Эйвери лежит на диване в гостиной и крутит кольцо на пальце. Бриллиант ловит свет и разбрасывает искры по комнате и по стенам. Лаки вбегает и выбегает через открытые французские двери, и занавески шелестят на ветру. Она не может перестать думать о Чарльзе.
«Не могу поверить, что он любит меня», — виновато подумала она. Я чувствую себя слепой идиоткой—я думала, что он просто дружелюбен, но он все время флиртовал. Он постоянно звонил мне, шутил и приглашал на ужин. Почему я этого не заметил? Почему я не положил этому конец? Должно быть, он решил, что я его обманываю.
В кармане у нее жужжит телефон, и она отвечает, благодарная за то, что отвлеклась. Это Эван, но его голос звучал отстраненно и хрипло. Он говорит ей, что благополучно приземлился и направляется из аэропорта в семейный дом. Он вешает трубку, не спрашивая ее о прошедшем дне и не говоря, как сильно скучает. Эйвери мрачно смотрит на оклеенные обоями стены, чувствуя себя еще более одиноким, чем раньше.
Самолет Эвана приземляется в сумерках. Небо было окрашено в оранжевый цвет, и облака светились в угасающем свете. Черная машина ждет на взлетной полосе, чтобы отвезти его в личное убежище деда. Когда они подъезжают к дому, ночь, кажется, поглощает их целиком.
Эван выходит из машины перед домом, и по его телу пробегает холодок. Он был в частном доме своего деда всего несколько раз, но от этого места у него мурашки бегут по коже. Хотя на улице темно, из окон дома не льется ни единого огонька. Здесь тоже жутко тихо-единственный звук доносится из мраморного фонтана посреди двора. Посреди фонтана сидит черный мраморный лев с широко раскрытой пастью, словно пожирает небо. Вода поднимается вверх из трубы в его устье и падает обратно в фонтан.
Эван и Роберт входят в ворота и пугают стаю воронов. Птицы взмывают в небо, каркая и визжа. Несколько жирных черных перьев падают на землю. Пара телохранителей с холодными глазами, вооруженных автоматами, останавливают Эвана и Роберта у входной двери.
Один из охранников схватил ручной металлоискатель и помахал им над телом Эвана. Затем он повторяет это на Роберте. Детектор издает звуковой сигнал, и охранник свирепо смотрит, как Роберт протягивает ему пистолет. Эван направляется к двери, но охранник встает перед ним и кладет руку ему на грудь.
-Стой,- говорит охранник. — У вашего дворецкого спрятано оружие.»
Эван оглядывается на Роберта, и тот морщится. Он опускает руку в сапог и вытаскивает из него нож. Он протягивает его стражнику, тот кивает и пропускает их в особняк. Как только они оказываются внутри, высокие черные двери захлопываются, оставляя их одних в темном коридоре.
Внутри особняк оформлен в дальневосточном стиле. Стены украшены бесценными ширмами, антиквариатом и китайской каллиграфией. В глубине прихожей — резной деревянный дракон с рубиновыми глазами. Драгоценные камни угрожающе поблескивают в темноте. Когда Эван был ребенком, дракон вызывал у него кошмары.
Шаги Эвана гулко отдавались по полированному мраморному полу. Он крадется к кабинету деда, но из ниоткуда появляется охранник.
— Извините, сэр, ваш дедушка обедает, и он отдал приказ, чтобы его никто не беспокоил, — говорит охранник.
-Скажи ему, что я здесь, — говорит Эван.
-Он знает, — отвечает охранник.