Черное щупальце конвульсивно дернулось в воздухе и обрушилось на экспедиционный отряд с силой, способной сокрушить континенты—еще до того, как оно достигло своей цели, сила удара и приливная сила уже вызвали колоссальные сдвиги по всему континенту.
Хаотические бури пронеслись по горам и равнинам мира ноль один, разрушая слои металлической руды, которые накапливались на протяжении веков. Огромные скопления пыли поднялись с Земли, превратившись в новые, обжигающие облака, когда длинный овраг появился над центральным континентом еще до того, как удар черной сферы достиг цели.
Если бы использование кувалды на орех уже было расточительным, описать, что усилия Черного тумана были равны убийству комара с помощью зенитной пушки, было бы любезно, поскольку это было больше похоже на уничтожение таракана с помощью звездного разрушителя. Чтобы убить небольшую группу неизвестных существ, массивный черный туман великодушно начал наступление, достаточное, чтобы уничтожить средневековую цивилизацию, один удар, который, несомненно, разделит тектонические плиты, если он ударит по континенту.
Но в ответ священник просто поднял огромный хрустальный щит, который держал в руке. Это был усовершенствованный гравитационный щит, высокоуровневый зачарованный предмет стоимостью 4000 очков и один обменный клиренс класса с, доступный в центре выкупа Имперского департамента внешних исследований. Он мог бы перенаправлять силу удара, формируя гравитационное поле, таким образом выдерживая большинство физических атак. Тем не менее, это был не особенно редкий предмет—там был фазовращающий круг стоимостью в один обменный клиренс класса B и 7500 точек обмена, а также пространственный Барьерный щит класса A, который помещал владельца в искусственное пространство, избегая всех атак.
Однако щит в руке священника был совсем другим. Его материалы были обычными кристаллами, хотя священник вложил в него каплю силы Джошуа. С изменением стальной силы обычный зачарованный предмет стал воплощением наследия воина.
Другими словами, абсолютная защита.
***
Вернувшись в Форт-Арес, священник попросил у Джошуа знания, чтобы «защитить» его. Он хотел уберечь дорогую ему особу от всех опасностей и несчастий, и это желание воин с радостью исполнял. Он поместил информацию о своем наследии немного своей стальной силы и передал ее священнику, позволяя священнику узнать эту силу самостоятельно. Естественно понимая ожидания воина, жрец поэтому обменял гравитационный щит, который был идеально подходит для этого наследия, тем самым наполняя его.
И то, что Джошуа дал священнику, было наследием «гравитации». С гравитационным щитом в качестве якоря он в конечном счете научится контролировать эту естественную силу, отклоняя удары против него—в то время как он улучшался, этот простой гравитационный щит постепенно стал самым прочным барьером в мире, подлинным барьером измерения. Если бы настал день, когда жрец вознесся бы к легенде на этом пути, щит в его руке стал бы стеной между миром и пустотой, которую даже злые боги не могли бы разорвать сразу, и «абсолютная защита» они должны были бы со временем изнашиваться.
И все же в данный момент он был далек от этого уровня.
Против удара Черного тумана, который прошел мимо, пастор не колеблясь поднял свой щит. Используя свою ауру, которая была преобразована в «гравитационную ауру» в качестве якоря, он активировал стальную силу, размещенную внутри этого щита.
Вспыхнул ослепительный серебряный свет, и полупрозрачный кристаллический щит мгновенно разлетелся на бесконечные хрустальные осколки. Таким образом, обильная, ужасающая и непреодолимая сила, которая потеряла своего хозяина, взорвалась со всей своей мощью, и результат ее взрыва…
…стала уменьшаться.
Когда черное щупальце обрушилось на континент, размеры начали искажаться краями, видимыми невооруженным глазом. Рядом с ним стояли бесконечные хрустальные осколки, застывшие там, где они были, пульсирующие в самом сердце кристалла, но сжимающиеся вместо того, чтобы расширяться при каждом толчке. Массивное гравитационное возмущение возникло сразу же, как будто глубокое твердое тело соединилось там из разных миров, как только появились мерные ямы—сами похожие на щупальца, они дико поглощали все вещества вокруг.
Тем временем вся экспедиция была окутана неординарным светом вместо того, чтобы быть поглощенной этими пространственными ямами. Однако земля и горы вокруг них были не так удачливы. Словно пойманные невидимой рукой и растерзанные серебряным сиянием, которое безостановочно сжималось, менее чем за одну секунду большая часть металлических гор и суши исчезла, в то время как быстро расширяющееся вихревое пространственное искажение приняло форму под щупальцем Черного тумана, подпрыгивая и врезаясь в этот отросток.
“Бззт-бззт?!”
Чувствуя аномалию и серьезную угрозу, Черный туман быстро отрегулировал мощность и форму своего щупальца, но было уже слишком поздно—он полностью потерял эту часть своего тела и контроль, и мог только наблюдать, как искажение измерений продолжало подниматься, как метеор, бросающийся в противоположном направлении. Поэтому рекообразное щупальце было относительно легко сломано и втянуто в саму гравитационную аномалию.
Так называемая защита выдержала всю мощь, которую выпустил враг, в то время как Нова, излучавшая искаженную гравитацию, как будто была бездонной пропастью, поглотила всю разрушающую континент мощь щупальца в своем теле. Тем не менее, когда этот предел Бездны для поглощения был достигнут и он достиг высшей точки в небе, он быстро самоликвидировался в несравненном взрыве!
— Бум!
Пятнышко ярче звезды, следовательно, появилось в темных глубинах Вселенной. Бесконечная субстанция, втянутая в этот гравитационный вихрь, который еще предстояло преобразовать, была дико выброшена в противоположном направлении, и среди ударной волны, которая сотрясала половину планеты, кольцевая туманность развернулась над небесами мира ноль один. Внутри него были бесконечные энергии, пыль, слепящий свет и тепло, временно освещающие мир, который потерял свое солнце.
А с другой стороны, Черный туман, потерявший щупальце, поспешно улетучился во мрак Вселенной, ибо после этого таинственно возникшего нападения возник неподдельный страх.
Как скопление микроскопических рунических конструкций, Черный Туман был почти неразрушим и вечен. Ничто не могло убить его, кроме оскорбительных методов микроскопического масштаба, и все же это искажение измерений легко оборвало связь с частью его тела, разрушив его как самую фундаментальную из частиц, даже самую чистую из энергий. Против такого наступления не было никакого «нерушимого» или «вечного» —даже вечные бытия прошлого были бы опустошены, если бы они были поражены.
Как удивительно похожи были эти обстоятельства на сам Черный туман.
Но прежде чем черный туман рассеялся, он, казалось, на мгновение задержался в «радуге тьмы», прежде чем исчезнуть в бескрайней тьме, которую нигде не было видно.