* * *
〈 Глава 22 〉 Глава 22. Взаимная привязанность.
* * *
**
Время, когда времена года менялись тысячу раз.
Время, когда горы и реки, трава и деревья рождались и умирали десять раз.
Все это время я просто существовал, растрачивая годы.
Ничего не достигнув, даже не желая меняться, словно камешек, катящийся по обочине дороги, я застрял на одном месте.
Да.
Все, что я сделал, было тем, что мог сделать любой, даже случайный прохожий.
В таком человеке, как я, не было никакой ценности.
«—Пора просыпаться».
«…М-м-м…»
Но теперь уже нет.
Теперь было то, что мог сделать только я.
Возможно, потому, что я читала ей книгу до поздней ночи, сегодня ребенок казался очень сонный. Она крепко вцепилась в одеяла, свернулась клубочком, словно не желая покидать тепло своей кровати.
Я встала рано утром, приготовила завтрак и села рядом с ребенком, который еще спал.
«Виш», — я провел рукой по ее шелковистым волосам, наслаждаясь их мягкой текстурой.
Покалывание, покалывание.
Я почувствовал, как по моим пальцам пробежала дрожь, словно электрический ток.
Еда остывала, но это не имело значения. Я всегда мог ее разогреть.
Этот мимолетный момент был гораздо важнее.
Старый я, который проклинал неподвижное солнце и желал, чтобы наступило завтра, ушел. Теперь это время, утекающее, как песчинки сквозь пальцы, было невыносимо драгоценно.
Мне бы хотелось, чтобы этот момент длился вечно.
Я подумала, что никто, кроме меня, не должен быть здесь, сидеть рядом с этим ребенком.
Я не могу позволить кому-то другому занять мое место.
Прошел месяц с тех пор, как я начала называть ребенка Алисой, но это всего лишь мгновение по сравнению с моим долгим существованием.
Но именно этот краткий промежуток времени был тем, чего я действительно желал.
Моя ценность, мое достоинство постепенно зарождались.
Да, вот что значит жить.
В этом и заключается суть жизни.
Грубый, жестокий и свирепый яд.
Этот яд пожирал меня.
«—Алиса, если ты не проснешься, мне придется тебя пощекотать, понимаешь?»
«…Ммм… Еще немного… Еще немного…»
«Правда… Так не пойдет…»
Я чувствовал себя живым, здесь и сейчас.
**
В тот день Элли приняла решение и дала мне новое имя.
Даже в тот день, когда солнце, казалось, светило ярко только для нас, оно поднялось высоко, а затем скрылось за горами вдалеке. Времени было наплевать на нас.
Это был такой веселый день.
Действительно, очень хорошо.
«Правда… Старшая сестренка Элли, ты тоже…!!»
«Ха… Ха-ха… Я так увлекся моментом, что ничего не мог с собой поделать».
«Хм! Я сейчас надуюсь!»
Свист, я резко опустила вырез своей одежды. Место, где шея соединялась с плечом, должно быть, красное.
Конечно, я не мог этого видеть наверняка, но даже я почувствовал резкую боль, так что укус, должно быть, был довольно болезненным.
Подумать только, она укусит меня, потому что я не проснулся.
Ты играешь слишком грубо.
Я надулся и показал ей свою рану. Вот, смотри! Этот след! Я запротестовал.
«Ты расстроишься?.. Сестренка, я… дуюсь… понимаешь?»
«…Иногда дуться… кажется, не так уж и плохо».
«А? Что ты сказал?»
«А, ничего».
С того дня Элли сильно изменилась, как будто она стала другим человеком.
Я был весьма удивлен ее преображением: теперь она активно приближалась ко мне, в отличие от прежних времен, когда она держалась на расстоянии, словно между нами была невидимая стена.
Я никогда раньше не видела ее такой игривой, как сегодня утром.
Люди часто показывают неожиданные стороны себя, когда сближаются, но это была полная перемена ее внешности.
Как гласит поговорка: «Как только монах попробует мяса, в храме не останется ни одного насекомого», так и она, попробовав любовь, уже никогда не сможет вернуться к прежней жизни, где она не знала любви.
Ну, мне также понравилось, как она старалась держать меня на расстоянии, чтобы не привязываться.
Было настолько очевидно, что в конечном итоге она глубоко увязнет в грязи.
Ей следовало просто сдаться и принять это с самого начала.
Любовь подобна шипу: чем больше пытаешься его вытащить, тем глубже он проникает.
Хихихи.
Немного разочаровывает, что я больше не могу видеть прежнюю холодную и безразличную Элли, но мне нравится ее нынешнее состояние, так что не все так плохо.
Это хорошее изменение.
Да, именно такими и должны быть люди: они должны протягивать руку другим и устанавливать связи.
Я просто научил ее правильно жить.
Даже мимолетная встреча — это связь.
Но где есть встречи, там есть и расставания.
А где есть любовь, там есть и горе.
«Итак, Элис, что я могу для тебя сделать?»
«…Покорми меня».
«Прошу прощения?»
«…Покорми меня».
«……»
О, это опасно.
Я инстинктивно это знал.
С моими словами атмосфера вокруг нее застыла. Но тут старшая сестра Элли пришла в себя. Я почувствовал ее решимость и почувствовал, как атмосфера вокруг нее изменилась на что-то неизвестное, и я подумал:
О нет, я сказал что-то не то.
На мгновение мне пришла в голову мысль о побеге, и я быстро воплотил эту мысль в жизнь.
И меня быстро поймали.
Я не слышал, как она отодвинула стул или подошла ко мне, но она поймала меня за считанные секунды, поскольку мое тело было натренировано бесчисленными играми в прятки.
Я-все в порядке! Я могу есть сама!
Нет. Разве ты не просил меня сначала тебя покормить?
Я просто пошутил! Так что все в порядке!
Если ты разыграл, ты должен быть наказан. Сейчас…
Ч-что?!
После этого меня начали кормить как сумасшедшего.
Элли держала меня, как младенца, дуя на каждую ложку еды, прежде чем накормить меня.
Вау-вау, я малышка Элис.
Хммм.
Кстати, еда была очень вкусной.
Тч.
**
За этот месяц Элли претерпела множество изменений.
Ну, можно сказать, что изменилось все, от тона голоса до действий. Быстрее было бы перечислить то, что не изменилось. Но давайте попробуем привести три основных примера.
Сначала Элли начала называть меня «Элис».
Я не знаю, откуда она взяла это имя. Хотя я хорошо понимал эмоции других, даже я не мог читать их мысли.
Элли должна знать мое настоящее имя и личность, ‘Арис’. Она могла называть меня ‘Элис’, имя, производное от этого.
Эта теория была правдоподобна, но…
—Но что-то было не так.
Она хотела максимально избежать сценария, когда я верну себе память. Не похоже, чтобы Элли дала мне имя с такими намеками или в надежде, что я его вспомню.
И те глубокие эмоции, которые я испытала, когда Элли назвала меня Элис.
Буря эмоций, настолько перемешанных и запутанных, что даже я не смог их всех расшифровать. За этим должна стоять глубокая история.
Уф… Я не знаю.
Никаких намеков не было, и она бы мне ничего не сказала, даже если бы я спросил.
Мое имя не так уж и важно, так что мне стоит об этом не беспокоиться?
Ну, я думаю, у Элли в прошлом был друг с таким именем.
Да, именно так.
Затем частота «дезинфекции» моих ран уменьшилась.
Дезинфекцию, которая проводилась почти ежедневно, сократили примерно до одного раза в неделю.
Интенсивность также значительно снизилась. Ее язык лишь слегка задел мои раны. Это не было больно, и не было особенно щекотно.
Если раньше это было похоже на засахаренные фрукты (Tanghulu), то теперь это простое покрытие, что-то вроде этого. (Примечание переводчика: Что ты несешь, ты с ума сошел)
Не могло быть, чтобы она уменьшилась из-за того, что мои раны хорошо заживали, ведь частота не уменьшалась постепенно, а резко менялась за одну ночь, так что должна быть какая-то другая причина.
Когда я с невозмутимым видом перенесла дезинфекцию, сказав, что щекотно не было, так что все в порядке, Элли вздохнула, словно разочарованная. Почему…?
Наконец, число ночных охот Элли возросло.
Я не знаю причины.
Она могла свободно передвигаться со мной, держась за руку, даже под палящим солнцем, но почему она охотилась только ночью?
И почему частота сейчас такая короткая?
Будучи хорошим ребенком новой страны, я сделала вид, что не замечаю странного поведения Элли, придерживаясь своей рутины раннего сна и раннего пробуждения. Как всегда, я хорошая девочка.
По моим наблюдениям за последний месяц, она выходила из дома каждые три дня.
И, как всегда, она вернулась, пропахшая кровью.
Охота.
Так вот, куски мяса, которые недавно появились в моем рационе, Элли приносила лично. В основном кролики и оленина.
Конечно, еще до того, как Элли начала называть меня Элис, она охотилась. Но не так часто, не раз в три дня.
Максимум раз в неделю.
Недостаточно было бы сказать, что это произошло из-за того, что я начал есть мясо. Я вообще почти ничего не ел.
Из-за этого? Из-за того сильного запаха крови, который я чувствовал с тех пор, как мы впервые встретились.
Сколько бы она ни мылась, металлический запах, остававшийся на ее ногтях, на складках лодыжек и коленей, а также за ушами, смыть не удавалось.
Все началось снова.
Несмотря на то, что многое изменилось, кое-что осталось неизменным.
Повязки на моих глазах, похоже, не снимали, хотя раны почти полностью зажили.
Я несколько раз спрашивала ее, можно ли мне их снять, но ответ всегда был: «Пока нет».
Хм?
А, я не понимаю.
Я уже отдал ей все.
И все же у нее от меня еще так много секретов.
Если вы продолжите в том же духе, мне захочется узнать больше.
Это твоя вина, старшая сестренка.
Интуиция, которая предупредила меня об опасности, когда я впервые задумался о раскрытии секретов Элли…
«……»
Моя интуиция молчала.
Тот факт, что он не реагировал, очень меня радовал, потому что это означало, что Элли меня ценит.
Старшая сестренка Элли, мы уже близко, да?
Друзья, да. Мы хорошие друзья.
Так-
Друзья не хранят секретов друг от друга, верно?
«Хи-хи».
Я ухмыльнулся.
***
Конец.
После нескольких дополнительных историй будет выпущена вторая часть.
Дополнительные истории будут основаны на рекомендациях в комментариях и на том, что я хочу написать. (Примечание TL: автор говорит о комментариях к оригинальной работе, не беспокойтесь об этом.)
* * *