутила ухо каждому ребенку, заставив их закричать от боли.
Пока она ругалась, она потащила детей к дому.
«Ваши родители просили меня присматривать за вами, двумя негодяями, перед тем как они ушли. Вам что, надоело жить?»
«В нашей деревне уже умерло пятеро детей, ты больше не хочешь жить?»
«Кто знает, сколько демонов прячется в бамбуковом лесу снаружи, даже деревенские собаки не осмеливаются приближаться к нему!»
«Подождите дома, посмотрите, не изобьют ли ваши родители вас, двух сорванцов, до полусмерти, когда вернутся».
Тетя Ван ругалась и вела себя агрессивно, но не смела остановиться.
Она потащила двоих детей за уши к деревне, часто оглядываясь на землю за пределами деревни.
Позади и сбоку от деревни находился огромный бамбуковый лес.
Первоначально жители деревни работали в бамбуковом лесу, занимаясь обработкой бамбука, и их мастерство было известно на многие мили вокруг.
Но в последнее время в этом бамбуковом лесу произошло что-то странное, и люди увидели ужасающие черные тени, бродящие среди бамбука.
Даже дети таинственно исчезали, а их тела находили глубоко в бамбуковом лесу, а внутренние органы были полностью съедены.
Деревенские собаки, крупный рогатый скот и овцы были слишком напуганы, чтобы приближаться к этому бамбуковому лесу.
Даже самая свирепая собака, затащенная в бамбуковый лес, будет напугана до такой степени, что потеряет способность двигаться и будет лежать на земле, дрожа.
Все жители деревни говорили, что в бамбуковом лесу водятся демоны.
Внезапно все почувствовали себя в опасности и не осмеливались приближаться к бамбуковому лесу. Как только темнело, каждый дом запирал двери и оставался дома, не выходя без причины.
Хотя тетя Ван была известна своим свирепым нравом, она не осмеливалась провоцировать демонов.
Она потащила двоих детей за уши в деревню.
Вдалеке, за сплошной грядой гор, солнце полностью село.
Даже отблески заката постепенно исчезали на горизонте.
Подул холодный ночной ветер, и землю постепенно окутал слой серой дымки.
Но именно в этот момент двое детей, которых тащила за собой тетя Ван, внезапно закричали.
«Монстр! Монстр вырвался наружу!»
«Нет, это не чудовище, это дракон! Дракон!»
Двое ошеломленных мальчиков уставились в сторону деревни.
Внезапно деревья в лесу сильно затряслись.
И тут земля, казалось, слегка задрожала.