Никакая боль или радость не продлится дольше, чем само время.
С наступлением рассвета первые лучи солнца окрасили темный серо-белый туман в золотистый цвет. Полосы яркого, но безжалостного сияния падали сквозь щели между облаками, чтобы быть поглощенными темнотой, которая покрывала землю.
Упорядоченные шаги и лязганье сталкивающихся доспехов были слышны в быстро наступающей темноте, но не было и намека на человеческое взаимодействие.
Несколько молчаливых гостей прибыли на юго-западные пустоши континента Грандия.
Рябь искаженного измерения тихо рассеялась позади них. Эти темные существа несли в себе смертельное присутствие, которое не принадлежало этому миру, были искажены здесь из далеких северных пыльных нагорьев.
Кланг. Звуки лязгающих металлов отдавались эхом даже тогда, когда солнце медленно светило ярче. Он прорвался сквозь серо-белые облака и осветил землю, и смертельные тени, которые были рассеяны вокруг, быстро испарились, как только темнота, поглотившая мир, медленно исчезла, открывая существ позади него.
Это было элитное подразделение тяжелой пехоты, которое было так же систематично, как и машины, их знамена парили над головой.
Каждый из этих солдат был облачен в черную полнотелую броню. Каждый цеп, тяжелый арбалет и широкий меч, висевший у них на бедрах, или дротики, которые они носили за спиной, были изящно обработаны, сверкая холодным светом кровожадности.
Но самым удивительным было то, что эти существа без малейшего намека на жизнь не рассеялись, несмотря на приход солнца. Они были защищены тусклым черным нимбом над их головами, содержащим ненормальную силу тени смерти, которая не позволяла солнцу вредить им.
В самом начале войска воин, одетый в тяжелые доспехи, украшенные свирепо выглядящей драконьей головой, неся за спиной огромный меч истребителя драконов, вел команду через пространственный дверной проем, когда они продвигались к почве юго-западных Пустошей.
Никакая боль или счастье не были более мрачными, чем смерть.
Великий полководец Арман был глубоко осведомлен об этом факте.
Как мертвый полководец, который когда—то возглавлял бесконечные армии и был пробужден от вечного сна, никто не был более осведомлен о том, насколько громоздкими были время и смерть-достаточно, чтобы сокрушить весь дух и обесцветить всю славу.
Арманд Фернанд был генералом пятьсот пятьдесят три года назад, который служил Центральной империи—бывшему воплощению империй Улан и Гелуг. Он повел свою великую армию за океан, чтобы охотиться на гигантских драконов, которые населяли Драконий остров, убивая сотни этих рептилий из-за неожиданной засады.
Затем, по указанию Армана, армия закрыла пространство, где жили драконы на каждом другом повороте, пока могущественный генерал не убил Старшего Дракона этого конкретного поколения своими собственными руками. Таким образом, древняя, славная и могущественная раса была почти полностью уничтожена, оставив лишь несколько потомков с драконьей кровью.
И вот теперь, пятьсот пятьдесят три года спустя, вновь пробудившийся полководец-убийца драконов повел свои ожившие армии и шагал по этой земле. И все же теперь все были в неведении о своей былой славе, их записи становились лишь легкими каракулями в исторических книгах. Точно так же, как Драконьи расы, которые были убиты и таким образом забыты все эти годы назад, все, что они делали, медленно возвращалось в пыль и тишину под потоком времени.
Теперь же эта армия нежити, наполненная былой славой, уверенно продвигалась к пустошам.
Их целью было уничтожить все живое внутри.
С тех пор как тени смерти поглотили континент, каждая фракция в мире Грандии рухнула под их безграничным вторжением. Большинство городов быстро падали или самоуничтожались, оставляя выживших, которые бежали жить в древние леса.
Таким образом, девяносто процентов жизни на континенте было уничтожено, и выражение «девять из десяти» было уже не гиперболой, а реальностью.
Тем не менее, даже те выжившие были убиты постепенно активной армией тени смерти один за другим.
Как человек, стоящий за всем этим, великий командор Арман не испытывал ни стыда, ни колебаний. Это было потому, что все это были приказы, исходящие от «того человека», и все, что «тот человек» делал, было бесспорным правосудием.
Даже если это была война, резня и разрушение этого мира.