-Это было вместе с бумагами моей матери, — говорит Эйвери, передавая Софи несколько рисунков. —На одном из колец написано слово «Хауэл» — ты что-нибудь об этом знаешь?»
Софи берет бумагу и подносит ее к свету, а затем смотрит на рисунок под увеличительным стеклом. Ее лицо бледнеет, глаза сужаются, и она быстро качает головой.
— Честно говоря, раньше я этого не замечала,- говорит Софи. — Конечно, я давно не смотрел на них—может, просто забыл.»
Волна разочарования захлестывает Эйвери, и она тихо вздыхает. Если Софи не знает, почему мама написала это имя на кольце, то никто другой не узнает, думает Эйвери. Наверное, мне придется жить с этой тайной.
-Прости, что не смогла помочь, дорогая, — говорит Софи. — Я бы с удовольствием остался и поболтал, но сегодня днем мне нужно идти на встречу.»
-Все в порядке, — говорит Эйвери. — Я очень ценю вашу рекомендацию.»
-И еще одно, — говорит Софи, вставая, — я говорила тебе на выставке, что у тебя серьезный талант к ювелирному дизайну, и я не шучу. Теперь, когда я знаю, что Оливия была твоей матерью, в этом есть смысл—ты действительно похожа на нее, Эйвери.»
«В самом деле?» — Спрашивает Эйвери, чувствуя внезапное тепло в груди.
-Правда, — говорит Софи. — Я бы хотел, чтобы вы пересмотрели мое предложение. Я знаю, что ты беременна, и я уверена, что ты занята, но я бы хотела, чтобы ты иногда приходила помогать мне с моими проектами. Я думаю, что было бы полезно увидеть, как твои идеи воплощаются в жизнь, и было бы неплохо продолжить работу твоей матери, не так ли?»
-Я подумаю, — говорит Эйвери, обнимая Софи.
Софи уходит, и Эйвери снова опускается на диван. Она достает телефон и начинает звонить Габриэль, виновато осознавая, что в последнее время не получала никаких вестей от сестры. Звонит телефон, и в комнату вбегает горничная с коробкой цвета шампанского и шелковым бантом в тон.
-Мистер Хауэл просил передать это вам, — говорит горничная.
Эйвери заканчивает разговор и берет бархатную коробочку. Она открывает крышку, и яркий золотой свет ослепляет ее глаза и прыгает по комнате. Нежное золотое ожерелье из переплетенных ветвей сияет в лучах послеполуденного солнца. Желтые ромбики в форме листьев украшают ветви.