Молдавская Льежская Резиденция.
Старшая горничная Солин убиралась как всегда серьезно.
Марш на севере оставался зимним. Будь то холодный мороз, сухие ветры или темные редкие белые облака, ничто не предвещало, что погода станет теплее. Тем не менее, Солин была одета только в обычную униформу горничной, поскольку она усердно трудилась в резиденции Льежа, сметая каждую пыль с каждого шва.
Тем не менее, это было необычно—в резиденции Льежа не было обогревателей, очаги были неосвещены, и это температура в резиденции в среднем на пять градусов ниже. Как горничная может работать с такой легкостью в таких условиях?
Ответ был прост: каждый человек, работавший в молдавской Льежской резиденции, включая Кучеров и Садовников, был серебряным ярусом. Они могли бы работать без помех, не чувствуя никакого холода, даже если бы было двадцать пять градусов ниже нуля, не говоря уже о пяти градусах ниже нуля, как сейчас.
Горничная Солин, серебряная воительница-Варварка, мастерски сметала пыль в зале для гостей тряпкой и гигантской метлой, сравнимой с гигантским топором. Она сновала туда-сюда между драконьими черепами и головами демонов, бесстрашная, несмотря на то, что ее присутствие могло напугать обычных Золотоносцев, даже с любовью глядя на военные трофеи сеньора.
— Вздохнула она. Он так давно ничего здесь не добавлял, — эмоционально пробормотала она, вытирая пыль с одного из декоративных черепов. “Может быть, там больше нет места.”
Судя по ее голосу, ей было не больше двадцати. Как обладательница Серебряного яруса, она считалась бы совершенной личностью в любом другом месте, даже если бы ее объявили многообещающим талантом.
Однако здесь, в резиденции молдавского сеньора, она была всего лишь одной из самых обычных служанок. Действительно, Солин была довольно карликовой, ее тело явно застопорилось в росте из-за недоедания в детстве и подростковом возрасте, что, конечно же, не помогло ей в ее нынешних способностях.
И все благодаря сеньору.
Каждый раз, когда Солин вспоминал ее болезненное и даже безнадежное прошлое, она не могла удержаться, чтобы не пробормотать эту фразу тихо.
***
Раньше Солин жил в обычном городе. Хотя он и был известен как город, на самом деле это была цепь грубых деревянных зданий и едва ли поселение. Там жили пятьдесят семей и около двухсот-трехсот человек, зарабатывая на жизнь охотой и собирательством.
Северная погода была неподходящей для земледелия, хотя урожай с плодородной почвы мог выдержать большую часть, несмотря на то, что это был один сезон в год—но только это и не более того. Это были самые богатые семьи, у которых была сила охотиться и инструменты, но даже это было азартной игрой для них: было бы хорошо, если бы они ничего не поймали, но если они столкнутся с монстрами, и несколько из них умрут, семья, которая была устойчивой, полностью разрушится.
Такова была реальная жизнь северян еще лет десять назад. Опасные охоты, отсутствие ферм и угрожающие волны зверей каждый год. Хотя наличие крепостей темного леса уменьшило бы опустошение владений, различные подданные склонны увеличивать ежегодные налоги во время каждого прилива зверя, чтобы набрать новых солдат и возместить семьям потери.
Когда-то в семье Солина было семь членов, она была старшим ребенком с тремя братьями и одной сестрой. Она помогала своим родителям на ферме с тех пор, как ей исполнилось десять лет, труды в раннем возрасте заставляли ее выглядеть более худой, чем ее сверстники. Тем не менее, это не улучшило положение ее семьи—вскоре, после очередного звериного прилива, ее семья, больше не устойчивая, была вынуждена продать ее в главный город, чтобы они все не умерли от голода.
Солин не презирала своих родителей за то, что они делали. Это был отчаянный выбор: годовой урожай не стоил упоминания, и половина их озимой пшеницы была уничтожена неистовыми зверями. В этом мире сверхъестественных сил, нормальные люди были просто беспомощны против зверей, которые обладают естественной устойчивостью к заклинаниям. Помимо молитвы, чтобы рыцари, проходящие мимо, убили этих существ, большинство жителей деревни могли только прятаться, вздрагивая и молясь, чтобы монстры не проявляли интереса к их тощим телам.
Это было темное и беспомощное время, и поэтому ему повезло, что сеньор пришел сюда.
***
Напевая какую-то мелодию, Солин сосредоточился на полировке металлических доспехов, расположенных с обеих сторон на углу. Доспехи, казалось, были живы, поскольку сила Льежа исходила от них, а другие служанки видели, как они патрулировали коридоры ночью из первых рук.