Дождь снова усиливается, и капли стучат по стеклу, как маленькие пули. Эндрю хватает Эйвери за запястье и пристально смотрит ей в глаза. Ее лицо ничего не выражает, но он научился читать тонкости в ее выражении. Теперь над бровью у нее появилась легкая складка, а челюсть стиснута—она волнуется.
— Он вздыхает. Он знает, что она поймала его на жульничестве, и он знает, что она остановила игру только потому, что не могла смотреть, как Эван пострадает. Его сердце болезненно сжимается в груди, и он крепче сжимает ее тонкое запястье.
— Вы счастливы, Миссис Клиффорд?» — спрашивает он. — Игра окончена, и Эван в безопасности от меня. Это ведь то, чего ты все время хотел, не так ли? Ты взял кубок, чтобы я проиграл, а потом, когда я все же выиграл несколько раундов, ты вызвался взять порку. Вы вынудили нас прекратить игру.»
Ее глаза вспыхивают, и она пытается вырвать свое запястье, но он не отпускает. Он чувствует ее пульс через мягкую кожу запястья, и он усиливается. Ее сердце, должно быть, колотилось в груди.
-Ты начал игру,- шипит она. — Ты не имеешь права сердиться на последствия.»
— Не имеешь права сердиться?» — Спрашивает Эндрю, не в силах поверить своим ушам. — Я променяла свою жизнь на шанс с тобой, но ты продолжаешь флиртовать со своей бывшей прямо у меня на глазах. Ты думаешь, я идиот?»
— Эндрю, ты заставил меня отдать тебе свое тело и сердце, и я это делаю. Судя по всему, через месяц я выхожу за тебя замуж. Почему бы тебе просто не оставить его в покое и не оставить прошлое в прошлом?»
Эндрю со стоном закрывает глаза. Даже когда она физически с ним, кажется, что ее сердце всегда с Эваном. Независимо от того, что он делает для нее, она, кажется, никогда не видит его—по крайней мере, не как серьезный вариант.
-Ты даже не пытаешься скрыть свои чувства к нему, — говорит он. — Ты хоть представляешь, что я чувствую? Думаешь, мне нравится смотреть, как мой жених пялится на другого мужчину? Как ты думаешь, я не против, что ты тайком встречаешься с ним? Боже мой, Эйвери, это убивает меня.»
-Почему у тебя сердце Чарльза? — спрашивает она. — Почему из всех сердец на свете у тебя именно его?»
Он отпускает ее запястье, чувствуя, как его мышцы напрягаются и замирают. Это совсем не тот ответ, которого он ожидал, и он не готов ответить на ее вопрос. Он сглатывает и делает глубокий вдох.
Она закатывает глаза и продолжает: — знаешь, я никому из вас ничего не должна. Если бы вы были порядочным человеком, вы бы вернули Чарльзу его сердце, но это не должно иметь никакого отношения ко мне. Мне надоело, что ты используешь его сердце в качестве рычага, чтобы получить от меня то, что хочешь.»
— Я был очень терпелив с тобой,- шепчет Эндрю. — Я никогда не просил больше, чем мы договаривались, а ты едва дал мне это. Ты вздрагиваешь, когда я прикасаюсь к тебе, и пытаешься убежать от меня при любой возможности. Вы сожалеете об этой сделке?»
-Я никогда не жалею о своем решении, — говорит Эйвери, расправляя плечи. — Но ты заслуживаешь всего, что получил, и даже больше.»
Она протискивается мимо него и идет к двери длинными, грациозными шагами. Он поворачивается на каблуках и, схватив ее за запястье, тянет обратно в гостиную. Она спотыкается, и ее тело сталкивается с его грудью.
— Я заслужил то, что получил?» — спрашивает он. — Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Я проснулся после операции с новым сердцем, бьющимся в груди, и в первый же день, когда мне разрешили покинуть больницу, я столкнулся в ванной с незнакомой женщиной. Она заставила мое сердце биться так сильно, что я подумал, что это может убить меня. Когда она ушла, я не мог перестать думать о ней.
«Я перепробовал все, чтобы выбросить ее из головы, но ничто и никто не мог заменить ее. Я не какой—нибудь наивный школьник, Эйвери, — у меня были и другие женщины. Но ни одна из них не заставила меня почувствовать и четверти того, что я чувствую к тебе.